Trên đường đi qua một điểm phân phát vật tư, có người đang cãi nhau: "Mấy người còn có lương tâm không? Dùng mì gói hết hạn để đối phó với chúng tôi! Người ta ăn vào đ/au bụng thì còn c/ứu trợ kiểu gì?"

Sau lưng hộp mì, một mẩu giấy bị bóc ra, lộ rõ ngày sản xuất thực sự - đã quá hạn một năm.

Tôi chợt nhìn thấy logo Tống Thị tập đoàn in sau lưng nhân viên, cảm thấy có gì không ổn, bước tới lần lượt bóc lớp giấy dán ngày sản xuất. Tất cả đều là mì đã hết hạn.

"Ai cử các người đến đây?"

Người đàn ông liếc nhìn tôi một cách lén lút: "Đều là sơ suất, không phải lỗi của chúng tôi."

Tôi gi/ật lấy thẻ nhân viên của hắn, gọi điện cho thư ký.

"Tổng Tống! Ngài không sao ư? Thật tốt quá! Khi nào ngài quay lại?"

"Không sao. Gần đây công ty có quyên góp vật tư?"

"Dạ... do tiểu Tống tổng phụ trách."

"Tống Minh Hỷ?"

"Vâng."

Xung quanh đã có người bắt đầu chụp ảnh điểm phân phát.

"Xử lý lại vụ này ngay, chi phí tạm ứng từ tài khoản cá nhân tôi. Trong vòng một ngày phải vận chuyển vật tư đến thành phố C, liên hệ các đài truyền thông đăng tải xin lỗi công khai. Đồng thời báo cáo chủ tịch và các cổ đông: Tống Minh Hỷ dùng mì quá hạn làm vật tư c/ứu trợ. Nếu họ muốn Tống Thị sụp đổ, cứ tiếp tục để cô ta muốn làm gì thì làm."

Cúp máy, mặt nhân viên đã tái mét.

Tôi ném gói mì hết hạn vào ngựk hắn, cười lạnh: "Tốt nhất là anh biết mình đang làm gì!"

Khoác lên mình áo tình nguyện viên, tôi cúi đầu xin lỗi đám đông:

"Xin lỗi mọi người, tôi là người phụ trách Tống Thị tập đoàn. Chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm đến cùng về sự cố này. Mong mọi người cho chúng tôi cơ hội sửa sai."

Dân chúng xúc động mạnh, lời lẽ gay gắt, suýt nữa đã xô xát.

Nghiêm Minh Nghĩa đột nhiên xông ra từ đám đông: "Hả? Sao em ra viện rồi còn đến chỗ hỗn lo/ạn thế này?"

Anh mặc chiếc áo khoác sờn rá/ch, tóc ướt dính bết, trông khá thảm hại. Có vẻ đã thức trắng mấy ngày liền.

"Công ty có chút trục trặc."

Nghiêm Minh Nghĩa quan sát hiện trường, sắc mặt biến đổi: "Mì quá hạn? Các người thế nào vậy?"

"Là do em gái tôi, xin lỗi mọi người."

Nghiêm Minh Nghĩa nhíu mày suy nghĩ, chợt hiểu ra mánh khóe bên trong. Anh cầm loa đứng lên ghế hô to:

"Mọi người ơi, tôi là Nghiêm Minh Nghĩa. Tôi lấy tính mạng đảm bảo, Tống tổng là người tốt giữ chữ tín. Mới đây cô ấy còn bị c/ứu từ đống đổ nát, cũng là nạn nhân động đất, sao có lý nào hại đồng bào lúc này? Mong mọi người tin tưởng cô ấy, tin tưởng tôi."

Nghiêm Minh Nghĩa nhiều năm làm từ thiện, có uy tín lớn ở địa phương. Nhờ anh đứng ra bảo lãnh, tiếng phản đối giảm hẳn.

Sau khi anh khuyên giải thiết tha, đám đông dần giải tán.

"Cảm ơn anh."

Nghiêm Minh Nghĩa bước xuống ghế: "Tâm chân đổi lòng thật mà. Tống tổng không hề đ/á giậu leo, đây là đền đáp xứng đáng."

Xảy ra sự cố lớn thế này, tôi quyết định tạm ở lại thành phố C.

Điện thoại Giang Tư Nghiễn mãi không liên lạc được. Đêm khuya thanh vắng, tôi không khỏi lo/ạn suy nghĩ, đành tự dồn mình vào công việc.

Đêm đó đang cắm mặt ăn vội hộp cơm, chuông điện thoại vang lên.

"Họa Khuynh..."

Nghe giọng nói quen thuộc, tôi gi/ật mình dừng tay, mắt cay xè, đôi đũa rơi lộp bộp.

"Xin lỗi, anh vừa tỉnh..." Giang Tư Nghiễn nói khó nhọc, giọng khàn đặc.

Tôi không đáp, nuốt vội ngụm nước lạnh trôi cơm, nghẹn ngào hỏi: "Anh ở đâu?"

"B/ệnh viện trung tâm thành phố C."

"Được."

Tôi bắt taxi thẳng đến nơi.

Giang Tư Nghiễn ngồi xe lăn đợi sẵn ở cổng viện. Thấy tôi, anh khẽ gọi: "Họa Khuynh."

Mang theo hơi lạnh đêm đông, tôi bước thêm hai bước, mắt đỏ hoe hỏi: "Tàn phế rồi?"