Lá Rụng

Mẹ có lẽ chỉ là tạm thời quên rằng tôi dị ứng hải sản, người thích ăn hải sản là em gái tôi.

Tôi bưng cháo còn lại định mang cho em gái.

Ở cửa phòng lại thấy em đang vui vẻ ăn cháo hải sản, làm nũng mẹ: "Mẹ ơi, con thích nhất cháo hải sản rồi, làm mì kéo bò chi nữa, cháo hải sản ngon nhất mà".

"Suỵt, đừng để chị con nghe thấy. Đồ hư đốn, nếu không phải con đang ốm, mẹ đã không chiều con thế đâu".

Tôi lặng lẽ quay đi, đổ phần cháo còn thừa, càng nghĩ càng thấy lạnh lòng.

7

Sau khi mẹ rời bệ/nh viện, cùng em gái bàn bạc có nên đưa tôi về quê an táng.

"Về quê? Mẹ đi/ên rồi? Xử lý đại đi thôi, chị ấy ch*t nh/ục nh/ã thế, ch/ôn vào m/ộ tổ Diệp gia bẩn ch*t đi được".

Mẹ tôi gi/ật mình: "Diệp Thanh! Con nói gì thế? Đó là chị con, sao con có thể nói vậy?"

Diệp Thanh khóc lóc níu mẹ: "Mẹ... con không có ý đó, con chỉ muốn tốt cho nhà mình thôi mà".

"Thôi đi, Tử Nhi là con gái mẹ, phải ch/ôn ở m/ộ tổ".

Đúng lúc đó, đồn cảnh sát gọi điện đến.

Diệp Thanh hỏi dò: "Đã bắt được kẻ h/ãm h/ại Diệp Tử chưa ạ?"

Mẹ lắc đầu: "Cảnh sát chưa nói, chỉ yêu cầu mẹ đến làm việc".

"Giờ chị ấy ch*t rồi, 300 triệu tiền thách cũng mất theo. Mẹ biết con đang gấp chuyện xuất ngoại mà, mẹ nghĩ cách đi".

"Gấp cái gì? Chị con mới mất được bao lâu? Im một chút đi".

Tới đồn cảnh sát, chưa kịp mở lời mẹ đã sốt sắng hỏi: "Các đồng chí đã bắt được hung thủ chưa?"

"Chúng tôi đã khoanh vùng được nghi phạm, đang tích cực truy bắt".

"Vậy tốt quá, vậy gia đình tôi có được nhận bồi thường lớn không? Chỉ cần được đền bù, chúng tôi đồng ý giảm án".

Một nữ cảnh sát không nhịn được: "Bà không muốn biết con gái mình đã chịu đựng những gì sao? Nỗi đ/au ấy m/ua bằng tiền được à? Đây là án hình sự, không thể dàn xếp tư".

Mẹ tôi im lặng giây lát rồi nói: "Đứa bé này vốn ít nói, từ sau lần rơi xuống nước hồi nhỏ lại càng trầm lặng. Suốt ngày lang thang không biết với ai mới vướng vào lũ người x/ấu. Một bàn tay không thể vỗ nên tiếng, bản thân nó cũng có lỗi".

Một cảnh sát đẩy cuốn nhật ký về phía mẹ: "Bà Diệp, từ nhật ký của nạn nhân, chúng tôi phát hiện từ thời cấp 3 cháu đã từng bị xâm hại. Bà có biết không?"

Mẹ tái mặt: "Các đồng chí nói gì vậy? Không thể vu khống như thế được".

Tôi gồng mình kìm nén nước mắt, nhưng khi nghe tới đây vẫn không cầm được. Có lẽ đây chính là báo ứng, vì nghiệp chướng này mà trời cao khiến tôi phải ch*t thảm thương.

8

Hồi ức quay về năm cuối cấp, Diệp Thanh học kém phải học trường huyện, tôi học giỏi được lên thành phố, một tuần chỉ về nhà 1-2 lần.

