Trong buổi tiệc gia đình, bố tôi đưa về một cô con gái ngoài giá thú.

Cô ta mặc chiếc váy dạ hội không vừa vặn, rụt rè núp sau lưng ông.

"Chào chị."

Bố tôi xoa đầu cô ta: "Ngoan lắm, chị con tính khí không tốt, ngồi cạnh bố đi."

Khi đi ngang qua chỗ tôi, cô ta vô tình giẫm lên vạt váy khiến tôi suýt ngã giữa đám đông.

Bố tôi trừng mắt: "Đây là em gái con, đừng b/ắt n/ạt nó."

1

Bảy ngày sau khi mẹ tôi qu/a đ/ời, trong buổi tiệc gia đình, bố tôi đưa về một cô con gái ngoài giá thú.

Cô ta mặc chiếc váy đỏ cổ ngang không vừa vặn, đi đôi giày cao gót chật chội, cố ngẩng cao đầu nói với vẻ "đài các":

"Chào các bác các chú, cháu là Tống Minh Hỷ."

Vào ngày thất của mẹ tôi, Tống Minh Hỷ khoác lên mình chiếc váy đỏ rực rỡ, thu hút mọi ánh nhìn.

Bởi cô ta thực sự rất xinh đẹp.

Giống như mẹ mình, đôi mắt phượng đầy quyến rũ.

Giọng nói ngọt ngào dễ khiến người khác khó lòng gh/ét bỏ.

Tôi mỉm cười: "Không biết hôm nay có khách lạ, thiếu một bộ đồ ăn, em ngồi cạnh chị nhé."

Bố tôi âu yếm xoa đầu cô ta: "Ngoan, chị con tính khí không tốt, ngồi cạnh bố."

Chỗ ông chỉ chính là vị trí vốn thuộc về mẹ tôi.

Tôi buông nụ cười, lạnh lùng nhìn cảnh phụ tử tình thâm diễn ra trước mắt.

Đột nhiên, Tống Minh Hỷ giẫm lên váy tôi.

Cô ta không quen đi giày cao gót, loạng choạng mấy bước rồi té xoài ra sàn.

Lưu M/a tình cờ đi ngang, rư/ợu vang đổ ướt sũng người cô ta.

Nằm dưới đất, váy áo lấm lem như chó ướt, cô ta ngẩng đầu gọi: "Bố..."

"Đây là em gái mày, đừng có b/ắt n/ạt nó!" Bố tôi trừng mắt quát tôi, cúi xuống đỡ Tống Minh Hỷ dậy: "Không sao, bố dẫn con đi."

Trước đêm nay, tôi là người thừa kế Tống gia được công nhận. Nhưng giờ, Tống Minh Hỷ cũng vậy, thậm chí còn được bố sủng ái hơn.

Trong bữa ăn, trước mặt mọi người, ông tuyên bố:

"Từ nay Minh Hỷ sẽ sống ở đây, là tiểu thư thứ hai của Tống gia. Lưu M/a, các người sau này phải nghe lời nhị tiểu thư."

Lưu M/a khịt mũi: "Vâng ạ."

Sự xuất hiện của Tống Minh Hỷ khiến không khí gia yến trở nên ngột ngạt.

Món tôi thích, Tống Minh Hỷ cũng thích. Cuối cùng, đĩa thức ăn vô cớ được bố tôi xoay về phía cô ta, chất đầy trước mặt.

Nhưng suốt bữa, cô ta chỉ cúi đầu ăn ít, im thin thít.

"Sao thế? Không hợp khẩu vị?"

Tống Minh Hỷ lắc đầu: "Con nhớ mẹ..."

Bố tôi đờ người, liếc tôi rồi thầm thì: "Ít lâu nữa bố sẽ đón mẹ con về."

Nghe vậy, Tống Minh Hỷ mới nở nụ cười nhỏ, bắt đầu ăn.

Tôi biết rõ mẹ cô ta, kẻ cả đời khao khát trở thành phu nhân họ Tống.

Trước đây từng đến nhà gây rối, bị bảo vệ ném ra ngoài. Giờ có lẽ khôn hơn, nghe tin mẹ tôi mất, liền dùng Tống Minh Hỷ làm lá bài tình cảm.

Tôi ra hiệu cho Lưu M/a, bà ta dọn dẹp đĩa thức ăn.

