Chiếc Cân Nghiêng

Tôi đã tin lời mẹ, để tiết kiệm chi phí trang trí, gia đình tôi m/ua nguyên liệu online và tự bố trí. Kết quả là bố lại chở tôi trên chiếc xe máy nhỏ, phi như bay đến một tiệm làm đẹp, bỏ ra ba trăm nghìn để trang điểm và làm tóc cho tôi.

Khi đứng trước gương, tôi suýt không nhận ra chính mình vì quá xinh đẹp, môi run run muốn khóc. Nhưng bố nói: "Đừng khóc! Lớp phấn trên mặt đáng giá lắm đấy." Ừ, tôi đã kìm lại.

Bố con tôi hớn hở đến nhà hàng. Phòng tiệc nhỏ chúng tôi đặt trước hiện ra với tấm bảng nền trên sân khấu: "Chúc mừng Đoàn Y Nhiên đỗ vào Đại học Kinh Châu!" Tôi ngạc nhiên tìm tên mình, cuối cùng thấy nó nằm dưới tên Y Nhiên - tên cô ấy được làm nổi bật bằng kỹ thuật 3D, còn tên tôi chỉ là miếng dán như thêm vào vội vàng, lệch lạc hẳn so với tổng thể.

Mẹ thấy chúng tôi đến liền thúc giục trang trí ruy băng và bóng bay vì khách sắp tới. Tôi chỉ vào tấm bảng, giọng nghẹn ngào: "Mẹ ơi, sao trên này lại là tên Y Nhiên? Người đỗ đại học là con mà!" Mẹ bĩu môi: "Chẳng phải có tên con đấy sao?" rồi chọc tay vào chữ "Triệu Thi Ngữ". Bố xoa lưng an ủi tôi: "Tú Hà ơi, em nên làm cho đồng bộ chứ, nhìn thoáng qua chẳng thấy tên con gái mình, người ngoài tưởng Y Nhiên đỗ còn con mình đi ăn theo đấy!"

Mẹ liếc bố: "Cả nhà với nhau, nói gì ăn theo? Anh đừng có lỡ lời trước mặt Y Nhiên, con bé nh.ạy cả.m lắm." Rồi bà tiếp tục phàn nàn: "Tiệm quảng cáo lừa mẹ rồi! Gói in tiệc lên đường chỉ tặng một tên làm nổi, thêm mỗi chữ tốn ba chục. Thêm tên trường lại mất tiền nữa, phí làm gì? Người ngoài nhìn vào tưởng nhà mình có hai đứa đỗ Đại học Kinh Châu, mặt mũi nở hẳn!"

Nghe mẹ nói tự nhiên như thở, đúng là bà coi Y Nhiên như con ruột. Mẹ hài lòng chỉnh lại đồ trang trí, bỗng gi/ật mình khi thấy chiếc váy trên người tôi: "Ai m/ua cái này?" Bà kéo vạt váy, quay sang chất vấn bố giọng the thé: "Anh m/ua cho nó à? Nhà mình hoàn cảnh thế này mà dám m/ua váy tám trăm? Anh giấu tiền à?"

Bố lắp bắp: "Không, có… con bé cả đời chỉ một lần…" Mẹ gắt lên: "Triệu Cẩnh Vĩnh, anh tiêu tiền vô tội vạ…" Hai người cãi nhau không ngớt, tôi đỏ hoe mắt nhìn tấm bảng, tự nhủ thầm: "Không sao, tên mình cũng rực rỡ mà…"

Khi Y Nhiên đến, ánh mắt gh/en tị của cô ấy lướt qua bộ váy, kiểu tóc công chúa và lớp trang điểm tinh tế của tôi khiến tôi rợn người. Cùng tuổi 18, Y Nhiên trang điểm đậm với mi giả dày, eyeliner đen dày và phấn mắt khói. May mà da cô ấy đẹp nên không đến nỗi x/ấu, chỉ là trông già trước tuổi. Trong khi đó, lớp trang điểm ba trăm của bố khiến tôi nổi bật với hàng mi tự nhiên, eyeliner nâu mảnh và phấn mắt tone đất, toát lên vẻ thanh thoát, dịu dàng.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy tự tin trước mặt Y Nhiên. Dù mẹ luôn so sánh tôi với cô ấy, khiến lòng tôi cũng tự đem mình đối chiếu, nhưng có sao đâu? Khi thấy mẹ vẫn ôm vai Y Nhiên đón khách cửa phòng tiệc, tôi đứng bên vẫn như vật trang trí.

Giây phút ấy tôi nhận ra: Trong mắt mẹ, dù có giỏi đến mấy, tôi vẫn không bằng Y Nhiên.

7

"Không phải hội trường số 3 sao? Chắc nhầm chỗ rồi."

"Gọi điện hỏi lại đi, chắc họ gửi nhầm địa chỉ."

Đang hướng dẫn họ hàng vào bàn, tôi nghe giọng quen thuộc. Quay lại thì ra Dư Xảo - bạn cùng bàn - và mấy bạn học đang định rút lui vì tưởng nhầm chỗ. Tôi vội gọi: "Xảo, đúng chỗ này mà!"

Thấy tôi, Xảo cất điện thoại: "Sao kỳ vậy? Tên trên bảng không phải bạn, tưởng đi lộn." Tôi x/ấu hổ chỉ dòng chữ nhỏ bên dưới: "Tên tớ đây này." Xảo biết chuyện mẹ tôi thiên vị, liền hiểu ngay.

Liếc nhìn Y Nhiên đứng cạnh mẹ, Xảo cố ý nói to: "Ôi, tên này không dùng kính lúp sao thấy được! Tiệm in này đáng bị chê trách, chẳng phân biệt nổi chủ - thứ!" Tôi liếc nhanh về phía mẹ và Y Nhiên, nụ cười trên mặt mẹ gượng gạo, Y Nhiên cũng tái mặt.

Vì hôm nay phần lớn họ hàng đến là bên nội, chỉ quen tôi, ai cũng hỏi mẹ cùng một câu. Mẹ vốn không thân với họ nội bố, trước đó đã cãi nhau với bố vì chuyện này, bảo họ hàng nhà bố hay soi mói, rằng bà tổ chức tiệc mừng cho cháu gái thì đã sao, tiền đâu phải của họ.

Tôi nín cười kéo Xảo vào, liếc nhìn phía sau mà không thấy người mong đợi. Xảo cười khúc khích thì thầm: "Tìm Tần Dương hả? Cậu ấy bảo lát đến, yên tâm đi!" Tôi hích cùi chỏ vào cô bạn, mắt liếc về phía mẹ đang đứng gần đó: "Đừng có lắm lời đấy!"