Bùi Khởi đổi thành trì lấy mỹ nhân, khí phách ngút trời, tạo nên giai thoại lứa đôi. Đáng tiếc ta không phải mỹ nhân ấy, cũng chẳng phải Bùi Khởi, ta với hắn xưa nay chưa từng quen biết.

Chồng ta chỉ là tiểu binh giữ thành, vì kiên quyết không hàng nên đã bỏ mình nơi chiến trường ấy, cuối cùng giữ vững thành trì.

Năm sau, Bùi Khởi đổi thành lấy người đẹp, ta trở thành thị nữ rửa chân hầu hạ mỹ nhân.

1

Khi hầu rửa chân cho Từ Quý Phi, ta vô tình chứng kiến nàng nổi trận lôi đình, lời m/ắng nhiếc thẳng đến Phụng Loan Cung, thanh âm chẳng chút kiêng dè, chỉ vì Hoàng hậu đản sinh, Hoàng đế ngồi lại một canh giờ.

"Đồ hèn mạt! Ta đúng là coi thường ngươi rồi! Há dám kh/inh nhờn người ngoại tộc ta đây? Một ngày cứ ỷ vào chút thân phận mà lên mặt, ngỡ ta không dám trừng trị sao? Coi chừng da ngươi!"

Nàng quát m/ắng cung nữ quản sự đang quỳ dưới đất, gương mặt hoa lệ vẫn rực rỡ dù gi/ận dữ.

Cung nữ quản sự im phăng phắc như chim cút, chẳng ai dám hé răng, đều biết nàng đang mượn gió bẻ măng, nhưng không kẻ nào dám lên tiếng.

Bởi đây là mỹ nhân Hoàng đế sẵn sàng đổi cả thành trì, từ khi nhập cung, ba nghìn cung tần tựa hồ bỏ không, sủng ái đổ dồn một người. Nếu không phải Hoàng hậu là cháu gái Thái hậu, lại thanh mai trúc mã với Hoàng đế, e rằng một khắc trong đản thần cũng chẳng giữ được.

Ta cúi đầu không nói, tỉ mỉ dùng vải lau đôi chân ngọc ngà, không sót chỗ nào. Người trên vẫn gi/ận dữ, tựa chán gh/ét cảnh tịch mịch không ai dám phản kháng, đạp mạnh một chân vào ngựk ta. Bàn chân kia hất nước trong chậu, b/ắn tung tóe lên mặt ta.

Hơi ấm cùng cơn đ/au ngựk khiến ta rít lên, nhưng rốt cuộc vẫn nén không thốt lời.

Quý Phi liếc nhìn ta, khẽ cười lạnh, dùng mu bàn chân nâng cằm bắt ta ngẩng mặt: "Sao? Ngươi dám oán h/ận bản cung?"

Ta ngửa cổ, mắt vẫn cúi xuống, cẩn thận dùng gấm lau bàn chân ngọc dưới cằm, khẽ thưa: "Nô tài không dám, chỉ sợ nãy giờ nương nương có đ/au chân?"

Nàng sững lại, kh/inh bỉ: "Đồ nô tài hèn mọn, chỉ đáng hầu chân bản cung."

Ta đáp như nước chảy: "Nô tài hèn mọn cũng là nô tài hầu hạ nương nương, vẫn cao quý hơn cung khác. Được hầu chân nương nương là phúc tám đời tích đức."

Lời đáp ngoài dự liệu khiến nàng nguôi gi/ận đôi phần.

"Còn biết điều."

Nàng chưa kịp nói thêm, tiếng nam tử trầm ấm vang sau lưng: "Tiểu Kiều."

Tay ta khẽ run.

May sao Quý Phi mừng rỡ chẳng để ý, chân trần chạy về phía nam tử, giọng mềm mại như lông hồng vuốt tim: "Hoàng thượng~ Sao ngài lại đến? Thần thiếp tưởng ngài đã quên Tiểu Kiều rồi cơ."

Vừa nói, khóe mắt đã lăn giọt lệ trong suốt.

Mỹ nhân khóc như mưa lệnh lả, ai thấy chẳng xót?

Bùi Khởi càng thêm đ/au lòng, vì giọt lệ ấy mà dâng cả thành trì.

"Hồ đồ! Trẫm chỉ coi Diệu Yên như muội muội. Hôm nay mẫu hậu có mặt nên lưu lại đôi chút, sao quên được Tiểu Kiều?"

"Thật ư?" Quý Phi làm nũng.

Bùi Khởi ôm ấp mỹ nhân, mắt dâng dục tình, chợt thấy chân nàng trần trụi: "Sao không mang giày?"

"Vì thiếp muốn gặp bệ hạ mà! Bệ hạ trách thiếp sao?"

"Ha ha! Làm sao lỗi tại nàng được? Thiên hạ này ai cũng có thể sai, duy Tiểu Kiều không bao giờ sai!"

Bùi Khởi cười lớn, bồng nàng lên long sàng, phán: "Cung nữ rửa chân, ph/ạt quỳ ngoài điện một canh giờ."

Lời sau ta không nghe rõ, bởi đã lui ra cửa. Mùa đông hoàng thành băng giá, nước rửa chân trên mặt như đóng băng, da mặt tê cóng.

"Mau quỳ xuống đi! Đồ hạ tiện, ngỡ dễ dàng lấy lòng Quý Phi nương nương sao?"

Cung nữ quản sự bực tức, đ/á mạnh vào đầu gối khiến ta đ/ập xuống tuyết. Tiếng cười chế nhạo xung quanh vang lên.

Dĩ nhiên, tiếng cười trong điện còn lớn hơn.

Ta quỳ đó lặng nghe.

Có lẽ tiếng cười quá chói tai, hoặc mùa đông năm nay quá lạnh, khiến ta lại ảo giác thấy chàng lính trẻ mặc giáp trụ đi tới, xót xa nắm tay ta:

"Sao không vào nhà? Ở đây lạnh lắm, Tố Nương, ta vào trong thôi."

2

Mắt ta cay xè, nhìn gương mặt đen sạm vì nắng nhưng vẫn cười ngốc nghếch:

"Tố Nương, ta lại thắng trận rồi! Hạ năm tên, có cả tên tướng nhỏ. Tướng quân còn hỏi tên ta đấy."

"Tố Nương ơi, biên cương lạnh lắm. Ta để dành lương m/ua áo bông cho nàng, đừng để lạnh."

"Lần này ta diệt mười lăm tên! Tướng quân nói nếu lập công, sẽ thăng chức Bá phó, lương thêm ít nữa, đủ m/ua trâm bạc thay trâm gỗ ta khắc."

Ta vừa cười vừa m/ắng: "Chỉ biết lo cho ta, chẳng thèm m/ua áo cho mình."

"Sao được! Tố Nương là phu nhân của ta, lương này đương nhiên dành hết cho nàng. Dù ít nhưng ta sẽ cố, nhất định đưa nàng thành phu nhân tướng quân!"

Không thành được rồi.

Vì năm sau, chàng đã nằm xuống nơi thành trì ấy.

Lá thư cuối nhuốm m/áu, nguệch ngoạc mấy chữ:

[Tố Nương, thê ta, xin lỗi nàng. Nhưng ta là binh Đại Thịnh, người Đại Thịnh, thề ch** không hàng.]