Hòe Nam

Câu nói đó khiến tôi rụt tay lại, vốn định đỡ anh. Cũng phải, anh ấy đã ra mắt gia đình, mối qu/an h/ệ chỉ còn chờ ngày công khai, làm sao đến lượt tôi - người yêu cũ - can dự vào? Nhìn Từ Nghiên đỡ anh lên xe, tôi ngửa cổ uống cạn ly rư/ợu. Vị rư/ợu thật cay, cay đến nghẹn lòng. Sau bữa tiệc, tôi thong thả đi bộ về, bàng hoàng thấy Trần Tri Nam - người vừa được Từ Nghiên đưa về - đang ngồi bệt trước cửa nhà. Tôi khom người nhìn anh. Dường như anh đã ngủ say. Khi ngủ, vẻ nghiêm nghị thường ngày của Trần Tri Nam biến mất, dịu dàng như đứa trẻ. Tôi chọc nhẹ vào ng/ực anh, lẩm bẩm: 'Chẳng hiểu trái tim anh rộng thế nào, lúc tỉnh đã chất đầy tâm sự, ngủ rồi vẫn cau mày.' Vừa nói, tôi vừa đưa tay xoa dịu nếp nhăn ấy. Đột nhiên anh mở mắt, tay siết ch/ặt cổ tay tôi. Cảm giác x/ấu hổ khi làm việc x/ấu bị bắt quả tang khiến tôi gi/ật mình rút tay. Nhưng anh nắm quá ch/ặt, tôi dùng sức kéo khiến anh trượt khỏi vị trí ngồi, đ/ập xuống sàn một tiếng 'rầm'. Tôi vội đỡ anh dậy: 'Có đ/au không? Đập vào đâu chưa?' Anh say khướt, chẳng đáp lời, chỉ lặp đi lặp lại: 'Làm sao giờ? Vỡ rồi, vỡ hết rồi.' Tôi hoảng hốt: 'Cái gì vỡ?' Anh móc từ túi ra miếng bánh phô mai nát nhừ, mắt đỏ hoe: 'Bánh vỡ rồi, em sẽ không tha thứ cho anh nữa.' Tim tôi thắt lại. Nhớ những ngày đầu yêu, mỗi lần cãi nhau anh đều tranh luận như thi đấu biện hộ, khiến tôi khóc tức tưởi. Khi anh hoảng hốt mang bánh đến xin lỗi, tôi nhất quyết không nhận. Đói quá, tôi đành ăn một miếng. Thế là anh chất cả cửa hàng trước mặt tôi để nói xin lỗi. Lúc ấy tôi ngửng mặt hỏi: 'Sau này còn dám đưa luận điểm một hai ba khi cãi nhau không?' Anh lắc đầu như bánh xe. 'Vậy phải làm gì?' Anh nghĩ mãi, rồi đáp: 'Nhận lỗi, xin lỗi, m/ua bánh phô mai.' Khiến tôi vừa gi/ận vừa buồn cười. Nhưng không ngờ anh thực sự giữ thói quen ấy. Sau này khi người kia chia tay, anh đứng dưới ký túc xá cả đêm với núi bánh. Cô ta dẫm nát chúng, nhổ nước bọt: 'Ai thèm ăn thứ này?' Tôi cầm miếng bánh nát cắn một miếng: 'Không sao, vỡ vẫn ăn được.' Anh nắm tay tôi, trán áp vào trán tôi, hơi thở nồng rư/ợu phả vào mặt. Giọng anh nghẹn ngào: 'Trái tim anh không lớn đâu, chỉ chứa mỗi em.' 'Tống Hòa, anh không muốn nhìn người khác.' Giọt lệ rơi xuống mu bàn tay tôi. 