Cố Hạo Cảnh cười kéo tôi lại, ôm vào lòng:

"Đừng bận tâm, chúng ta kết hôn theo hợp đồng, ai chơi của nấy. Nếu cậu muốn theo đuổi anh ta, tôi cũng không ngại."

Vị công tử kia há hốc mồm, ánh mắt đảo qua lại giữa tôi và Cố Hạo Cảnh, thành thực thốt lên tiếng "xì".

Tôi nhíu mày, gỡ bàn tay đang đặt trên vai mình.

Quay đầu nhìn về phía Nhiễm Định Mặc, anh không hề để ý tới tôi.

Hôm nay là ngày khá đặc biệt với tôi, tôi không muốn tâm trạng anh bị Cố Hạo Cảnh quấy rầy. Tôi từ bỏ ý định lại gần, với lấy ly sâm panh từ khay phục vụ rồi mời vị công tử kia ra vườn ngoài trời hóng gió trò chuyện ngay trước mặt Cố Hạo Cảnh.

Vị công tử sửng sốt, liếc nhìn Cố Hạo Cảnh vài lần. Tôi bước đi trước, cuối cùng anh ta cũng đuổi theo.

Ngoái đầu nhìn lại, Cố Hạo Cảnh vẫn đứng nguyên tại chỗ, nét mặt âm tình bất định.

Tôi tìm chiếc ghế dài ở góc vắng trong vườn ngồi xuống. Khi đã ổn định chỗ ngồi, tôi mới phát hiện không xa có vài đôi tình nhân đang hẹn hò.

Lòng chợt dâng nỗi buồn vô cớ. Vị công tử do dự không biết có nên ngồi cạnh tôi không, tôi vỗ nhẹ vào ghế, anh ta liền ngồi xuống.

Chúng tôi nâng ly, uống sâm panh rồi trò chuyện. Quả nhiên vị công tử này là tiểu thiếu gia của một gia tộc danh giá, vừa du học nước ngoài về mấy hôm trước.

Anh ta cảm thán: "Không ngờ giới thượng lưu trong nước hỗn lo/ạn chẳng kém gì bọn Tây."

Tôi bật cười.

Anh ta vội vã chữa thẹn: "Ý tôi không phải là cậu hỗn lo/ạn. Trông cậu ổn lắm."

Tôi đúng là ổn thật.

Là con một trong nhà, lại là Beta, tôi có nhiều điều bất đắc dĩ. Nội tâm có đồng hoang và rừng rậm, nhưng buộc phải c/ắt tỉa thành cảnh quan nhân tạo.

Tôi bị trói buộc bởi trách nhiệm trên vai, giáo dưỡng hoàn hảo như đóa hoa cao lãnh vô h/ồn.

Vì vậy khi biết Cố Hạo Cảnh - kẻ kiêu ngạo, phóng túng và rực rỡ - là đối tượng hôn nhân sắp đặt của mình, tôi vô cùng may mắn, không chút do dự lao vào yêu say đắm.

Thực tế hôn nhân vẫn chỉ là hôn nhân, Cố Hạo Cảnh mãi là Cố Hạo Cảnh. Tôi phải đối mặt với bản chất sau lớp qu/an h/ệ này, và gánh chịu hậu quả cho lựa chọn của mình.

Với vị công tử kia chỉ là thoáng chốc, nhưng trong đầu tôi đã quay hàng vòng suy nghĩ. Tôi nghiêng đầu tựa lưng ghế, cổ dài thon thả dưới màn đêm phảng phất vẻ mỏng manh tái nhợt.

Vị công tử bỗng ho khan, ngồi thẳng lưng trước mặt tôi như công xòe cánh.

"Anh ấy nói hai người kết hôn hợp đồng, có thật không?"

"... Cậu bao nhiêu tuổi?"

"21."

... Chú công non nớt.

Tôi hiểu rõ ý đồ sau câu hỏi này. Anh ta hơi giống Cố Hạo Cảnh thời trẻ, có lẽ nhẹ dạ hơn, cũng có thể thiếu tự tin hơn.

Nhưng ngoại hình thì tốt, có lẽ cũng quen lượn lờ giữa hồng nhan, biết cách tỏa ra sức hút.

Trong tiềm thức tôi muốn nói mình đã có bạn trai, nhưng lại thấy buồn cười.

Tôi chưa từng định nghĩa tình cảm giữa tôi và Nhiễm Định Mặc. Trong mối qu/an h/ệ tưởng mở này, tôi có hai hay ba bốn người đàn ông, khác nhau chỗ nào?

