Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, Hứa Tư Niên xin nghỉ phép đến nhà tôi với mục đích rõ ràng: thuyết phục tôi đăng ký vào trường đại học của anh ấy. Anh ấy thành công thuyết phục bố mẹ tôi, rồi quay sang hỏi ý kiến tôi.

『Vy Vy không phải muốn học ngành tài chính sao? Chuyên ngành tài chính của Đại học A top đầu cả nước, không hấp dẫn sao?』

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt anh - Hứa Tư Niên sở hữu đôi mắt đẹp tựa bầu trời đêm cực quang, trong vắt mà huyền bí. Khi ánh mắt ấy đổ dồn về phía tôi, thoáng hiện chút đắm đuối khó nắm bắt.

Tôi mỉm cười gật đầu: 『Em nghe lời Tư Niên ca.』

Suốt những năm đại học, Hứa Tư Niên giữ khoảng cách hợp lý. Anh đồng hành trong cuộc sống tôi theo cách tinh tế: cùng tôi đến lớp, dẫn đi ăn tối, gọi điện hai tiếng mỗi khi công tác chỉ để nghe tôi kể chuyện vụn vặt. Tôi chưa từng cự tuyệt anh. Đồng Thu nhiều lần trêu đùa: 『Vy Vy, hai người vẫn chưa yêu nhau à?』

Tôi mỉm cười đáp: 『Có lẽ duyên chưa tới.』

Nhưng giờ đây, Hứa Tư Niên nằm bất động trong b/ệnh viện. Tấm vải trắng phủ lên thân thể nát nhừ của anh, thấm đẫm m/áu đỏ như đóa diên vĩ nhuốm màu tang tóc. Tôi gục bên giường b/ệnh khóc đến đỏ mắt, sắc đỏ ấy hòa làm một với m/áu tươi.

Cái ch*t khép lại tất cả. Tôi thầm nghĩ: giờ thì duyên đã tới rồi.

3

Tôi trở về nhà để dự tang lễ Hứa Tư Niên và bàn chuyện du học. Chỉ vài ngày, tôi g/ầy rộc đi. Mỗi lần ai đó nhắc tên anh, nước mắt tôi lại rơi không ngừng.

Thương con gái ốm yếu sau trận bạo b/ệnh năm 15 tuổi, bố mẹ đồng ý ngay khi tôi đề xuất đi du học. 『Dọn hết ảnh và đồ đạc của Tư Niên đi』, tôi chỉ tay vào khung hình trong phòng, 『Nhìn thấy lòng em lại quặn đ/au.』

Sau tang lễ, tôi trở lại trường chuẩn bị hồ sơ. Bạn bè đến an ủi: 『Vy Vy cố lên nhé.』

Tôi nở nụ cười sầu muộn: 『Người sống phải tiếp tục tiến về phía trước.』

Không nói thành lời: Dù là Hứa Tư Niên hay Khương Diệu, đều không thể ngăn bước tôi.

Cuối tháng, gặp trục trặc trong hồ sơ, tôi đến tòa nhà thí nghiệm tìm giáo viên hướng dẫn. Vừa bước ra, chuông điện thoại vang lên. Chu Di hỏi dò: 『Vy Vy, phải chăng Tư Niên có gọi cho cháu trước khi mất?』

Không thể giấu được lịch sử cuộc gọi, tôi nhặt đóa hồng trắng từ vòng hoa viếng, giọng nghẹn ngào: 『Dạ vâng. Anh ấy nói muốn tạo bất ngờ cho cháu...』

Cúp máy, tôi mân mê cánh hoa. Cảm xúc thuở thiếu thời với Hứa Tư Niên đã nhạt nhòa, chỉ còn lại nỗi kh/iếp s/ợ và oán h/ận.

『Trầm Vy!』

Giọng gọi thân quen vang lên. Tôi quay đầu, thấy bóng dáng quen thuộc in ngược ánh đèn.

Mái tóc xoăn dài buông xõa, chiếc váy lụa xanh đắt giá ôm lấy thân hình g/ầy guộc. Khương Diệu đứng đó, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, nửa còn lại tái nhợt. Đôi mắt đen láy liếc nhìn tôi như buổi sơ ngộ.

Toàn thân tôi lạnh toát.

Khương Diệu.

4

Lần đầu thấy Khương Diệu, tôi không kịp nhận ra. Cho đến khi nhìn thấy chiếc váy - chính tay tôi chọn tặng cô ta. Số phận như lưỡi hái kề cổ, nỗi k/inh h/oàng Hứa Tư Niên để lại vẫn ám ảnh tôi dưới hình thức khác.

Khương Diệu bước lại gần, giọng đầy hoài nghi: 『Lúc đó em đang gọi cho Hứa Tư Niên?』

Cổ họng nghẹn đắng, chân tôi bủn rủn bỏ chạy, mặc cho tiếng gọi thất thanh đằng sau. Tôi thuê phòng khách sạn trốn cả tuần, sống trong nỗi sợ m/a q/uỷ trả th/ù.

Nhưng chẳng có gì xảy ra.

Buộc phải trở lại trường vì hai môn chuyên ngành, Đồng Thu ngạc nhiên: 『Mấy hôm nay không thấy cậu đâu?』

Tôi lí nhí đáp, mắt dán vào bóng người đứng cuối lớp - Khương Diệu đang mỉm cười với tôi.