Thật may mắn là tôi gặp được bạn học của Thẩm Trú giữa đường, cô ấy cười tươi nói với tôi: "Đi theo em nhé, đúng lúc em cũng tới phòng thí nghiệm."

Cánh cửa phòng thí nghiệm hóa học mở ra với tiếng "két", vô số ánh mắt xa lạ đổ dồn về phía tôi. Tôi co rúm người sau lưng cô ấy, nghe thấy giọng nói sang sảng: "A Trú, có tiểu Hồng Mao tìm nè."

Cô ấy tránh sang một bên, nheo mắt thì thầm bên tai tôi như đùa cợt: "Thẩm Trú khó theo đuổi lắm đấy."

19.

Tích... tách...

Không phân biệt được đó là nhịp tim tôi hay tiếng bước chân Thẩm Trú đang tiến lại gần.

Anh mặc áo blouse trắng, mái tóc xám bạc rủ nhẹ trán, lấp lánh dưới ánh đèn neon. Đôi mắt hổ phách trong vắt khẽ hướng về phía tôi.

Giữa biển mắt dò xét, anh đột ngột nắm lấy tay tôi, lặng lẽ kéo đi. Mãi đến góc cầu thang, anh mới buông tay, thở dài: "Anh đưa em về."

Như muốn thoát khỏi rắc rối mang tên tôi.

"Xin anh... hãy tin em." Tôi ngẩng mặt lên hết cỡ, mắt cay xè: "Ba anh... anh phải về gặp ông ấy ngay."

Lời nói lộn xộn vì quá căng thẳng, nghe thật vô lý. Thế nhưng Thẩm Trú chỉ lặng nhìn tôi, cởi áo blouse khoác lên tay, giọng lười nhạt: "Đợi anh chút."

Ít phút sau, anh thay đồ quay lại: "Đi thôi."

Một ngày xuyên qua ba thành phố, cùng người khác giới gần như xa lạ - có lẽ là hành động đi/ên rồ nhất trong 18 năm đời tôi.

Thẩm Trú ngồi bên trái, tôi chỉ dám nhìn ra cửa sổ vào những cảnh vật mờ nhòe.

"Sáng anh đã gọi cho ba." Giọng anh bất ngờ cất lên khiến tôi gi/ật mình: "Có chị giúp việc ở nhà, chắc không sao."

Thị lực mờ đi, thính giác cũng trở nên chậm chạp. Dù anh nói cả câu dài, tôi chỉ dám liếc tr/ộm gương mặt bên nghiêng hoàn hảo.

"Ừ." Tôi lí nhí đáp.

Khi đoàn tàu lao qua hầm tối, trong bóng tối vô hình cùng tiếng ồn ào hỗn độn, tôi thở dài: "Nếu chỉ còn sáu tháng để sống, anh sẽ làm gì?"

Tưởng anh không nghe thấy, nào ngờ khi ánh sáng ùa vào cửa sổ, anh nghiêng mặt đáp: "Tìm cách tiếp tục tồn tại."

Câu trả lời bất ngờ.

"Nhưng nếu số phận đã an bài..."

Anh mỉm cười ngắt lời: "Chưa thử sao biết?"

Xuống tàu cao tốc, thêm nửa tiếng taxi, chúng tôi tới nhà Thẩm Trú.

20.

Biệt thự đơn lập nguy nga khiến tôi rụt rè đứng sau lưng anh. Cho đến khi nghe tiếng thảng thốt: "Ba!"

Thẩm Trú quỳ bên người đàn ông ngất xỉu, khẩn trương sơ c/ứu. Tôi lóng ngóng gọi 115, ú ớ không nhớ địa chỉ. May thay giọng nói điềm tĩnh vang lên: "Biệt thự Tây Sơn số 68."

Nhờ cấp c/ứu kịp thời, ba Thẩm Trú qua cơn nguy kịch. Bác sĩ phát hiện khối u: "May phát hiện sớm."

Trong phòng bệ/nh, tôi nắm vạt áo Thẩm Trú, nước mắt giàn giụa: "Tương lai... có thể thay đổi đúng không?"

"Ừ." Gương mặt tái nhợt của anh gật nhẹ, bàn tay ấm áp xoa đầu tôi.

Khi người đàn ông trên giường cựa mình, tôi lỡ miệng gọi: "Ba..."

"Bác đỡ hơn chưa?"

Cánh cửa mở toang. Giọng nói quen thuộc khiến tôi muốn độn thổ.

"Nhờ em gái cậu." Thẩm Trú che chắn cho tôi. Cố Thời An vỗ vai anh: "Cần gì cứ nói." Rồi quay sang tôi: "Cố Thời Ninh, về nhà!"

Lén đưa cho Thẩm Trú gói bánh, tôi thì thầm: "Giáng sinh vui vẻ."

Trên chuyến tàu về, Cố Thời An như núi lửa sắp phun: "Cố Thời Ninh giỏi lắm! Thi trượt còn trốn học..."

Tôi co rúm người chờ đò/n, nào ngờ anh chỉnh lại mũ cho tôi: "Từ tuần sau, để A Trú kèm cậu học."

"Anh... anh với Thẩm Trú quen nhau từ khi nào?"