Đối với tôi, một người thay thế, đương nhiên chẳng có giá trị gì.

11

Tôi và Tiêu Ngạn Đình là anh em ruột. Nhưng sau khi cha mẹ qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn, chúng tôi bị họ hàng nhận nuôi riêng. Sau đó, Tiêu Ngạn Đình theo cha mẹ nuôi ra nước ngoài. Rồi cha mẹ nuôi của anh ấy qu/a đ/ời trong chiến tranh, bản thân anh cũng mất tích. Chúng tôi đã mất liên lạc hoàn toàn hơn mười năm. Giờ gặp lại, địa vị của anh ấy đã thay đổi chóng mặt. Nghe nói cha nuôi hiện tại của anh là vua không ngai của băng đảng Đông Nam Á. Họ Tiêu cũng là theo họ của nghĩa phụ. Với Tiêu Ngạn Đình bây giờ, việc xóa sổ tung tích một người và tạo cho cô ấy một thân phận mới dễ như trở bàn tay. Trên giấy tờ của tôi xuất hiện cái tên mới: Ôn Từ. Quá khứ tựa hạt bụi vô hình, gió thoảng qua là tan biến.

Khi th/ai nhi được ba tháng, anh trai cũng mang đến cho tôi một tin từ Hương Cảng. Nghe nói nhà họ Trần và họ Tống ở Hương Cảng kết thông gia. Hôn lễ đã diễn ra vào hôm qua. Nhưng không hiểu sao lần này nhà họ Trần lại giữ kín khác thường. Tin tức về đám cưới không hề rò rỉ nửa lời. Các phóng viên săn ảnh Hương Cảng vốn chưa từng thất bại, vậy mà không chụp được tấm hình nào của tân lang tân nương. Tôi không ngạc nhiên, Trần Việt Sinh vốn có năng lực và th/ủ đo/ạn như vậy. Hắn không muốn vợ mới bị quấy rầy, bàn tán, đương nhiên có thể bảo vệ cô ta chu toàn. Không như tôi ngày trước, khi theo hắn dù hưởng hết vinh hoa phú quý nhưng cũng chịu không ít kh/inh miệt và ấm ức. May thay... Dù đã từng động lòng với hắn, tôi cũng không phải kẻ m/ù quá/ng yêu đương. Rốt cuộc tỉnh ngộ sớm, kịp thời thu hồi trái tim. Nếu không quyết tâm rời Hương Cảng, rời xa Trần Việt Sinh, hiện tại tôi chẳng biết sẽ rơi vào cảnh ngộ bi đát thế nào.

12

"Tiểu muội, em tính sao?"

Tiêu Ngạn Đình lo lắng nhìn tôi. Tôi xoa nhẹ bụng dạ phẳng lì, từng đợt suy tư dần lắng xuống. Trong những năm dài cách biệt anh trai, khao khát duy nhất của tôi là đoàn tụ. Nhưng thời gian trôi qua, hy vọng ấy ngày một mong manh. Lý do muốn có con, một là nếu anh trai thật sự không còn trên đời, thì sau này khi tôi ch*t đi, ít nhất huyết mạch cha mẹ vẫn được nối dõi. Nếu anh trai còn sống, dù sau này tôi có mất đi, nhưng con tôi vẫn còn. Ít nhất vẫn có người thân chờ đợi anh ấy. Thực ra còn một nguyên nhân nữa, nhưng tôi sẽ không nói với ai. Bởi đứa bé là của Trần Việt Sinh. Là con của người đàn ông tôi yêu. Nên tôi không nỡ bỏ nó.

"Anh, em sẽ đi theo anh đến Malaysia."

Những ngày qua anh bôn ba hai nơi, thật sự vất vả. Đã đoàn tụ với anh trai, tôi quyết định bắt đầu cuộc sống mới. Đương nhiên phải ch/ặt đ/ứt quá khứ.

"Vậy đứa bé..."

"Con cũng là của em. Hơn nữa, em vốn rất thích trẻ con, tự em muốn sinh mà."

