Hồi Ức

Nuôi một con vật nhỏ phụ thuộc hoàn toàn vào mình từ ăn uống đến sinh lão bệ/nh tử, chẳng phải đó chính là sợi dây liên kết sao?

Tôi lập tức gọi người mang thức ăn cho mèo đến, cho chú mèo nhỏ ăn chút ít.

Liên tục vài ngày rình rập chú mèo hoang đó, mỗi ngày sau khi gặp nó đều dẫn nó đến con đường nhất định Lâu Tuấn phải đi qua để cho ăn.

Thời gian lâu dần, chú mèo đã quen thân với tôi.

Lâu Tuấn cũng bắt đầu để ý đến nó.

Một ngày nọ tan học trời đổ mưa, Lâu Tuấn khoanh tay đi trên đường, tôi cầm ô lẩn trong đám đông, lén theo sau anh.

Bề ngoài Lâu Tuấn tỏ ra kiêu ngạo chả thèm để ý ai.

Nhưng thực chất sau lưng lại để ô lại che mưa cho mèo, còn mình thì ướt nhẹp về nhà.

Đúng lúc anh ướt đẫm, tôi giả vờ tình cờ xuất hiện, che ô cho anh rồi cười khẩy:

'Sao ra đường vẫn không chịu xem dự báo thời tiết thế?'

'May mà gặp tôi đấy, cùng đi nhé.'

Lâu Tuấn mím môi, không từ chối, khẽ nói: 'Cảm ơn.'

Dáng anh cao hơn tôi chút, chưa đi được hai bước, người cầm ô đã đổi thành anh.

Tôi cúi mắt, thấy bàn tay nắm cán ô trắng muốt thon dài với những đ/ốt ngón phân minh.

Cán ô nghiêng nghiêng, anh dùng lực khéo léo để mái ô luôn đổ về phía tôi.

Con phố dài mưa rơi, hàng cây xanh mướt.

Suốt quãng đường, không lời trao đổi.

13

Hai ngày sau, chú mèo đã hoàn toàn coi tôi như người nhà.

Không những cho vuốt ve mà còn được bế bồng.

Tài xế đã đỗ xe bên đường, tôi tranh thủ nhét nó vào lòng rồi lên xe thẳng đến bệ/nh viện thú y triệt sản.

Tại phòng khám, tôi và bác sĩ diễn kịch 'bị cư/ớp thú cưng, chủ nhân đ/au lòng bất lực' trước mặt mèo để nó không oán h/ận sau này.

Rồi đứng nhìn nó bước vào phòng phẫu thuật.

Ngồi xuống, tôi nhắn cho Lâu Tuấn: 'Chú mèo hoang hay gặp trên đường đã được tôi nhận nuôi.'

Bỗng nghe bên cạnh có tiếng gọi đầy ngạc nhiên: 'Hạp Ngộ?'

Quay lại, thấy cô gái từng viết thư tình trong lớp.

'Đúng là cậu rồi,' cô ấy cười duyên, 'Con mèo đó của cậu à? Tưởng cậu thích mèo Ba Tư sang chảnh, ai ngờ lại nuôi mèo hoang, nhặt được à?'

Tôi cất điện thoại, mép miệng nhếch lên: 'Ừ, tình cờ gặp thôi.'

'Gặp là nuôi luôn? Cậu thích động vật lắm hả?'

'Thích.' Tôi gật đầu, liếc nhìn phòng phẫu thuật, 'Nhưng không chỉ vì thích mới nuôi đâu.'

'Còn lý do khác à?'

'Ừm,' tôi nói,

'Còn để đem nó làm quà cho Lâu Tuấn vui.

Mèo con dễ thương thế này, đố anh ấy cưỡng lại được?'

Cô gái ngơ ngác, chợt hiểu ra điều gì đó.

14

Tôi đem mèo về nhà.

Dù là mèo tam thể nhưng đặt tên nó là Bạch.

Đang chơi với mèo trong phòng, tôi chụp ảnh Bạch gửi cho Lâu Tuấn.

Có lẽ anh ấy bận, không hồi âm ngay.

Tôi nhìn chằm chằm khung chat.

Kiếp trước, Lâu Tuấn từng muốn nuôi mèo nhưng rồi lại thôi.

Tôi hỏi sao đổi ý?

Anh bảo sợ không đợi được ngày mèo qu/a đ/ời.

Đến khi nhận tin dữ về anh, tôi mới hiểu. Hóa ra lúc ấy, anh đã định ra đi rồi.

Khi tôi thức trắng đêm làm dự án, anh đang tính toán tài sản để lại, cân nhắc giữa nhảy lầu hay lao xuống biển.

Bạch ăn xong lại cắn nhẹ đầu ngón tay tôi.

Đau quá, tôi gi/ật mình nhìn điện thoại - Lâu Tuấn vừa trả lời:

[Nó rất dễ thương.]

15

Chăm sóc cẩn thận nửa tháng, Bạch đã b/éo tròn hẳn.

Nhưng Lâu Tuấn còn chưa kịp thấy nó.

Kế mèo xinh của tôi chưa phát huy tác dụng.

Suy nghĩ chốc lát, tôi quyết định ôm mèo đến thẳng nhà Lâu Tuấn.

Lấy cớ bận việc không nuôi nổi, nếu anh không nhận, e rằng nó không sống nổi qua mùa đông.

Đây vẫn là năm 2013.

Bản đồ dẫn đến gần nhà Lâu Tuấn thì mất phương hướng, loanh quanh như ruồi không đầu.

Bảo tài xế đỗ xe, tôi ôm Bạch lần vào khu dân cư chằng chịt ngõ hẻm.

Không gian chật hẹp với những dãy nhà ống cũ kỹ, góc phía nam có viện mồ côi - nơi Lâu Tuấn bị bỏ rơi năm xưa.

Tiếng rao hàng hòa lẫn cãi vã, mùi cá thối rau mục bốc lên nồng nặc, mặt đường gồ ghề lởm chởm.

Bạch ngoi người trong lòng tôi, liếm nhẹ lòng bàn tay.

Thở dài, tôi xoa đầu nó rồi tiếp tục bước.

Kiếp trước, Lâu Tuấn trong mắt mọi người là trai tuấn quý phái, đối nhân xử thế khéo léo.

Trường thương trường, dù trẻ tuổi nhưng ứng phó thành thạo với lão làng.

Bề ngoài hào nhoáng khiến khó ai tin anh lớn lên từ nơi này.

Qua bao ngõ ngách, tôi dừng trước tòa nhà ống tồi tàn nhất trong khu.

Phỏng đoán căn hộ tầng hai bên trái là nhà Lâu Tuấn.

Vừa bước lên đã nghe tiếng đ/ập vỡ đồ đạc vọng qua cửa sắt.

Theo sau là trận cãi vã chua chát của cặp vợ chồng trung niên.

'Nhà máy c/ắt giảm nhân công, tao biết làm sao? Mày gào cái gì!'

'Tên giám đốc Ngô đúng là đồ chó đểu, mày có giỏi thì đi kiện nó đi.'

'Còn thằng này! Tao đã bảo đừng nhận thằng mất dạy, mày không nghe. Mẹ nó ngày trước làm nghề gì mày không biết à? Giờ thêm thằng vô dụng đeo bám.'