Sau Khi Xả Thân Vì Bạn Thời Thơ Ấu, Tôi Ngã Ngựa

Giọng điệu đầy oán trách và u uất.

Mấy câu nói khó hiểu khiến tôi đành bỏ cuộc.

Còn khiến tôi trông như một tên đểu cáng bạc tình.

Hứa Tri Nhượng chắc chắn là loại lai tạo mà n/ão bộ khác người thường.

Tôi không nhịn được ngắt lời: 'Nếu gh/ét cậu, tớ đã chẳng chơi với cậu mấy chục năm nay.'

Vừa dứt lời, vẻ u ám trên mặt Hứa Tri Nhượng tan biến hết.

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu ta mấy giây.

Bất giác thốt lên: 'Chỉ cần nhìn gương mặt này, tớ cũng không nỡ gh/ét được.'

Nụ cười của Hứa Tri Nhượng càng rạng rỡ, lại nắm ch/ặt tay tôi.

'Vậy cậu không chê phiền, cho tớ nắm tay nhé?'

Lòng bàn tay cậu ta khô ấm, gần như bao trọn bàn tay tôi.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, dù cùng là đàn ông nhưng bàn tay Hứa Tri Nhượng lớn hơn hẳn.

Tôi nghẹn lời.

Lẩm bẩm: 'Cậu đã nắm rồi mới hỏi?'

Lực tay cậu ta siết ch/ặt hơn, như sợ tôi gi/ật ra.

Nụ cười Hứa Tri Nhượng hòa vào hoàng hôn phía sau.

'Coi như tập dượt, chúng ta còn phải đóng vai cặp tình nhân vài ngày trước mặt ba mẹ tớ.'

Cậu ta lắc lắc tay tôi: 'Được không?'

Sao nghe như dỗ trẻ con vậy.

Lòng dâng lên cảm giác khó tả, nhưng thấy cậu ta nói cũng có lý.

Đầu đ/au quá, ch*t ti/ệt, không lẽ mình sắp 'mọc n/ão'?

Thôi khỏi nghĩ nữa.

'Nắm rồi còn lải nhải mãi.'

Vì bạn bè xả thân thôi.

Đàn ông với nhau, nắm tay có là gì?

7

Mấy ngày nay, chú Hứa và cô Hứa thi nhau nhắn tin mời tôi sang chơi.

[A Thụ à, chú làm cả mâm toàn món cháu thích, cháu sang ăn nhé?]

Kèm tấm ảnh chụp.

Đúng là cả mâm cỗ toàn món khoái khẩu của tôi.

Tôi đ/au lòng gõ tin nhắn từ chối, chưa kịp gửi thì tin mới lại đến.

[A Thụ không đến cũng được, chỉ là cô chú nhớ cháu. Thằng Tri Nhượng toàn làm bố mẹ gi/ận, cô chú già rồi mà quanh quẩn chẳng có ai tâm sự.]

Ngón tay định bấm gửi đơ ra.

Cảm giác tội lỗi như kẻ bất hiếu lại trỗi dậy.

Tôi xóa dần dòng chữ cũ, gõ lại:

[Dạ cô, cháu sang ngay ạ.]

Thế là tôi và Hứa Tri Nhượng buộc phải diễn vai cặp tình nhân keo sơn.

Thật đáng được trao huy chương.

Trên bàn ăn, cậu ta bóc tôm cho tôi, tôi gắp thức ăn cho cậu, cậu thêm cơm, tôi múc canh.

Cứ như vợ chồng son, kính trọng lẫn nhau.

Cô chú ăn chưa được mấy đã chỉ cười rối rít nhìn đôi ta.

Nhưng tôi cười không nổi, lòng đầy lo lắng.

Vừa xong bữa, tôi đang sắp xếp từ ngữ để cáo lui.

Cô Hứa níu tay tôi: 'A Thụ đừng vội về, cô làm món tráng miệng cho cháu.'