"Nhưng tiểu muội, em có nghĩ đến việc đứa bé này mang một nửa dòng m/áu của Trần Việt Sinh không? Trần Việt Sinh sau này nếu biết..."

"Hắn sẽ không biết. Hơn nữa hắn đã cưới được người trong lòng, đâu còn rảnh rang để ý đến em." Tôi tự giễu cười, "Cũng có khi hắn mong quá khứ của mình chưa từng có em."

"Được, vậy em cứ theo anh về, về nhà chúng ta."

Tiêu Ngạn Đình xót xa ôm lấy tôi: "Những năm qua khổ cực rồi em."

13

Những năm ấy có khổ không? Thật sự rất khổ. Họ hàng xa nhận nuôi tôi, những năm đầu còn đối xử tạm được. Nhưng sau đó họ nói tài sản cha mẹ để lại đã bị tôi tiêu hết. Vì vậy họ không muốn trả học phí, sinh hoạt phí cho tôi nữa. Vừa thi đậu đại học, tôi đã mang trên người món n/ợ ba mươi vạn sau khi xin học bổng. Cha mẹ nuôi bảo đó là số tiền đã chi cho tôi, tôi phải trả. Nhưng một nữ sinh đại học bình thường, dù dành hết thời gian rảnh đi làm thêm, sau khi trang trải sinh hoạt tối thiểu cũng chẳng để dành được bao nhiêu. Để ki/ếm đủ ba mươi vạn, ba năm qua tôi ngày đêm tất bật.

Tôi và Trần Việt Sinh quen nhau trong lúc làm thêm. Thật ra tôi nên cảm ơn Tống Thư Di. Nếu không nhờ khuôn mặt giống cô ta năm phần, có lẽ đêm đó tôi đã bị người ta b/ắt n/ạt. Làm sao dễ dàng trả hết n/ợ, sống cuộc đời không dám mơ ước. Tôi cũng nên cảm ơn Trần Việt Sinh. Dù trong mắt hắn tôi là thứ gì đi nữa. Nhưng những ngày bên hắn, trước mặt hắn tôi chưa từng chịu nửa phân uất ức là thật. Hơn nữa, hắn còn cho tôi khoản tiền nhỏ đó. Trần Việt Sinh từng nói, khoản tiền ấy chỉ của riêng tôi. Không ai có quyền lấy đi, kể cả hắn. Nghĩ đến vẻ mặt hắn lúc nói những lời ấy, tôi bật cười nhưng nửa chừng lại thấy đắng lòng.

Từ ngày rời Hương Cảng đến giờ đã mấy ngày. Vậy mà tôi vẫn thỉnh thoảng nhớ đến Trần Việt Sinh. Đợi thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa. Trên đời này không có thứ gì thời gian không giải quyết được. Dù là người mình yêu, dù tình cảm sâu đậm đến đâu. Cũng đều như nhau.

14

Trước khi đi, cơ thể tôi có chút khó chịu. Sau khi khám bác sĩ dặn dò phải nghỉ ngơi tốt. Th/ai kỳ của tôi không ổn, mấy ngày nay người không b/éo mà lại g/ầy đi. Tiêu Ngạn Đình lo lắng: "Tiểu muội, nếu thật sự quá khổ sở, thôi thì đừng giữ nữa..."

Tôi lắc đầu, ánh mắt đờ đẫn nhìn ra cửa xe. "Anh à, hai năm trước em từng sẩy th/ai." Nghĩ đến lời bác sĩ hôm nay, lòng tôi vẫn lo âu, đ/au xót. Những năm ấy làm việc quần quật đêm ngày, tích tụ cả đống bệ/nh. Sau này theo Trần Việt Sinh, không phải khổ sở nữa. Thân thể dần dần được điều dưỡng. Có lần vô tình mang th/ai. Nhưng chẳng bao lâu, ngay khi chưa kịp biết mình có th/ai thì đã sẩy. Lúc ấy Trần Việt Sinh hay tin vội vã đến bệ/nh viện.