Bố tôi nổi gi/ận: "Ý mày là gì? Nó là em gái mày!"

"Quy củ của mẹ cháu: cơm nguội hại dạ dày, tốt nhất đừng ăn." Tôi mỉm cười dịu dàng: "Thưa bố, Minh Hỷ mới về, chưa hiểu lễ nghi. Nếu bố không muốn con dạy, thì tự dạy nhé."

Tống Minh Hỷ nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm đĩa th!t bị mang đi, hậm hực: "Con hiểu hết, không cần chị ấy dạy."

Tôi không nói gì, lặng lẽ chờ đợi.

Cô ta tưởng rằng chỉ cần danh phận là có thể chiếm đoạt mọi thứ của tôi sao?

Mạng lưới qu/an h/ệ tích lũy hơn 20 năm của tôi, là thứ cô ta vĩnh viễn không với tới.

Bố tôi cũng hiểu điều đó.

Nhìn vệt tương tiêu đen dính trên khóe môi Tống Minh Hỷ, ông thở dài: "Minh Hỷ, cứ theo quy củ của chị con đi."

Tôi đặt d/ao nĩa xuống, bình thản: "Giờ thì tránh khỏi chỗ ngồi của mẹ tôi đi."

Tống Minh Hỷ khóc.

Giữa đám đông, nước mắt lã chã rơi.

"Bố ơi... nhà này không có chỗ cho con sao?"

Tôi bảo Lưu M/a kê thêm ghế bên cạnh:

"Chỗ của em ở đây. Trên dưới có trật tự, sang hèn có phân minh. Đây là bài học đầu tiên em cần học. Nếu không, đến tuổi trung niên sẽ bị người đời chê cười."

Họ hàng nghe vậy đều cúi đầu tủm tỉm.

Người bố bị ám chỉ đỏ mặt ho sặc sụa.

Cô ta rụt rè: "Con... con sợ chị..."

Tôi rót rư/ợu: "Tật nhút nhát cũng phải sửa. Chị là người thân nhất của em mà còn sợ, sau này làm sao thay mặt Tống gia dự tiệc, kết giao quyền quý?"

Bố tôi nhận ra vấn đề nghiêm trọng, nghiêm khắc: "Minh Hỷ, theo chị con sẽ học được nhiều điều."

Nhị thẩm cười: "Vẫn là đại tiểu thư hiểu chuyện. Tống thị sau này phải nhờ cô rồi."

Tôi mỉm: "Nhà ta không có con trai, chị em tôi không gánh vác thì còn trông cậy vào ai?"

Câu nói nhắc nhở ông đế chế thương trường đang lung lay, bởi nhị thẩm có cậu con trai sắp trưởng thành.

Nếu Tống Minh Hỷ vẫn không tiến bộ, người ông có thể dựa vào chỉ còn tôi.

"Ngồi qua đây mau." Giọng bố tôi cứng rắn hơn.

Tống Minh Hỷ lần chần ngồi xuống, đồ ăn được dọn lại, toàn rau trộn.

"Tối ăn th!t không tốt, dùng rau đi."

Liếc thấy đ/ốt ngón tay Tống Minh Hỷ trắng bệch, tôi quay lại tiếp tục trò chuyện với họ hàng.

Tống Minh Hỷ đương nhiên không xen vào được.

Năm đó ra phố, tôi từng gặp cô ta hung hăng kéo tay bố và mẹ mình, nói:

"Bố của chị, giờ là bố của em. Đồ đạc của chị sau này cũng là của em."

Cô ta chẳng hiểu gì, ảo tưởng dựa vào danh phận và sự sủng ái để chiếm đoạt mọi thứ của tôi.

Giấc mơ đó đã đến lúc tan vỡ.

2

Bữa tối kết thúc, Lưu M/a gõ cửa báo Giang Vũ đến.

Giang Vũ là vị hôn phu của tôi.

Đeo kính ngồi bên cửa sổ phân loại di vật của mẹ, tôi dặn: "Khách đến thì mời nước rồi tiễn đi."

Mấy năm nay anh ta theo chú sang nước ngoài phát triển, sau khi đính hôn hầu như chúng tôi chẳng gặp mặt.

Mối qu/an h/ệ kiểu ai đi đường nấy.

Lưu M/a do dự hồi lâu, bất mãn: "Nhị tiểu thư đang nói chuyện với Giang tiên sinh."