Người chưa từng xuống bếp bỗng dưng đòi làm bánh.

Tôi nghi hoặc liếc Hứa Tri Nhượng, cậu ta nhún vai giơ tay tỏ vẻ bất ngờ.

Dù tò mò nhưng tôi không chịu nổi thêm phút nào, định từ chối: 'Thôi cô ơi, cháu...'

Cô Hứa mặt xịu xuống.

Chú Hứa thở dài: 'Tiếc công cô ấy học làm bánh chocolate hai tuần liền vì biết cháu thích.'

'Hồi trẻ vợ tôi từng mơ làm đầu bếp, chỉ tiếc không có duyên. Giờ mới dám xuống bếp lại...'

...Tôi cắn môi: 'Dạ cô cứ làm đi, cháu rất mong.'

Chiếc bánh này làm mất bốn tiếng rưỡi.

12h30 đêm, tôi tận mắt thấy cô Hứa lén lấy hộp bánh từ tủ lạnh vào bếp.

Vài phút sau, mang ra chiếc bánh chocolate.

Rồi giả vờ xem điện thoại: 'Ôi muộn thế rồi, A Thụ ở lại ngủ nhé.'

'...Vâng ạ.'

Lại nói thêm: 'Phòng khách bẩn cả rồi, A Thụ ngủ chung với Tri Nhượng đi, hồi nhỏ hai đứa vẫn thường thế mà.'

'...Ừ.'

Tôi xúc một muỗng bánh bỏ vào miệng: 'Vẫn còn lạnh nhỉ.'

Hứa Tri Nhượng bên cạnh bật cười, miệng cười tít lại.

'À, đây là bánh kem lạnh cô học theo trend mạng đó.'

Chú Hứa liếc con trai, c/ắt thêm bánh đưa tôi: 'A Thụ lần đầu ăn đúng không? Cứ ăn nhiều vào.'

Thực tế tôi no căng bụng, nhưng không nỡ từ chối nhiệt tình của chú.

Đang lưỡng lự.

Hứa Tri Nhượng cầm lấy đĩa bánh.

'Ba, A Thụ dạ dày yếu, tối ăn nhiều không tốt.'

Nói rồi, cậu ta dùng chính thìa của tôi xúc một miếng.

Tôi ngây người nhìn cậu ta ăn bánh, tỉnh lại liền gi/ật lại.

Cậu ta né sang bên.

'Hứa Tri Nhượng! Tớ ăn dở rồi, muốn ăn tự c/ắt đi.'

'Sao lại không được?'

Rồi cậu ta dùng tay véo má tôi, ngón cái chùi khóe miệng.

'Cậu dính kem nè.'

Hứa Tri Nhượng buông tay, nhìn lớp kem trên ngón tay rồi tự nhiên liếm một cái.

Tôi đờ đẫn.

Cảm giác nơi khóe miệng vẫn còn, ran rát khó tả.

Không cần soi gương cũng biết mặt mình đang đỏ bừng.

Hứa Tri Nhượng đúng là đi/ên rồi.

'Cậu!'

Tôi trợn mắt nhưng không biết nói gì.

Diễn cũng không cần quá đà thế chứ?

Cô chú Hứa liếc nhau, ho giả.

'Khuya rồi, đi ngủ thôi.'

'Ừ ừ.'

Rồi cả hai lén lút vào phòng.

Hứa Tri Nhượng mắt cong cong, cười h/ồn nhiên: 'Tớ sao nào?'

'Đồ kh/ùng.'

Tôi ch/ửi một câu, tim đ/ập thình thịch.

Đến lúc lên giường, tôi nhất quyết không thèm nói chuyện.

Dù cậu ta giải thích mãi rằng chỉ để diễn cho thật.

Nhưng tôi chỉ thấy bối rối vô cùng.

Nhắm mắt lại, hình ảnh cậu ta liếm kem trên tay cứ hiện ra.