Tôi thay cô ấy trả lời.

Tôi véo má số 5.

Mặt cô ta phủ một lớp phấn dày, vừa chạm vào đã tróc ra một mảng phấn.

Như lớp tường thành bong tróc, lộ ra làn da lốm đốm.

Tôi lặng lẽ lau tay.

Tối đó, tài xế đưa chúng tôi về nhà.

Tôi cố tình đến gần số 3, thả vài con bọ vào tóc cô ta.

Chắc cô ta sẽ thích lắm, dù sao giun đất kinh t/ởm thế mà cô ta còn bắt cả hộp đổ lên lưng người khác.

Bạch Thư ngồi thẳng trên sofa, dáng điệu thanh lịch, như tiểu thư khuê các đích thực.

Bà ta vẫy tay ra hiệu tôi dừng lại, đợi tất cả về phòng mình rồi mới gấp quyển sách trên đùi.

Bạch Thư duỗi người, ánh mắt sắc lạnh nhìn tôi: "Số 5 không phải dạng hiền lành gì, đừng tưởng nó nhỏ tuổi mà tin tưởng nó. Nó mắc chứng người lùn, đã ngoài ba mươi rồi, xem phim “Orphan” chưa?"

"Số 4 và số 6 ch*t là do nó hại, con nhóc này nói dối như cuội, thích trộn thật giả lẫn lộn, đừng nghe lời nó bỏ trốn."

"Sao cô nói với cháu những điều này?"

"Gh/ét nhà ra mặt, cô rất gh/ét mẹ cháu - Thẩm Lan." Bà ấy đưa tay xoa xoa trán.

"Chẳng lẽ cháu vẫn tin lời cô nói ở đám tang Thẩm Lan? Cô biết cháu là con gái Thẩm Lan, việc cô bảo bố mẹ cô đón cháu về xuất phát từ á/c ý đấy, quái vật Miêu Cương."

"Cô gh/ét Thẩm Lan đến mức gh/ét luôn cả đứa con gái duy nhất của chị ta, nên cô muốn cháu đ/au khổ, tuyệt vọng, không muốn cháu ch*t dễ dàng thế."

Bạch Thư xắn tay áo, lộ ra cánh tay trắng nõn chi chít vết kim tiêm và roj đ/á/nh bầm tím, cổ tay in hằn vết dây thừng: "Những thứ này đáng lẽ Thẩm Lan phải chịu, vậy mà cô đã gánh thay chị ta suốt mười năm trời."

"Nhưng sau biết Thẩm Lan cũng khổ sở, lòng cô đã đỡ bất bình hơn. Dù vậy, cô vẫn muốn thấy chị ta thảm hơn nữa, muốn thấy chị ta thành con quái vật méo mó vì gh/en tị."

"Cô cố tình tiết lộ thân thế của chị ta, nói rằng cô đã chiếm đoạt danh phận của chị ta suốt bấy lâu, cư/ớp mất vị trí đại tiểu thư. Cô muốn chị ta tranh giành với cô, muốn chị ta bảo bố mẹ đuổi cô đi, muốn chị ta gào thét, dùng mọi th/ủ đo/ạn hại cô."

"Vậy mà chị ta chẳng làm gì cả, thật đấy, kiểu này khiến người ta gh/ét lắm, dễ làm kẻ khác cảm thấy mình ti tiện..."

Bạch Thư ấn thái dương, cau mày khó chịu.

Tiếng chuông nửa đêm vang lên.

Bà ấy nhìn tôi, khóe miệng bỗng nở nụ cười q/uỷ dị: "Quái vật nhỏ, đêm nay không phải đêm bình yên đâu."

"Chúc cháu may mắn."

6

Tôi nhanh chóng về phòng.

Khóa ch/ặt cửa sổ và cửa ra vào.

"Cốc! Cốc!"

Cửa bị gõ.

"Tiểu thư Cố Thầm, phu nhân tìm cô." Giọng người hầu vọng từ ngoài cửa.

Thấy tôi không trả lời, giọng cô ta cao hơn: "Cố tiểu thư, phu nhân có việc rất quan trọng. Quy tắc đại tiểu thư nói có thể tạm bỏ qua."