'Xin em, đừng ăn bánh người khác m/ua. Anh có tiền, anh m/ua cho em.' Mãi sau tôi mới hiểu anh vẫn canh cánh chuyện Bùi Dịch m/ua đồ ăn chiều hôm ấy. Anh lục túi tìm tiền, không thấy tờ nào liền khóc: 'Làm sao giờ, hình như anh không có tiền, có khi anh ăn tr/ộm cái bánh này.' Đồ ngốc, giờ ai dùng tiền mặt nữa. Tôi dỗ dành: 'Không sao, dù không có tiền em vẫn thích anh.' Anh nghiêng người áp sát, hơi thở nồng nàn bao trùm lấy tôi. Ánh mắt anh ch/áy bỏng: 'Em nói gì cơ?' 'Dù anh không có tiền em vẫn yêu...' Câu nói chìm nghỉm trong nụ hôn ngọt ngào. Anh ôm tôi vào lòng, bàn tay ấm áp đỡ gáy tôi. Hơi ấm, mùi hương của anh xâm chiếm từng tế bào, hòa vào nhịp tim đ/ập rộn ràng. Sáng hôm sau, tôi bị chuông điện thoại rung liên hồi đ/á/nh thức. Tôi ngồi dậy nhìn anh đang dò dẫm quay lại sau cuộc gọi. 'Sao? Ngoại tình bị Từ Nghiên phát hiện rồi à?' Anh gi/ận dữ suýt ném điện thoại: 'Nói bậy gì thế? Em gái anh gọi.' Tôi ý vị: 'À phải, em gái anh với Từ Nghiên cùng phe mà.' Anh dựa cửa cười khẩy: 'Cùng phe gì chứ? Cô ấy chỉ kèm tiếng Anh cho em gái anh vài buổi.' 'Em gh/en đấy à?' Tôi phụng phịu: 'Không có.' Anh dịu dàng đến hôn tôi: 'Ừ, em không gh/en, là anh tự hão huyền.' Rồi buồn bã cúi đầu: 'Thế em có gh/en vì anh không? Anh ta cũng từng hôn em thế này chứ?' Tôi hôn lên khóe mắt anh: 'Không, em chưa từng thích anh ta.' Anh ngẩng mặt ngỡ ngàng. Tôi tưởng kể chuyện xuyên thư xuyên việt, anh sẽ cho tôi đi/ên. Nhưng anh nghe chăm chú như nghe tranh biện. Tôi đùa: 'Anh đang tính tống em vào viện t/âm th/ần nào đấy à?' Anh lắc đầu, nắm ch/ặt tay tôi: 'Hai năm qua em khổ sở quá.' 'Anh thà em thật lòng yêu Bùi Dịch, tự nguyện vì anh ấy từ bỏ tất cả. Như thế ít ra em được sống theo ý mình. Còn hơn là bất lực nhìn cuộc đời bị kẻ khác phá hỏng, thậm chí không thấy lối thoát.' Rồi tự trách mắt đỏ hoe: 'Xin lỗi, khi em khó khăn nhất, anh không giúp được gì. Lúc em trở về, anh còn trách móc.' Anh giơ tay thề: 'Trần Tri Nam từ nay sẽ luôn đứng về phía Tống Hòa vô điều kiện.' Những giọt nước mắt nén bao lâu trào ra không ngừng. Trước khi kể, tôi đã nghĩ đến trăm phản ứng của anh: Kinh ngạc hay phẫn nộ. Nhưng không ngờ anh chỉ đ/au lòng vì những tổn thương tôi gánh chịu. Chung kết Giải Vô địch Tranh biện Hoa ngữ Quốc tế tổ chức tại Úc. Trận đấu này cực kỳ quan trọng với tôi, tôi cần một chiến thắng lẫy lừng để xóa đi quá khứ đen tối. Nhưng ngày lên đường, vừa lên taxi ra sân bay, tôi đột nhiên ngủ thiếp đi. Tỉnh dậy, tôi hoảng lo/ạn thấy mình gần như trần trụi trong phòng tình nhân. Người bải hoải không chút sức lực, tôi co ro ôm chăn ngồi dậy. Nhìn thấy người trước mặt, tôi không hề bất ngờ.