Thuần Dưỡng

Trong giấc mơ, cánh tay mạnh mẽ đó siết ch/ặt lấy tôi, tôi nghe thấy giọng nói vang lên:

"Nếu em không ôm anh, vậy anh sẽ tự ôm cho thỏa thích."

...

18

Hôm sau, sếp chỉ đích danh tôi trực tiếp phối hợp với công ty Hạc Bách.

Sếp truyền đạt lại: "Tổng Hạc nói nhân viên như em rất tỉ mỉ, chỉ qua cái bắt tay đã nhận ra anh ấy có tật ngầm. Anh ấy bảo thích làm việc với người tinh ý."

Tôi hồi hộp hắt xì một cái.

Sếp: "Cảm rồi hả?"

Tôi gật đầu: "Khách quý như tổng Hạc, để em lây bệ/nh thì không hay. Hay là... thôi ạ?"

Sếp vui như bắt được vàng: "Không sao! Vừa tổng Hạc gọi điện giọng nghẹt mũi. Anh hỏi thì ổng bảo cũng đang cảm!"

Tôi: "..."

Giải thích với sếp cả buổi về sự khác nhau giữa cảm virus và cảm cúm, nói rằng chúng tôi có thể lây chéo.

Sếp vỗ đùi đ/á/nh bốp: "Càng ốm lâu thì càng có cơ hội thể hiện! Phục vụ đại gia phải chu đáo, nhiệt tình mới được!"

19

Muốn từ chối nhưng không dám.

Với một con nghiện trả góp như tôi, nói lời cự tuyệt sếp là điều bất khả.

Hơn nữa tôi chưa bao giờ tự đề cao mình.

Hợp tác giữa Hạc Bách và công ty chúng tôi là do anh ta chủ động, có tôi hay không cũng không thay đổi mấy.

Tôi hiểu rõ Hạc Bách - một thương nhân chín chắn và lý trí, sẽ không vì tôi mà thay đổi quyết định.

Vậy nên nếu hắn dám đưa ra yêu cầu quá đáng, tôi sẽ cự tuyệt!

Xét cho cùng, tôi chỉ nhận lương đúng vị trí.

Chim hoàng yến có giá của chim hoàng yến, kẻ làm thuê có giá của kẻ làm thuê.

20

Làm người phối hợp, nơi làm việc của tôi dời từ công ty sang công ty Hạc Bách.

Ban ngày tham gia các cuộc họp của họ.

Hạc Bách tỏ ra rất quy củ, chỉ khi vắng người mới nói với tôi một câu:

"Nghiêm Nghiêm, lần đầu thấy em mặc đồ công sở, đẹp bất ngờ."

Tôi hoảng hốt lắc đầu: "Đồ rẻ tiền thôi, không đẹp đâu. Tổng Hạc đừng nhìn bề ngoài hào nhoáng, chứ áo sơ mi bên trong còn mất hai cúc, em lười thay nên luộm thuộm lắm."

Biết Hạc Bách gh/ét nhất sự luộm thuộm và quần áo cũ kỹ.

Quả nhiên nghe xong hắn nhăn mặt.

Thầm mừng trong bụng.

Ai ngờ hôm sau thư ký đưa cho tôi túi đồ, bên trong là hai bộ vest cao cấp:

"Quản lý Nghiêm, đây là quà cảm ơn từ công ty chúng tôi, cảm ơn sự hỗ trợ suốt thời gian qua."

"Hả?"

21

Đến tối, Hạc Bách trở nên táo bạo hơn.

Hắn luôn đòi đưa tôi về.

Tôi từ chối, hắn bảo tài xế lái xe theo sau xe bus tôi đi.

Tôi từng đàm phán: "Tổng Hạc rảnh lắm à?"

Hắn đáp: "Đường do chính phủ xây, tôi là đại gia đóng thuế, muốn đi đâu thì đi. Em quản tôi?"

Đương nhiên không dám quản, đành mặc kệ.

Chỉ là từ khi gặp hắn, đêm nào tôi cũng trằn trọc, thường mơ về quá khứ nóng bỏng.

Điều này khiến tôi bất an.

Nỗi bất an kéo dài sang ngày hôm sau, khi họp hành nhìn Hạc Bách say đắm bị phát hiện, mọi người cười ồ.

"Gọi mấy lần rồi mà quản lý Nghiêm không nghe thấy."

"Tổng Hạc đẹp trai thật mà, mấy cô gái văn phòng cũng hay nhìn say đắm."

Duy Hạc Bách giữ vẻ nghiêm túc:

"Tập trung họp hành!"

Nhưng tôi thấy rõ nụ cười hắn đang cố nén.

Tôi xoa má đỏ bừng, tự nhủ mình quả nhiên gặp Hạc Bách là mất bình thường.

Rồi lại nghĩ, đã hai năm không yêu đương, đây cũng là hiện tượng sinh lý bình thường thôi.

21

Thế cân bằng mong manh ấy sớm tan vỡ.

Tôi gặp lại vị học trưởng thời sinh viên. Anh ấy vui mừng mời tôi dùng bữa tối.

Học trưởng những năm ở nước ngoài có chút lãng mạn kiểu Tây. Anh mời tôi đến nhà hàng Pháp, tặng hoa và đặt hai bản piano làm không khí bữa ăn.

Anh nhắc chuyện cũ:

"Nghiêm Nghiêm, còn nhớ năm cuối có suất du học không? Lúc đó tôi tưởng mình chắc vé, ai ngờ em đi. Dạo ấy em có vẻ khó khăn lắm."

Ký ức x/ấu hổ ùa về.

Tôi xuất thân từ gia đình không trọn vẹn.

Bố mẹ ly hôn, tôi thành đứa bơ vơ.

Cố gắng thi đỗ trường mơ ước, năm cuối có cơ hội du học - tấm vé vàng cho bằng cấp và kinh nghiệm.

Nhưng chi phí quá đắt đỏ.

Cách h/ủy ho/ại người nghèo khổ nhất không phải là để họ mãi nghèo, mà cho họ 99% nhưng luôn thiếu 1%.

Khi đó, tôi đứng nhất khoa, ngoại ngữ đủ chuẩn nhưng không có tiền.

Hạc Bách xuất hiện đúng lúc:

"Theo anh, anh lo học phí."

Tôi không từ chối,

vì lòng tham.

Nên trong mối qu/an h/ệ này, tôi không hề vô tội.

22

Học trưởng đưa tôi về, tôi ôm hoa vẫy tay từ biệt.

Quay lưng lại thấy Hạc Bách đứng cổng khu dân cư với vẻ mặt băng giá.

Tôi lùi hai bước, hắn tiến tới nắm tay tôi đang cầm hoa:

"Đây là chủ mới của em à, Nghiêm Nghiêm? Hắn giàu hơn anh sao?"

Tay tôi đ/au nhói cùng lời lẽ xúc phạm, nước mắt giàn giụa.

Sau hồi im lặng,

hắn thở dài, lấy tay che mắt tôi:

"Đừng nhìn anh như thế. Đôi mắt em luôn ướt át đáng thương, nhưng vết cào của em cũng khiến anh đ/au đấy."

"Anh có thể chờ em từ từ, nhưng không thể chấp nhận em yêu người khác.