Chiếc Cân Nghiêng

15

“Đến rồi, Vân Lĩnh Hoa Đình.” Tài xế taxi bật đồng hồ tính tiền, kéo tôi ra khỏi dòng hồi tưởng.

Tôi trả tiền, chúc tài xế Tết sớm. Anh ta vui vẻ xuống xe xách hành lý giúp tôi, nói mình cũng sắp về quê ăn Tết.

Kéo vali về nhà, tôi gặp mẹ, Đoàn Y Nhiên và dì trong khu vườn. Mẹ và Y Nhiên dường như vừa đi chợ về, dì xách túi du lịch trông như mới đến.

“Dì ơi!”

Dì quay lại, thấy tôi liền buông đồ vật đang cầm, dang tay chạy tới. Tôi cũng mở rộng vòng tay đón nhận.

Mẹ trông có vẻ vui khi thấy tôi, nhưng nụ cười đượm vị đắng. Khi đi ngang mẹ, tôi chỉ mỉm cười lịch sự mà xa cách.

Không ngờ nụ cười ấy khiến ánh mắt bà đột ngột vỡ vụn. Bà gần như hét lên sau lưng tôi: “Triệu Thi Ngữ, gặp mẹ mà không biết chào sao?”

Ồ? Bà rất thích làm mẹ tôi lắm à?

Tôi ngoái lại, khẽ gọi: “Mẹ.”

Vừa ý chưa?

Mẹ tôi như đ/ấm vào bông, uể oải bỏ đi.

Vào phòng, tôi choáng váng trước màu hồng sặc sỡ: rèm hoa hồng, chăn gối đỏ chói, tủ quần áo cũng dán giấy hồng. Phong cách trang trí này tựa khách sạn tình nhân rẻ tiền...

Vừa mở vali, Đoàn Y Nhiên đã tự ý xông vào. Cô ta mở tủ chỉ chỗ trống: “Chị có thể cất đồ ở đây. Mỹ phẩm trên giá dùng thoải mái. À, tối lạnh thì trên này có thêm chăn.”

“Đoàn Y Nhiên.” Tôi ngắt lời, “Đây là phòng tôi. Tôi biết mọi thứ ở đâu.”

Cô không cần giả bộ làm chủ nhà chỉ bảo tôi.

Nụ cười giả tạo của Y Nhiên đóng băng. Quay đi, khóe miệng cô ta nhech lên vẻ đắc ý. Sau khi cô ta rời đi, tôi bỗng thấy lạnh sống lưng, phải chỉnh nhiệt độ lên.

Bữa tối mẹ nấu rất nhiều món, có cả đồ tôi và Y Nhiên thích. Bà trân trọng bày ra hộp tôm cua sống - món khoái khẩu ngày xưa của tôi.

Không đúng, là đồ tôi từng thích.

Dì nhíu mày cất hộp đồ sống: “Chị ơi, lần trước nó ăn đồ sống bị viêm dạ dày cấp, truyền nước hai ngày đấy. Thi Ngữ đừng ăn nữa.”

Lần đó khiến tôi ám ảnh thật. Tôi thè lưỡi: “Dạ không ăn nữa đâu.”

Mẹ ngạc nhiên: “Con bị bệ/nh bao giờ? Sao mẹ không biết? Bố con có hay không?”

Sự thật bố cũng không biết. Lúc truyền nước, dì gọi video tình cờ mới phát hiện.

Mẹ chua chát nói với bố: “Con gái cưng của anh cũng chẳng chia sẻ hết đâu.”

Bố mặc kệ lời đay nghiến, chăm chỉ bóc tôm. Một bát tôm sú đầy cho tôi, ông gặm đầu tôm.

Khi dì gắp thức ăn, tôi thấy vòng tay tôi tặng. Tôi khen: “Cháu chọn đẹp nhỉ? Đeo có vướng tay dì không?”

“Không hề! Dì rất thích.”

Mẹ nhìn chằm chằm chiếc vòng, giọng run run: “Thi Ngữ tặng dì cái này à?”

Dì đáp: “Đúng, quà Tết Mẫu thân. Chị thật may có đứa con gái hiếu thảo. Đôi khi dì ước giá như Thi Ngữ là con gái mình.”

Tôi cười đáp: “Cháu cũng ước dì là mẹ cháu.”

Mẹ và Y Nhiên tức đến mức gần cắn vỡ đũa. Khi tôi vào nhà vệ sinh, mẹ kéo tôi vào phòng chất vấn: “Sao con tặng quà cho dì mà không cho mẹ?”

“Con tiền có hạn. Dì một thân ở tỉnh xa cô đơn, còn mẹ có bố và Y Nhiên. Y Nhiên không tặng mẹ quà à?”

Đương nhiên là không, tiền của Y Nhiên toàn dùng m/ua mỹ phẩm.

16

Gần nhà có quảng trường mới xây với đài phun nước âm nhạc. Sau bữa tối, cả nhà đi dạo.

Nhiều gian hàng lưu động b/án đồ ăn vặt, bóng bay... Dù no nhưng thấy xiên que nướng vẫn thèm. Tôi hỏi mọi người có muốn ăn không.

Mẹ cau mày: “Vừa ăn cơm xong ăn linh tinh gì! Mất vệ sinh!”

Dì vui vẻ: “Dì muốn ăn! Dì đi với cháu!”

Lúc đó có người mặc đồ ếch xanh b/án bóng bay. Tôi chụp ảnh chú ếch đáng yêu. Dì liền m/ua cho tôi quả bóng: “Cháu đãi dì xúc xích, dì tặng cháu bóng bay.”

Cô chủ hàng cười: “Hai mẹ con tình cảm thật tốt.”

Câu này chạm nọc mẹ tôi. Bà nhảy dựng: “Tôi mới là mẹ nó!”

Tôi ôm tay dì nói: “Đúng ạ, dì đối xử với cháu còn tốt hơn mẹ đẻ.”

Mắt mẹ đỏ ngầu, nhớ tới chuyện chiếc vòng tay, gắng lắm mới nén được.

Dì khuyên tôi nên đối xử tốt hơn với mẹ. Dù thường nghe lời dì nhưng lần này, tôi để ngoài tai.

17

Trong kỳ nghỉ Tết, Dư Xảo tổ chức họp lớp. Trùng hợp thay, lại cùng giờ cùng quán karaoke với buổi họp lớp của Đoàn Y Nhiên.