"Cô ra mau đi, phu nhân không thích chờ đâu, cô lề mề nữa phu nhân sẽ không vui."

Tôi vẫn im lặng, người hầu cũng không nói nữa.

Cả biệt thự chìm vào tĩnh lặng.

Đi rồi sao?

Tôi nghi hoặc nhìn cửa, ánh mắt hạ xuống.

Chạm phải con mắt đầy h/ận th/ù dưới khe cửa.

Người hầu nằm rạp dưới khe cửa.

Thấy tôi phát hiện, cô ta không sợ, nở nụ cười đầy á/c ý.

Cô ta dùng tay vén lớp băng bó ở mắt trái, lộ ra hốc mắt đen ngòm.

Đây chính là người hầu đã bị Bạch Thư làm m/ù mắt.

Người hầu một mắt đứng dậy, lại gõ cửa vài cái, thấy tôi vẫn không mở, liền lôi cây rìu bỏ đi.

Lưỡi rìu dính đầy mảnh thịt đỏ trắng, như vừa gi/ật từ người ra.

Chiếc rìu trông thật tuyệt, tôi rất thích.

Giá mà tôi có cây rìu như vậy, gi*t người chẳng khác gì ch/ặt rau.

Điện thoại rung không ngừng.

Là tin nhắn từ số 5.

“Chị Cố ơi, tuyệt đối đừng mở cửa, cô ta sẽ lừa nói phu nhân tìm chị, có thể bỏ qua lời Bạch Thư tiểu thư.”

“Chị số 10 tin rồi, vừa mở cửa đã bị người hầu một mắt ch/ém một rìu làm đôi.”

“Chị nhất định phải cẩn thận.”

“Ừ, cảm ơn em.” Tôi nhắn lại.

Phòng trong biệt thự không cách âm.

Suốt đêm, tiếng thét gào, than khóc nổi lên không dứt.

Mùi m/áu lọt qua khe cửa, kí/ch th/ích vỏ n/ão của tôi.

Con cổ trùng nuôi trong người cũng bồn chồn bò giữa da thịt.

Không biết bao lâu sau, âm thanh ngoài cửa biến mất.

Tôi nhìn điện thoại, chiếc điện thoại này do Bạch Thư phát cho mỗi người, điện thoại cũ của chúng tôi bị bà ấy tịch thu rồi.

Thời gian trên điện thoại vẫn dừng ở mười hai giờ.

Thời gian có vấn đề.

Tôi không thể x/á/c định giờ hiện tại.

Chuông đồng hồ lớn phòng khách điểm bảy tiếng.

Bảy giờ rồi?

Đến giờ an toàn Bạch Thư nói sao?

Ánh trăng chiếu qua cửa sổ.

Số 5 lại nhắn tin: “Chị Cố ơi, bảy giờ rồi, chị ra mau, chúng ta cùng trốn đi.”

“Em ở đây lâu hơn chị, quan sát thấy nếu đêm nay không yên, kẻ đồ tể sẽ dừng tàn sát lúc bảy giờ. Từ bảy giờ đến bảy giờ năm, chúng sẽ xuống tầng hầm cất dụng cụ.”

“Lúc này biệt thự hoàn toàn không người canh gác, là thời cơ trốn thoát tốt nhất. Mọi người trong biệt thự này đều rất đ/áng s/ợ, chúng ta không đối phó nổi. Em đã thu thập đủ chứng cứ, thoát ra rồi sẽ tìm người giúp.”

“Thật ra em biết mẹ chị, khi làm tình nguyện ở trại trẻ, bà ấy thường m/ua quần áo cho em và chị gái. Em rất biết ơn nên không muốn thấy con gái duy nhất của bà bị hại.”

“Em thật lòng muốn c/ứu chị.”

Thật là…

Tôi bỗng muốn cười.

Tôi cởi giày, chân trần bước xuống đất, đứng trước gương tết mái tóc dài thành bím.

Thong thả chọn hai trâm bạc ưng mắt trong hộp gỗ, cài lên đầu.