Chú Chim Bay Muộn

Những ngày này, sao anh không nghĩ xem tôi sống thế nào?

...

Mất việc, mất bảo hiểm hưu trí. Trợ cấp cựu binh mỗi tháng của Nhạc Kiến Hoa chỉ hơn nghìn tệ. Nếu về quê ở căn nhà gạch cũ, tự trồng rau, số tiền ấy may ra đủ sống qua ngày. Ở lại thành phố, trả tiền thuê nhà xong chỉ còn nước ăn cháo trắng với dưa muối. Từ đỉnh cao rơi xuống vực, hẳn là cay đắng lắm. Nhưng hắn vẫn không chịu hối cải: 'Mặc kệ mày sống sao, con gái hiếu thảo với cha là lẽ đương nhiên!'

Tiểu Lam cười lạnh: 'Anh cứ kiện ra tòa đi, dù tòa phán mỗi tháng tôi trả tám trăm hay một nghìn, tôi sẽ đóng đủ. Ngày mai tôi đưa mẹ đến Thượng Hải, từ nay anh hãy nuôi nấng thằng con trai cho tử tế, đợi nó lớn hiếu thảo với anh nhé!' Nói xong, cô gác máy.

Tối đó, đồng nghiệp cũ chị Vương gọi tôi: 'Tiểu Song, Nhạc Kiến Hoa hỏi tôi chỗ làm của Tiểu Tử. Hắn định tìm lãnh đạo cô ấy gây sự. Tôi không biết nhưng các cô cẩn thận đấy!'

...

Tiểu Tử làm việc ở tỉnh thành, trước đây có nói qua nhưng hắn chỉ quan tâm lương cô bao nhiêu, m/ua được bao nhiêu rư/ợu th/uốc. Tôi vội gọi cho Tiểu Tử. Sau khi ly hôn, cô ấy về tỉnh xử lý việc riêng. Tiểu Tử trấn an: 'Mẹ đừng lo, con về sớm vì chuyển công ty mới, không tiện xin nghỉ lâu. Hắn không tìm được con đâu.'

Sáng hôm sau, Tiểu Lam đưa tôi đến Thượng Hải. Nửa tháng sau, chị Vương lại mách: Nhạc Kiến Hoa cãi nhau to với Lưu Mai, phải đưa hai vạn tệ dỗ dành. Hắn bị Lưu Mai ép đi làm đủ nghề. Tuổi này đi bảo vệ còn bị chê già. Lưu Mai bắt hắn ra công trường. Giữa trời nắng như th/iêu, làm phụ hồ hai trăm tệ/ngày. 'Mệt như chó. Chồng què của Lưu Mai cũng không làm, sống bám Nhạc Kiến Hoa. Tôi gặp hắn không nhận ra, g/ầy trơ xươ/ng, tiều tụy hẳn. Ác nhân gặp á/c nhân mà!'.

Còn tôi đã xin được việc làm osin toàn thời gian cho một gia đình ở khu Tiểu Lam. Thời dịch, osin cũ của họ mắc kẹt quê nên tôi được nhận. Làm từ 8h30 sáng đến 6h30 tối, 6 ngày/tuần, lương tám nghìn. Sau thử việc, chủ nhà còn m/ua bảo hiểm. Công việc nhẹ nhàng: dọn dẹp, nấu ăn, trông trẻ. Tan làm, vài bước đã về nhà Tiểu Lam. Nhàn hơn hồi quét rác nhiều. Chị Vương nghe xong gh/en tị: 'Thành phố nhiều cơ hội thật. Giá không vì con cháu, tôi cũng muốn ra ngoài xem'.

Thành phố lớn đẹp đẽ: nhà cao tầng, đường rộng thênh thang. Ít người xả rác, làm công nhân vệ sinh ở đây hẳn dễ chịu hơn quê. Cuối tuần, Tiểu Lam dẫn tôi đi khắp nơi: ngoại ô, Tháp Đông Phương Minh Châu, sở thú xem sư tử, hổ, chim cánh c/ụt, gấu trúc; thủy cung ngắm cá voi, cá m/ập, sứa; khu vui chơi xem con gái hét trên tàu lượn. Tôi vẫn tiếc tiền vé, ít m/ua đồ ăn trong khu du lịch.

Một chiều từ thủy cung về, Tiểu Lam chở tôi đến hồ Điệp Thủy. Hoàng hôn nhuộm đỏ mặt nước, ánh vàng lấp lánh. Ngồi bên hồ, tôi cằn nhằn con gái phung phí. Cô áp đầu vào vai tôi thì thầm: 'Mẹ già rồi, ki/ếm tám nghìn mỗi tháng, phải sống cho mình đi. Hồi nhỏ nhà nghèo, mẹ nhịn m/ua giày để dành mười lăm tệ m/ua váy cho con. Giờ con có tiền rồi, để con đưa mẹ ăn ngon, xem thế giới rộng lớn...'. Vai tôi ấm nước mắt: 'Mẹ ơi, con gánh vác được. Mẹ cứ an lòng để con hiếu thuận, được không?'

Ráng chiều như sóng đỏ trải dài tận chân trời. Tôi gật đầu: 'Ừ, mẹ biết rồi!'

Hậu ký:

Chị Vương không nhịn được, khoe với Nhạc Kiến Hoa ảnh tôi đi chơi khắp nơi. Hắn nghe tôi lương tám nghìn, công việc nhàn hạ, đỏ mắt gh/en tị: 'Con đàn bà thất học ấy mà ki/ếm được thế?'. Vài hôm sau, hắn mượn điện thoại đồng nghiệp gọi cho tôi: 'Lưu Mai quản ch/ặt quá, tao không còn xu m/ua th/uốc. Sáng muốn ăn tô phở cũng không đủ tiền. Tiểu Song, mình từng là vợ chồng, cho tao mượn vài nghìn đi!'.

Buồn cười thay! Tôi cúp máy. Hắn dùng tài khoản bạn nhắn tin khen tôi xinh đẹp. Tôi chụp màn hình gửi chị Vương chuyển cho Lưu Mai. Nghe đâu mặt hắn bị cào nát.

Cuối năm, tòa gửi trát đòi Tiểu Lam. Nhạc Kiến Hoa kiện đòi tiền nuôi. Tòa phán mỗi con gái trả tám trăm tệ/tháng, có thể điều chỉnh sau. Nhưng tiền chẳng tới tay hắn. Lưu Mai mang th/ai ở tuổi 50, bác sĩ khuyên phá. Nhạc Kiến Hoa nhất quyết giữ.