Bố tôi từ khi tôi vào cấp 3 đã nghiện bài bạc.

Ban đầu chỉ đ/á/nh nhỏ với dân làng, dần dần mất kiểm soát, chơi bài cào sát ph/ạt.

Mẹ ban đầu còn quản được, nhưng dần bố như đi/ên cuồ/ng, cược ngày càng lớn.

Không được đưa tiền, ông đ/á/nh mẹ khắp sân.

Có hôm may mắn thắng lớn, hôm đen đủi trắng tay.

Vận đỏ của bố tôi khá tốt, gia đình dần khấm khá, tích cóp được ít vốn.

Mẹ nếm trải ngọt ngào nên mặc kệ bố, còn mong ông tiếp tục thắng để m/ua nhà phố.

Lần đó, tôi về quê nghỉ phép, Diệp Thanh thấy tôi liền đòi t/ự t*.

Chạy ra đầu làng định nhảy giếng, được mọi người ngăn lại.

Mẹ khóc lóc hỏi lý do, nó nói gh/en tị vì tôi được lên thành phố, đòi đi bằng được.

Nếu không được chuyển trường sẽ bỏ học lên phố ki/ếm tiền.

Tôi cười lạnh, ban đầu mẹ và nó đã từng tính đến chuyện đổi danh tính cho tôi vì chúng tôi giống nhau như đúc.

"Nhường em mày một bước thì sao? Trường nào chả là trường? Học giỏi thì trường tồi vẫn đỗ đại học được".

"Đây là n/ợ của mày với em! Nếu không phải mày tranh hết dinh dưỡng khiến nó yếu ớt, người vào được trường thành phố đã là nó. Đây vốn là điều mày phải làm, đừng trách cha mẹ thiên vị".

Nhưng dù giống nhau đến mấy, một bài kiểm tra nhỏ đã vạch trần mọi chuyện.

Nhà trường về chất vấn, bất kể Diệp Thanh ăn vạ thế nào, mẹ cũng phải đưa tôi về thành phố.

Sau đó, mẹ gằn giọng cảnh cáo: "Sau này nếu không thành tài mà chăm sóc tốt cho em gái, mẹ sẽ cho mày biết tay".

Mẹ khẩn thiết năn nỉ Diệp Thanh đừng làm lo/ạn, đúng lúc tôi về tới, bà cuống quýt kéo tôi: "Tử Nhi, đi tìm bố mày mau! Bố mày đi vắng, một mình mẹ không trông được em đâu, nhanh lên!"

Tôi biết tìm bố ở đâu? Chạy khắp các sới bạc trong làng chẳng thấy đâu.

Ông cụ đầu làng nói bố sáng sớm đã sang thôn bên, tôi vội chạy sang.

Nhưng tôi không ngờ, con đường ấy là lựa chọn hối h/ận nhất đời.

9

Đêm đó, tôi áo xốc xếch chạy về nhà, nhìn thấy mẹ như gặp c/ứu tinh, bám ch/ặt lấy bà.

Mẹ đẩy tôi ra dữ dội: "Đồ bạc tình! Mẹ bảo đi tìm bố, mày chạy đi đâu? Muốn em mày ch*t phải không? Có đứa chị nào như mày không?"

Diệp Thanh cũng bước tới: "Chị ơi, hôm nay em thực sự nhìn thấu chị rồi. Chị mong em ch*t đúng không? Lời thầy bói nói quá đúng, chị đúng là đồ á/c q/uỷ!"

Tôi há hốc định giải thích, nhưng cổ họng nghẹn đặc không thốt nên lời.

Đẩy hai người ra, tôi chạy vào phòng tắm. Bên ngoài, tiếng ch/ửi rủa của mẹ và em vẫn không ngớt.

Tôi gội rửa đi/ên cuồ/ng, nước nóng đã cạn từ lúc nào. Dòng nước lạnh buốt xối xuống, tôi ôm ch/ặt lấy mình co rúm dưới sàn.