“Quý Hoài An, ngươi rất đ/au phải không?”

Tôi theo ánh mắt hắn nhìn xuống, lắc đầu.

“Từ lâu đã không còn cảm giác rồi.”

Nhưng hắn như không nghe thấy, tiếp tục nói:

“Đau là đáng đời.

“Ai bảo ngươi muốn làm thánh nhân.”

Tôi không biết nên khóc hay cười.

“Ta tính là thánh nhân gì chứ.

“Những năm này, ta lấy thiên hạ làm cờ, hại không ít sinh mạng.

“Tiêu Kh/inh Trì, sau khi ta ch*t nhất định phải xuống địa ngục.”

Tiêu Kh/inh Trì không nói gì, chỉ khẽ lắc đầu.

Tôi dưới ánh nến mờ ảo trong ngục ngắm nhìn hắn, càng nhìn càng nhíu mày.

“Tiêu Kh/inh Trì, ngươi lại g/ầy đi nhiều quá.

“Phải ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ điều độ, biết chưa?”

Tiêu Kh/inh Trì không màng đến thân thể dơ bẩn của tôi, ôm ch/ặt tôi vào lòng, úp mặt vào bờ vai.

Chiếc mặt nạ lạnh lẽo cọ vào cổ tôi, hắn thì thào hỏi:

“Quý Hoài An, ngươi biết lúc nào ta c/ăm h/ận ngươi nhất không?”

Hỏi xong, không đợi tôi trả lời, hắn tiếp tục:

“Chính là lúc như bây giờ, tỏ ra rất quan tâm ta.

“Đã sớm quyết định phải ch*t, sao còn đối xử tốt với ta?

“Ngươi cần chỉ là một quân cờ ngồi minh đường, sao còn để ta đến gần?”

Chất lỏng ấm áp theo mặt nạ rơi vào cổ tôi, Tiêu Kh/inh Trì trách móc:

“Sao chỉ đối với ta tà/n nh/ẫn như vậy hả, Quý Thanh?”

Tôi bị hắn hỏi đến c/âm lặng.

Kỳ thực tôi nào có không muốn, chỉ là lòng người đều bằng thịt, lúc Tiêu Kh/inh Trì còn nhỏ tôi không nỡ, khi hắn lớn lên tôi lại không đành lòng.

Nên lần đầu tiên ấy, tôi sợ đ/au như vậy nhưng vẫn không đẩy hắn ra.

Khi trời hừng sáng, Tiêu Kh/inh Trì rời đi.

Hai mắt hắn hơi đỏ hoe, nhưng tâm tình đã bình ổn, chỉ nắm tay tôi dặn dò:

“Hoài An, ngươi đi trước một bước.

“Đợi Đại Hoài ổn định, có người kế thừa, ta sẽ đi tìm ngươi.

“Trên đường Hoàng Tuyền, ngươi nhất định phải đợi ta.”

Mùa xuân năm Vĩnh An thứ ba, quyền thần Quý Thanh ch*t trong chiếu ngục, không người dựng bia, không người tế lễ.

(Hết toàn văn)

Ngoại truyện – Tiêu Kh/inh Trì

Trong sân nhỏ lãnh cung có một cây hòe lớn, dưới gốc hòe có một nấm đất nhỏ.

Nơi ấy ch/ôn giữ h/ài c/ốt của nương thân ta.

Lúc nhỏ hễ buồn bã, ta lại đến dưới gốc hòe ngồi nửa ngày.

Lần đầu tiên ta nói chuyện với Quý Thanh, chính là ở nơi ấy.

“Ta vốn tưởng ngươi sẽ khóc.”

Hắn cười lên tiếng, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh ta.

Kỳ thực ta đã từng gặp hắn, hắn là Thái phó Quốc Tử Giám, phụ trách dạy hoàng tử mưu lược trị quốc, ta không có tư cách nghe.

Nhưng vì tò mò, ta từng tr/ộm núp ngoài thư phòng nghe một lần. Hắn nói làm vua nên dùng người tài, hạ tam tộc cũng có người giỏi, không thể coi thường.

Trái tim ta đ/ập mạnh một cái.

Thân phận mẹ ta luôn bị chê trách, ta trong cung cũng bị ng/ược đ/ãi .

Đây là lần đầu tiên nghe có người nói, hạ tam tộc không thể coi thường.

Trong thư phòng lập tức có người phản bác, ta liều mạng liếc nhìn vào trong.

Quý Thanh đang chăm chú nghe thái tử nói, dáng vẻ hắn trông không lớn hơn ta mấy, nhưng khí chất ôn hòa trầm ổn, khiến hắn có phong thái bậc sư trưởng.

Không trách ngay cả thái tử cũng cung kính với hắn.

Ta vốn cho rằng, chúng ta chỉ dừng lại ở đây, không ngờ hắn lại chủ động bắt chuyện.

Những năm này, mấy hoàng tử khác bắt chuyện với ta, ta đều không có kết cục tốt đẹp.

Nên dù trong lòng mơ hồ biết hắn khác bọn họ, ta vẫn cảnh giác, quay người bỏ chạy.

Quý Thanh không bỏ cuộc, tìm cơ hội lại đến gặp ta.

