Lúa Muộn

Lần này về nhà, bà ấy đột nhiên đưa cho tôi 50 tệ, dặn tôi ở trường phải ăn uống đầy đủ. Còn Tống Y Y nhận được 200 tệ, cô ta càu nhàu sao ít thế? Tôi im lặng nhận 50 tệ, nhưng luôn giữ cuốn sổ ghi chép chi tiêu những khoản mẹ đã cho tôi qua năm tháng.

Về nhà được ít lâu, tôi nhận tin nhắn từ chị Lê Cảnh. Chị ấy nói công ty họ có chương trình hỗ trợ sinh viên, hỏi tôi có cần không. Thoáng nghĩ từ chối nhưng lại tự chê bản thân quá kiêu hãnh vô ích.

Chị ấy khuyên tôi hiểu được suy nghĩ của tôi, nhưng xã hội vẫn còn người tốt. Ai cũng có lúc khó khăn, đừng ngại nhận sự giúp đỡ chân thành. Sau này có điều kiện thì đền đáp lại. Khoản hỗ trợ 500 tệ mỗi tháng đủ cho tôi ăn uống.

Tôi choáng váng - 500 tệ không phải số nhỏ, mỗi năm tích cóp được 6.000 tệ, trong khi bố mẹ hai năm chưa chi cho tôi ngần ấy. Tôi nhận hỗ trợ nhưng giấu kín mẹ. Vì chẳng biết khi nào bà ấy vui hay gi/ận.

Đã yên tâm phần sinh hoạt phí, tôi ngủ ngon giấc đầu tiên sau bao ngày. Tiền chi tiêu cẩn thận, nghe lời chị Lê Cảnh dặn dò về tác hại của việc nhịn ăn, giờ mỗi bữa đều ăn no. Thỉnh thoảng m/ua thêm tài liệu học tập.

Cuộc sống dần ổn định. Lê Cảnh và chị gái đúng là ân nhân của đời tôi! Mỗi dịp Tết về quê, khi cúng bái tổ tiên tôi đều cầu nguyện cho họ hạnh phúc, khỏe mạnh, phú quý song toàn.

Học kỳ hai lớp 7, bố Tống Y Y xoay xở chuyển cô ấy lên học ở huyện. Tôi biết phí chọn trường này rất đắt. Mẹ tôi cũng lên thành phố chăm sóc cô ấy. Họ xin lỗi tôi vì hoàn cảnh gia đình, bảo tôi học giỏi nên nhường chị gái kém cỏi.

Tôi tỏ ra thông cảm, thực ra cũng chẳng muốn gặp họ. Ở nhà lúc nào cũng như ngồi trên đống lửa, nhất là với mẹ. Bà cứ nhìn tôi là căng thẳng, ngồi lâu một chút đã lên tiếng.

Trước khi đi, mẹ đưa tôi 1.000 tệ dặn hè mới về. Đây là khoản tiền lớn nhất tôi từng nhận. Nếu chỉ ăn rau thì đủ sống qua ngày.

Tôi cẩn thận ghi sổ, mẹ bảo nghỉ hè về ngoại. Tôi từ chối, nói cần đi làm thêm m/ua sách vở. Bà khen tôi trưởng thành. Mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi lúc nào cũng kỳ lạ.

Thỉnh thoảng tôi và Lê Cảnh liên lạc, chủ yếu anh ấy giảng bài giúp. Chẳng biết đền đáp thế nào, chỉ mong sau này có cơ hội giúp lại anh.

Thi cấp ba, tôi đăng ký trường tốt nhất huyện - nơi Lê Cảnh đang học. Được cùng trường với anh ấy khiến tôi háo hức khôn ng/uôi, mãi khắc ghi ân tình hai chị em họ.

Không ngoài dự đoán, tôi đậu vào trường ấy. Đây là lần đầu tiên trong 15 năm đời tôi lên huyện. À không, trước từng lên phẫu thuật nhưng quá nhỏ nên chỉ nhớ mang máng.

Không biết là may hay rủi, Tống Y Y cũng học trường này. Cô ta học cấp hai ở đây, thiếu vài điểm vào lớp thường nên gia đình lại đóng tiền chọn trường.

Mẹ an ủi cô ấy: "Chút xíu nữa thôi mà", rồi quay sang tôi: "Hà Miêu đừng có mà tự mãn. Học giỏi bây giờ chưa chắc sau này vẫn thế, từ lớp chuyên tụt xuống lớp thường cũng là chuyện thường".

Ở huyện khác xa trường làng. Dù cố gắng, tôi chỉ lọt top 10 lớp, đôi khi vào top 5. Tôi thấy mình khó lòng giành học bổng.

Lớp có chế độ trợ cấp hộ nghèo, yêu cầu lên trình bày hoàn cảnh. Nhìn các bạn thi nhau kể khổ, lòng tôi quặn thắt. Tôi hiểu chỉ khi cùng quẫn lắm, người ta mới dám phơi bày nỗi đ/au.

Chị Lê Cảnh tăng mức hỗ trợ lên 800 tệ khi tôi vào cấp ba. Chị hỏi có đủ không, tôi vội bảo thừa sức dùng. Chị nói đây là quỹ chung của công ty, không phải tiền riêng ai. Tôi gửi chị bảng điểm định kỳ, mùa đông đan khăn găng tay cảm ơn họ.

Đầu năm học, mẹ biết tin về trợ cấp hộ nghèo - lớp chuyên được ưu tiên hơn - liền bắt tôi đăng ký. Tôi bảo nhà đã m/ua nhà ở huyện thì không đủ điều kiện.

Mẹ quát m/ắng: "Ai bắt con đưa giấy tờ nhà đâu?"

"Thế sao không bảo Tống Y Y đi xin?"

"Mày làm sao so được với nó?" Câu nói vang lên khiến cả hai đơ người.

Tôi muốn cười mà nước mắt đã rơi trước, nghẹn giọng: "Con tự ki/ếm được tiền. Mẹ không muốn cho thì thôi."

Quay lưng bỏ đi, mẹ đuổi theo ch/ửi: "Mày ám chỉ tao ng/ược đ/ãi mày à?"

Không muốn cãi nhau, nhưng bà túm tóc tôi. Tôi gi/ật tay bà ra: "Sao hồi xưa mẹ không cho con đi hoặc gi*t luôn con đi? Con làm gì mẹ? Cứ phải hành hạ con thế này? Có phải con bắt mẹ kết hôn? Con bắt mẹ sinh ra con? Con đã nói mẹ không cần cho tiền! Mẹ có quyền gì đối xử với con như vậy?"