Gió đêm thổi qua khiến người uể oải. Cơ thể tôi trống rỗng khắp nơi, vị công tử liền nghiêng người tới, như muốn hôn tôi.

Cơ thể thành thật hơn lí trí. Khi môi anh ta sắp chạm vào, tôi đưa tay lên che. Vị công tử sững sờ.

"Xin lỗi." Tôi đột ngột đứng dậy, quay người chạy vào hội trường.

Tôi phải tìm Nhiễm Định Mặc.

Thực ra tôi đã hiểu ra, tôi chấp nhận Nhiễm Định Mặc chỉ vì anh ấy là Nhiễm Định Mặc.

Tôi hoảng hốt, cần nhìn thấy anh, cần x/á/c nhận...

Tôi đ/âm sầm vào một bầu ng/ực. Ngẩng đầu lên, tôi thấy Cố Hạo Cảnh - hóa ra anh luôn đứng không xa quan sát tôi. Anh nhìn vẻ mặt hoảng lo/ạn của tôi, bản năng nắm lấy cổ tay tôi, còn tôi bản năng gi/ật ra.

"Buông ra!"

"Đừng vào..."

"Bảo anh buông ra!"

Cố Hạo Cảnh ghì ch/ặt tôi vào lòng, xiết đến mức xươ/ng cốt răng rắc. Nét mặt anh phức tạp, nhưng chỉ vỗ lưng an ủi tôi bình tĩnh.

"Đừng vào. Vừa có Alpha đột nhiên vào kỳ dị ứng*, tình hình rất nguy hiểm. Em không ngửi thấy sao? Trong hội trường giờ đầy mùi pheromone xộc vào mũi."

Tôi gi/ật mình: "Mùi gì?"

"... Tuyết tùng."

Tôi chợt nhận ra Thời Lâm không ở cạnh Cố Hạo Cảnh, mặt c/ắt không còn hột m/áu. Tôi dùng hết sức gi/ật tay khỏi Cố Hạo Cảnh, thậm chí giẫm mạnh lên chân anh, quay đầu lao vào hội trường.

Hội trường đã vắng đi một nửa. Tôi thấy một bóng đen vật lộn trên sàn, bảo vệ dùng dĩa chống bạo động kh/ống ch/ế nhưng bị bẻ cong ngay.

Nhìn kỹ, tôi phát hiện hai người đang giằng co - Nhiễm Định Mặc và Thời Lâm.

Nhiễm Định Mặc mồ hôi đầm đìa, gân xanh trên trán nổi lên, tay ghì ch/ặt áo Thời Lâm. Thời Lâm nửa người đeo bám Nhiễm Định Mặc, có lẽ bị pheromone dẫn dụ vào kỳ dị ứng*, cổ đã ửng hồng phơn phớt, tựa đóa hoa úa tàn vừa được vớt từ dưới nước lên, nhăn nheo dưới giọt nước.

Tôi nghe bảo vệ bịt mũi nói: "Pheromone này kinh người thật."

Người khác nói: "Gắng tách họ ra."

Tôi nhớ Nhiễm Định Mặc từng nói yêu tôi là do bản năng, sự hấp dẫn của tôi với anh đến từ gen di truyền. Tôi tin anh.

Nhưng có thứ gì vượt qua sự hấp dẫn của Omega với Alpha, vượt qua bản năng khao khát Alpha dành cho Omega?

Mắt tôi bỗng nhòe lệ.

Tôi yêu anh.

Khoảnh khắc x/á/c nhận điều này, tôi vỡ vụn.

Trong màn khô cằn kéo dài, vô số vết nứt đã sinh ra. Tôi vẫn cố gắng duy trì sự nguyên vẹn, nhưng giờ đây tôi vỡ tan.

Tôi nghe thấy âm thanh giòn tan trong lồng ng/ực mình. Nó vỡ thành vô số mảnh vụn nhỏ sắc nhọn, đ/âm vào ngũ tạng lục phủ, theo nhịp tim nặng nề trôi dạt vào từng mạch m/áu, khiến đến đầu ngón tay cũng bắt đầu đ/au nhói.

Tôi che mắt, nước mắt lăn dài qua kẽ tay.

Bảo vệ lại nói: "À không đúng, anh ta đang cố đẩy Omega kia ra."

Người kia: "A, anh ta đang tới đây!"

Một thân hình ướt đẫm mồ hôi ôm chầm lấy tôi.