Lần sau trở lại, không biết sẽ là khi nào.

Lần sau gặp Diên Ngật Phong, cũng chẳng rõ ngày tháng.

Trong lòng bỗng thấy kỳ lạ, và ngay trong tâm trạng kỳ quặc ấy,

ánh mắt chợt lướt qua bóng người dưới lầu.

Chỉ cần liếc qua, tôi đã biết ngay là ai.

Tôi không hiểu Diên Ngật Phong lại đuổi theo thế nào, cũng chẳng biết vì sao anh lại đứng đợi ở đó.

Nhưng tôi cũng chẳng muốn đoán nữa, cầm điện thoại rồi lao xuống.

Khi bước về phía Diên Ngật Phong, tôi chỉ cảm thấy toàn thân r/un r/ẩy.

"Đi lên với tôi." Nhưng khi tôi nắm tay kéo anh đi, lại chẳng chút do dự.

Anh rõ ràng có chút ngẩn người, càng không hiểu sao mình bị phát hiện.

"Kiều Lâm."

Tôi không thèm để ý, lôi thẳng anh trở lại khách sạn.

Suốt đường đi, anh luôn gọi tên tôi, dường như muốn giãy ra.

Đợi đến khi vào phòng, tôi mới hỏi:

"Không phải gọi là Tiểu Kiều sao?"

Ánh đèn nơi cửa tuy mờ ảo, nhưng tôi vẫn thấy rõ cổ anh đỏ ửng lên.

"Vậy ý anh là gì?" Tôi lại hỏi.

"Tặng hoa, xem biểu diễn, tôi đi đâu anh theo đó. Tất cả có ý nghĩa gì?"

Diên Ngật Phong im lặng.

Đôi mắt cực kỳ đẹp của anh dù đã mất đi ánh hào quang,

nhưng tôi vẫn nhận ra, trong khoảnh khắc ấy thoáng hiện nét hoảng lo/ạn.

"Nói đi." Tôi hơi tức gi/ận, "Không nói thì đừng bao giờ gặp lại nữa."

"Không bao giờ..."

Lời chưa dứt, đôi môi ấm áp đã áp lên.

"Đừng nói những lời như thế." Anh nói.

Lần đầu tiên tôi nghe Diên Ngật Phong dùng giọng điệu như vậy.

Như chú cún con lạc mất nhà.

"Vậy tại sao lại ly hôn?" Cuối cùng, sau hơn một năm, tôi đã hỏi câu muốn hỏi nhất.

"Anh sẽ không phải là người chồng tốt." Anh đáp.

Tôi đại khái hiểu ý anh.

Hỏi thêm cũng vô nghĩa.

27

Anh ôm tôi rất lâu trước cửa.

Nhưng lời nói ra lại là:

"Tiểu Kiều, em hãy suy nghĩ cho kỹ."

"Nghĩ gì cơ chứ?" Tôi hỏi.

"Nghĩ xem có nên nhận một người chồng m/ù lòa không."

Nói câu này, giọng anh r/un r/ẩy.

"Những chuyện này em..."

Tôi định nói em thấy chẳng sao cả.

Nhưng anh ngắt lời.

"Tiểu Kiều," anh đặt tay lên gáy tôi, "Trong n/ão anh có cục m/áu đông, luôn chèn ép dây th/ần ki/nh thị giác."

"Không thể phẫu thuật, vì vị trí đó quá gần động mạch."

"Bác sĩ nói, hy vọng duy nhất là một ngày nào đó cục m/áu tự tan."

"Nhưng em biết không? Tỉ lệ này chỉ là một phần triệu."

Vừa nói, anh vừa siết ch/ặt tay hơn.

Có lẽ chỉ việc nói ra x/á/c suất phục hồi thị lực gần như bằng không,

đối với anh mà nói,

cũng giống như lần nữa trải qua từ ánh sáng bước vào bóng tối.

Bỗng nhiên, tôi lại cảm nhận được bàn tay anh run nhẹ.

Và trái tim đ/ập lo/ạn nhịp nhưng rất nhanh.

Tựa chú thỏ hoảng lo/ạn giữa đồng hoang vô tận.

Bơ vơ đến thế.

"Vì vậy, có lẽ anh sẽ m/ù vĩnh viễn."

"Cục m/áu đó có thể không bao giờ tan."

"Rất nhiều việc anh đều không làm được."

Tôi lặng nghe, đợi anh nói xong mới hỏi:

"Vậy tại sao vẫn ôm em?"

Anh người cứng đờ, giọng run run:

"Vì nhớ em lắm."

28

Tôi theo đoàn nghệ thuật đến Ý.

Diên Ngật Phong bảo tôi suy nghĩ cho kỹ.

Tôi đồng ý.

Thực ra tôi hiểu tâm tư của anh.

Anh có lẽ nghĩ, kết quả sau khi cân nhắc kỹ lưỡng

sẽ khiến anh an tâm hơn.

Khoảng thời gian đó lịch trình đoàn rất dày.

