Thời điểm nho chín

Nơi đây đã thay đổi hoàn toàn.

Trường học được tu sửa lại từ đầu.

Đúng vào mùa cỏ non lộc biếc, bọn trẻ đang đ/á bóng trên sân vận động.

Quả bóng bay thẳng về phía chúng tôi.

Giang Duy không chút do dự, theo phản xạ liền lấy thân mình che đỡ cho tôi.

Nhiều năm trước, anh cũng từng như vậy.

Khi bạn học khạc nhổ vào người tôi, khi bố tôi cầm chổi đ/á/nh tôi, anh cũng đứng ra che chắn phía trước tôi.

Anh hỏi tôi: "Không trúng vào em chứ?"

Tôi lắc đầu, cảm thấy ngậm ngùi.

Chúng tôi có thể cùng nhau vượt khổ, nhưng lại không thể cùng hưởng ngọt ngào.

Chúng tôi cùng đi ra ngoài.

Đã nhiều lần, anh muốn nắm tay tôi.

Tôi không cho phép.

Chúng tôi đi dọc theo con đường trốn chạy năm xưa.

Trên sườn đồi, anh vấp chân trẹo cổ.

Tôi định kéo anh, nhưng không kịp.

Chỉ có thể đứng nhìn anh lăn xuống triền đồi.

"Giang Duy!"

Anh giơ cao một bó hoa tươi, nhảy ra từ đám cỏ.

Tôi chưa hết hoảng hốt, giọt nước mắt trong mắt suýt nữa đã trào ra.

Anh lại quỳ một gối xuống: "Niệm Niệm, anh còn n/ợ em một lễ cưới, chúng ta hãy bắt đầu lại."

Trong hộp là một chiếc nhẫn kim cương lớn.

"Anh đã nói rồi, sẽ bù đắp cho em một đám cưới lộng lẫy. Anh chưa bao giờ quên."

Không, anh đã quên.

Chúng tôi đã kết hôn năm năm rồi mà.

Mấy năm nay, công ty đã lớn mạnh hẳn.

Vậy mà giờ anh mới nhớ ra.

Giang Duy vén mái tóc rũ trước trán: "Niệm Niệm, còn nhớ vết s/ẹo này không?"

"Chúng ta đã từng hứa, sẽ không bao giờ chia lìa. Mãi mãi."

Tôi lắc đầu: "Không còn mãi mãi nữa."

"Giang Duy, với anh, yêu một người suốt đời, khó lắm sao?"

Anh như muốn chứng minh điều gì, giọng nôn nóng:

"Không khó, Niệm Niệm, thật sự không khó, người anh yêu luôn là em."

Anh vẫn đang lừa dối tôi.

Anh đang lừa dối chính mình.

Anh gần như quỳ sụp trước mặt tôi.

Anh nói anh đã sai.

Anh thật sự sai rồi.

Anh vẫn còn yêu tôi.

"Niệm Niệm, cho anh thêm một cơ hội được không? Chúng ta hãy bắt đầu lại."

Tôi nhìn khuôn mặt anh, mơ màng nghĩ.

Lần cuối anh khóc là khi nào nhỉ?

Là lần đầu anh nhận được hợp đồng lớn, ôm tôi nói: "Niệm Niệm, anh đã nói rồi, anh sẽ cho em cuộc sống tốt đẹp."

Khổ tận cam lai khiến anh đỏ mắt.

Lâu hơn nữa, chính là lúc tôi đồng ý lấy anh.

Anh khóc nức nở, hứa sẽ đối tốt với tôi cả đời.

Cả đời.

Vậy mà chúng tôi mới đi cùng nhau được mấy năm, anh đã không muốn nữa.

Còn có lần đó.

Lần đó.

Lúc công ty mới thành hình, tôi đảm nhận đủ thứ.

Thư ký là tôi, kế toán là tôi, thu m/ua là tôi, dọn dẹp là tôi...

Tôi kiệt sức ngã bệ/nh.

Lúc tỉnh dậy, bác sĩ bảo tôi, có lẽ là u/ng t/hư dạ dày.

Câu nói như hòn đ/á tảng, đ/ập vào ng/ực tôi đ/au nhói.

Hóa ra những ngày qua nôn ói, đ/au dạ dày đều có nguyên nhân.

Tôi có cảm giác không thực.

Giang Duy đờ đẫn tại chỗ, miệng lẩm bẩm: "Không thể nào, sao có thể, em còn trẻ thế kia."

Cả người anh như mất h/ồn, mất vía.

Miệng chỉ lặp đi lặp lại câu "không thể nào".

Vốn dĩ anh rất điềm tĩnh, lần đó như phát đi/ên, lôi tôi ra ngoài.

"Chúng ta không khám ở đây nữa, chắc chắn họ chẩn đoán nhầm! Chúng ta đi bệ/nh viện lớn, tìm bác sĩ giỏi nhất!"