Ta trốn mấy lần, đến khi bị mấy hoàng tử đẩy xuống Thái Hồ, ta tưởng mình chắc ch*t.

Nhưng Quý Thanh đã đến.

Trong hồ nhìn thấy hắn bơi về phía ta, khoảnh khắc ấy ta đã nhận định hắn.

Sau đó, ta theo hắn học mưu lược trị quốc, nghe hắn giảng nội ưu ngoại hoạn của Đại Hoài, học theo tấm lòng lo nước thương dân.

Dần dần, lý tưởng của hắn cũng thành lý tưởng của ta.

Chỉ là phân biệt sang hèn ở Đại Hoài đã lâu, muốn cách tân quá khó. Khi ta còn đang mò mẫm, Quý Thanh đã sớm vạch ra sách lược.

Năm 16 tuổi, hắn nói hết mọi chuyện với ta, ta mới biết mình cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ của hắn.

Nhưng những gì Quý Thanh dạy bảo bao năm, khiến ta không thể ích kỷ ngang ngược.

Ta cực kỳ c/ăm h/ận Quý Thanh.

Một năm sau, hắn đẩy ta lên ngôi. Đêm đăng cơ, Quý Thanh đến cung của ta, cố chen lên giường.

“Ta không còn nhà để về, hãy cho ta ở nhờ.”

Lúc đó ta mới biết, lão hầu gia Quý cả đời trung trực đã đoạn tuyệt với hắn.

Ta im lặng ôm ch/ặt hắn.

Đêm ấy ngủ không yên, nửa đêm, tin tức lão hầu gia Quý qu/a đ/ời truyền đến, cùng với di thư.

Không phải thư tuyệt mệnh, mà là tấu chương hặc tội Quý Thanh.

Ông dài dòng mắ/ng ch/ửi Quý Thanh hai trang giấy, nhưng trong kẽ tờ tấu lại nhét mảnh giấy viết:

【Hoài An, đường trước gai góc, ngàn lần cẩn thận.】

Lúc đó ta và Quý Thanh mới biết, việc hắn làm không giấu được lão hầu gia.

Lão hầu gia t/ự s*t, một là để đoạn tuyệt với Quý Thanh, bảo toàn gia tộc. Hai là nếu ông sống, ắt sẽ thành thanh ki/ếm sắc bén nhất triều đình đối phó Quý Thanh.

Trong kế hoạch của Quý Thanh, hắn sẽ bị đuổi khỏi gia tộc, sau này không qua lại. Đến ngày phải ch*t, sẽ không liên lụy gia tộc.

Nhưng lão hầu gia, ông muốn con đường của Quý Thanh bớt chông gai.

Quý Thanh không dám khóc, sợ ngày sau bị người phát hiện. Hắn chỉ một lần lại một lần nhìn câu dặn dò của lão hầu gia, nhìn đến tận sáng.

Sau đó mọi việc thuận lợi, Quý Thanh hành sự không chừa đường lui, nhiều người xu nịnh hắn, nhưng càng nhiều người h/ận hắn.

Ngay cả ta cũng h/ận hắn.

Quyền thế hắn càng lớn, càng giống với kế hoạch, ta càng h/ận hắn.

Bởi vì điều này chứng tỏ, hắn sẽ càng nhanh bỏ rơi ta.

Trong h/ận ý và h/oảng s/ợ ấy, ta chiếm hữu Quý Thanh. Hắn rất sợ đ/au, đêm đó như dạy ta học bài, từng chút một dạy ta làm hắn vui.

Rốt cuộc ta không nỡ để hắn thực sự đ/au, hắn nói gì ta nghe nấy, lần đầu tiên của chúng ta còn khá hòa hợp.

Sau đó, ta và Quý Thanh duy trì mối qu/an h/ệ méo mó ấy.

Mãi đến khi chuyện của Lô Phụ xuất hiện.

Ta biết, Quý Thanh muốn kết thúc.

Hắn muốn rời xa ta.

Khi ta chất vấn hắn, gần như không phân biệt được mình đang diễn hay thực sự muốn chất vấn.

Sao hắn dám không bàn với ta liền ra tay.

Sao hắn dám không bàn với ta liền quyết định thời điểm bỏ rơi ta.

Sao hắn dám không hối h/ận.

Nhưng ta vẫn làm theo ý hắn, từng bước trở thành hình mẫu hắn mong muốn.

Mùa xuân năm Vĩnh An thứ ba, Quý Thanh ch*t trong chiếu ngục, cả Đại Hoài vui mừng.

Mà ta vĩnh viễn mất đi người yêu.

Ta ch/ôn tro cốt Quý Thanh bên cạnh mẹ ta, dưới gốc hòe lớn ch/ôn hai người ta yêu nhất đời.

Ta cả đời không lấy vợ, nhận một người con tông thất nuôi dạy thành tài.

Năm Vĩnh An thứ ba mươi sáu, Đại Hoài quốc thái dân an, ta ngồi dưới gốc hòe, tự mình uống một bình hạc đỉnh hồng.

Mơ màng trong cơn hấp hối, có người đứng đầu cầu, giang rộng vòng tay.

“Tiêu Kh/inh Trì, khổ cực cho ngươi rồi.”

(Hết)