“Chuẩn đấy, tối qua còn thức khuya tâm sự đấy nhé!”

Tiếng bố dượng và mẹ kế vang lên từ phòng tắm rồi dần xa đi khi họ bước vào bếp.

Trong gương, tôi và Tần Trụ liếc nhau một cái rồi đồng loạt nhếch mép lạnh lùng.

Nhược điểm của việc bố già tái hôn bắt đầu lộ rõ.

Dù đêm qua suýt nữa là làm chuyện ấy với bạn trai cũ, suýt nữa là đ/á/nh nhau tơi bời, sáng hôm sau vẫn phải ngồi chung bàn ăn sáng.

Kèm theo màn kịch “tình huynh đệ thắm thiết”.

Hai năm nay Tần Trụ thay đổi nhiều lắm, da mặt dày hơn hẳn.

Hắn phục hồi tinh thần nhanh như chớp, trước mặt lão Hạ diễn trò em trai ngoan/con riêng hiếu thảo, miệng lưỡi đầy “chú ơi”, “anh ơi”.

Tôi nổi hết da gà mà không thể bắt chước hắn giả vờ làm nũng mẹ kế.

“Chú ơi, anh ấy thật sự chưa có bạn trai/gái sao? Hay là giấu chú đấy?”

“Hừm, hai năm nay thằng nhóc này bận bịu đến mức Tết nhất còn chẳng có bữa cơm nóng, lấy đâu thời gian yêu đương.”

Câu chuyện của Tần Trụ và lão Hạ lọt vào tai, tôi cúi đầu nhặt rau cùng mẹ kế.

Cảm nhận rõ ánh mắt nóng bỏng của hắn đang th/iêu đ/ốt lưng mình.

Tôi suy nghĩ giây lát.

Chắc phát hiện ra lý lẽ lúc cãi nhau vô lý rồi nhỉ?

Đúng là đồ đần không qua nổi vòng phỏng vấn CLB biện luận hồi đại học.

Biết rồi thì mau về với người yâu đi đồ bi/ến th/ái chó đẻ khốn nạn.

Trong lòng nguyền rủa hắn đủ đường, mặt ngoài vẫn phải ngoan ngoãn tán gẫu cùng mẹ kế.

“Con thông minh thế này, thằng khốn Tần Trụ dám lừa mẹ bằng cái cớ ngớ ngẩn thế à!”

“Đúng đấy, con cũng thấy chó làm gì biết gọi điện.”

Tôi an ủi mẹ kế: “Nó đúng là quá đáng.”

Như lần Tần Trụ bảo mèo nhà nó biết lộn nhào, kết quả lừa tôi đến khách sạn điện tử khoe kỹ năng 1 đấu 5 cả đêm.

Chỉ là cái cớ kỳ quặc từ n/ão bi/ến th/ái mà thôi.

Đúng là quá đáng thật.

10

Bị ép diễn anh trai tốt cả ngày, sáng mùng Bốn tỉnh dậy trong chăn Tần Trụ, tôi ch*t lặng.

Tần Trụ mơ màng dụi đầu vào cổ tôi.

Hai cơ thể dính ch/ặt vào nhau từng centimet, tôi đương nhiên cảm nhận rõ “biến hóa sinh lý” của hắn.

“Tần Trụ! Buông ra!”

Sức hắn quá mạnh, không thể trốn đi được, tôi chỉ biết gằn giọng: “Đồ bi/ến th/ái!”

Bị đ/á/nh thức, Tần Trụ cũng cứng người.

Nhưng hắn không buông, ngược lại vô liêm sỉ dụi thêm vài cái, giọng nũng nịu chó con cũng trơ trẽn:

“Anh gi/ận cái gì chứ? Không phải anh đ/á em sao? Em còn chưa gi/ận nữa là…”

“Nhiên ca… Nhiên ca… Ta quay lại đi Nhiên ca…”

“Rõ ràng anh vẫn thích em mà… không thì đêm qua sao lại…”

Con chó hai da mặt vừa rên rỉ vừa làm nũng, tôi suýt nữa lại xiêu lòng, cuối cùng vẫn giữ vững lập trường, tay bấm mạnh.

Trước biểu cảm đ/au đớn đến méo mó và ánh mắt khó hiểu của Tần Trụ, tôi bắt chước hắn cười lạnh.

“Anh cũng nghĩ thông một chuyện.”