Giữa chúng tôi lại chênh lệch múi giờ.

Vì vậy vẫn ít trò chuyện.

Tôi chỉ biết qua tin tức,

anh đã chính thức tiếp quản tập đoàn Diên Thị.

Các giám đốc và cổ đông tập đoàn không hề có ý kiến.

Quả thật, Diên Ngật Phong rất giỏi.

Khi đoàn đến Florence, trong nước đã gần sang hè.

Vì thế hôm Diên Ngật Phong xuất hiện trước cửa, anh mặc chiếc áo phông trắng đơn giản.

Trông như sinh viên mới ra trường.

"Không phải bảo em suy nghĩ kỹ sao?" Tôi hỏi trước cửa.

Anh bước vào, đóng cửa, kéo tôi vào lòng.

"Vậy em đã nghĩ xong chưa?" Giọng anh nghẹn ngào bên cổ tôi.

Tôi không đáp. Dắt anh đến bên cửa sổ.

"Diên Ngật Phong, bây giờ mặt trời Florence sắp lặn rồi."

"Ừ." Có lẽ vì không nhận được câu trả lời, anh hơi buồn.

"Khoảng chừng." Tôi cầm tay anh, hướng dẫn anh vẽ, "To cỡ này."

"Màu sắc thì vàng óng. Nhưng hôm nay nhạt hơn thường lệ."

"Phía bắc có chút mây đen. Rất nhạt, như tấm voan phủ lên chân trời."

"Như thế, anh có tưởng tượng ra không?"

Anh ngập ngừng một lúc mới nói:

"Anh nghĩ là được."

Tôi buông tay anh, rồi hỏi:

"Vậy em muốn hỏi anh."

"Anh đã nghĩ xong chưa?"

Đến lúc này, anh mới chợt hiểu ý tôi.

"Tiểu Kiều." Giọng anh nghẹn lại, "Anh có lẽ không bao giờ khỏi được."

"Em biết." Tôi lau khóe mắt anh, rồi hôn lên.

Diên Ngật Phong gi/ật mình, sau đó ôm ch/ặt lấy tôi.

Trong đêm Florence sắp buông xuống,

chúng tôi trao nhau nụ hôn thực sự đầu tiên.

29

Khi tôi trở về nước lần nữa, đã thêm hai tháng trôi qua.

Thực ra lịch trình đoàn không dày đến mức cả năm không về được.

Hơn một năm trước không trở lại,

là vì nghĩ trong nước chẳng còn chỗ nào để về.

Lần nữa trở lại ngôi nhà trước kia với Diên Ngật Phong,

tất cả đều thân quen.

Tôi không báo trước khi nào về.

Vì vậy khi tắm rửa xong leo lên giường, Diên Ngật Phong gi/ật b/ắn người.

Nhưng rất nhanh, anh nhận ra là tôi.

Rồi ôm chầm lấy tôi.

"Vợ." Từ tháng trước anh đổi cách xưng hô, "Giờ về cũng chẳng báo cho chồng." Giọng giả vờ tội nghiệp.

Tôi gạt tay nghịch ngợm của anh, nghiêm mặt:

"Về để kiểm tra chứ sao."

"Thế kiểm tra được gì?"

"Ừm." Tôi suy nghĩ giây lát, "Phát hiện tổng giám đốc Diên làm chuyện x/ấu."

"Chuyện x/ấu gì?"

"Tự anh nghĩ đi."

"Lừa tình cảm đến nơi chồng mình rồi." Vừa nói anh vừa cắn nhẹ vào tôi.

Tôi bị anh cù, cười không ngớt.

Tựa vào nhau một lúc, anh lại nói:

"Sau này đi đâu, về nhà, đều phải báo anh."

"Một mình em. Anh không yên tâm."

30

Trong sân có cây sở.

Đã ra quả.

Tôi nhớ chính một năm trước ngày Diên Ngật Phong đ/ập bát, tôi đã trồng.

Không biết anh có biết tôi trồng cây sở ở đây không.

Hái một quả ăn thử.

Khá ngọt.

Đang mơ màng,

Diên Ngật Phong từ phía sau ôm lấy tôi.

Rồi một thứ lạnh lẽo đeo vào ngón áp út.

"M/ua khi nào vậy?" Tôi hỏi.

"Ngày em đi."

"Hả?"

"Sau ly hôn, ngày em rời đi." Anh nhắc lại.

"Sao lại m/ua hôm đó?"

Anh nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn, nâng niu như báu vật.

"Phải cho mình chút hy vọng."

"Không thì, làm sao anh tiếp tục sống."

Tôi nghẹn ngào, quay sang ôm anh.

Chợt nhớ lần đầu gặp Diên Ngật Phong.

Khi ấy anh ngồi bên cửa sổ, lưng quay vào cửa.

Nhìn nghiêng,

khuôn mặt tuấn tú vốn rạng rỡ,

lại toát lên vẻ u ám vô tận.

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi rung động.

Từ đó, chưa từng ngừng.

- HẾT -