Tôi hiểu rõ hơn anh.

Những ngày tới, tôi sẽ đối mặt với điều gì.

Mẹ tôi cũng mất vì u/ng t/hư dạ dày.

Giai đoạn sớm và giữa, thực ra vẫn chữa được.

Nhưng lúc đó nhà không có tiền, chỉ biết chịu đựng.

Chịu đựng mãi, bà không còn ra hình người nữa.

Bà nói: "Đừng để bố con đến thăm mẹ, không đẹp mắt đâu."

Bà đâu biết.

Người bà hằng nhớ thương, sớm đã ngoại tình với kẻ khác.

Lúc đó tôi mới năm tuổi, đã nếm trải sự bạc bẽo của nhân tình.

Tôi thực sự rất sợ.

Sợ rốt cuộc, tôi và Giang Duy sẽ thành như thế.

"Anh cút đi! Để em yên một mình được không? Cút đi!"

Đến bệ/nh viện lớn, tôi đ/á/nh anh, đ/á anh, bảo anh biến đi.

Anh không nói gì, chỉ ôm ch/ặt tôi.

Nước mắt anh chảy vào cổ áo tôi.

Nóng bỏng.

Tôi không thể mềm lòng.

Tôi không thể mềm lòng.

Vết s/ẹo trên trán anh, chính là lúc đó tôi lấy chìa khóa ném vào.

Dù m/áu chảy đầm đìa, anh vẫn không chịu đi.

Tôi bất lực rồi.

Anh nói: "Dù kết quả thế nào, chúng ta cùng gánh vác nhé? Anh có tiền, Niệm Niệm, anh có tiền."

Ý nghĩ đầu tiên lướt qua tâm trí tôi là gì?

Tôi không muốn làm phiền anh.

Anh trẻ tuổi tài cao, tương lai rộng mở.

Đây là cơ hội anh chờ đợi bấy lâu.

Số tiền đó, rất quan trọng với anh.

Tôi sẽ không động đến một xu của anh.

11

Sau đó tôi không nói với anh một lời nào.

Tôi chỉ muốn anh biến đi.

Thực ra tôi rất sợ hãi.

Tôi không ngủ được.

Tôi biết, anh cũng không ngủ.

Anh co ro trong góc.

Khu điều trị nội trú đông người, y tá thấy anh tội nghiệp, mang cho anh một chiếc chăn để ngủ dưới đất.

Người cao một mét tám.

Co lại, chỉ thành một cục nhỏ.

Thật đáng thương.

Anh đã ăn cơm chưa?

Anh đang nghĩ gì?

Chúng tôi đều không nói gì.

Gần sáng, tôi cảm thấy anh đến trước mặt tôi.

Không khí im lặng rất lâu.

Anh đang nhìn tôi, tôi biết.

Anh lén nắm tay tôi.

Anh vẽ theo đường nét lông mày tôi.

Động tác rất nhẹ nhàng, như sợ làm kinh động giấc ngủ của tôi.

Tôi không mở mắt.

Mở mắt ra, lòng sẽ mềm yếu mất.

Lúc khó khăn nhất, là buổi chiều chờ kết quả.

Tôi đọc sách, xem phim, đi bộ.

Nhưng không thể nào phân tâm được.

Bất kỳ động tác nào cũng khiến tôi chóng mặt, buồn nôn.

Tôi nôn ra.

Giang Duy hoảng hốt vô cùng.

Liên tục gõ cửa nhà vệ sinh, hỏi tôi sao vậy.

Sau đó, anh ôm tôi, lặp đi lặp lại: "Đừng sợ, Niệm Niệm, anh luôn ở đây. Đừng sợ."

Anh nói: "Không có em, anh thành công để làm gì?"

Tôi vẫn bảo anh cút đi.

"Niệm Niệm, đừng đẩy anh đi. Anh còn sợ hơn em."

"Nếu lúc này anh bỏ đi, nhiều năm sau, anh vẫn sẽ nghĩ, mình thật là một tên khốn."

Anh nhếch miệng, muốn cười, nhưng không cười được.

"Không có em, có lẽ anh không sống nổi đến nhiều năm sau."

Mắt anh đỏ hoe dữ dội.

Khoảnh khắc đó tôi c/ăm h/ận vô cùng.

Tôi h/ận số phận bất công.

Tại sao lại đối xử với tôi, với người yêu tôi như thế.

Chúng tôi đã chịu quá nhiều khổ đ/au.

Chúng tôi từng ngủ ngoài đường, ngủ dưới gầm cầu vượt, ngủ trong căn nhà ọp ẹp.

Vòng tay anh trở thành nơi ấm áp nhất.

Lúc khó khăn nhất, để tiết kiệm tiền, anh đứng lì trước tiệm bánh, đợi người ta vứt bánh quá hạn, bị m/ắng: "Đồ vô dụng, tiền m/ua ổ bánh cũng không ki/ếm nổi.