“Người ta sẽ học hư đấy, đã có người yêu còn vương vấn với bạn trai cũ. Tần Trụ, mày đúng là bi/ến th/ái.”

“Còn rung động với mày là anh hèn. Cút ra!”

Tần Trụ ngẩn người lặp lại: “Người yêu?”

“Mùng Hai m/ua hoa hồng, của quý của mày đấy, đừng giả bộ.”

Tôi đạp hắn ra khỏi giường.

Nghĩ thông rồi, chấp nhận sự thật mình còn tơ tưởng tên khốn, người bỗng nhẹ nhõm lạ thường.

Động lòng là chuyện khác, ranh giới đạo đức mới là thứ quyết định.

Người lớn phải kiểm soát được hành vi của mình, tôi trầm ngâm nghĩ vậy rồi bị ép ăn chiếc bánh chưng thứ mười tám mẹ kê đút cho.

Ánh nhìn lén lút của Tần Trụ tôi chẳng thèm để ý, hắn lén ra ngoài làm gì cũng mặc kệ.

Chắc lại đi tìm bảo bối của hắn thôi.

Khi lão Hạ và mẹ kế ra ngoài đi dạo, tôi chỉnh tề trang phục, mở điện thoại nhập số, quay máy.

Con số từ hai năm trước, không lưu danh bạ nhưng khắc sâu trong tim.

“Xin chào, tôi là Hạ Phỉ Nhiên.”

“…Đừng hiểu nhầm, không phải vì Tần Trụ. Ta gặp nhau nói chuyện được không?”

10

Trong quán cà phê bình dân gần nhà, lũ học sinh hẹn hò dịp Tết chiếm đa số.

Chàng trai bảnh bao trong áo khoác dạ ngồi đó chẳng hề lạc lõng.

Tôi chậm rãi bước tới, ngồi đối diện.

“Lâu rồi không gặp, tiên sinh Hạ.”

Chàng trai lên tiếng trước, nhấp ngụm cà phê, ngẩng lên nhìn tôi với vẻ kiêu kỳ tiểu thiếu gia năm nào.

Hai năm trước cũng với vẻ mặt ấy, hắn đưa tôi tấm séc—

Bảo tôi rời xa Tần Trụ.

Tôi chớp mắt, bình thản đến chính mình cũng ngạc nhiên: “Lâu rồi không gặp, học đệ.”

Hai năm trước.

Tôi và Tần Trụ đang mặn nồng, chuẩn bị công khai sau khi tốt nghiệp nếu bệ/nh tình bố cải thiện.

Nhưng đúng như lời thường nói, tai họa đến nhanh hơn kế hoạch.

Bệ/nh lão phụ thân đột ngột trầm trọng.

Vốn có thể điều trị bảo tồn từ từ hồi phục, giờ phải mổ gấp.

Chín mươi mấy vạn.

Con số với sinh viên như tôi là viễn vông.

Dù b/án căn nhà cũ nát quê nhà, cũng chỉ gom được ba mươi vạn.

Tôi vật lộn tìm cách, nhưng phương án ki/ếm tiền nhanh đều ghi trong luật hình sự.

Gánh nặng cuộc sống đ/è nặng vai, suýt đ/è bẹp tôi, Tần Trụ đương nhiên phát hiện điều bất thường.

Hắn ôm tôi, vẻ mặt chợt trưởng thành: “Dù là gì, anh cũng hết sức giúp em.”

“Nói với anh, được không?”

Tình yêu tuổi trẻ nhiệt thành như thế.

Tôi suýt nữa tan vỡ trước hắn, nhưng lòng tự tôn mơ hồ nào đó khiến lời c/ầu x/in không thốt nên lời, cho đến ngày hôm sau.

Học đệ trước mắt tìm đến tôi.

Hắn nói vì Tần Trụ mà thi vào trường này, nói Tần Trụ sau này phải kế thừa gia nghiệp, không thể đi đến cuối cùng với tôi.

Hắn nói hai người phải môn đăng hộ đối.

Kém tôi ba tuổi, nhưng vẻ tuyên bố chủ quyền lại mạnh mẽ tự tin.

Nhưng lúc đó, dù cuộc sống suýt bẻ g/ãy tôi, tôi vẫn chưa tê liệt: “Tôi có thể cùng hắn nỗ lực.”

Chàng trai mười tám tuổi không đồng ý cũng chẳng phản đối, mời tôi cùng xem cuộc sống của Tần Trụ.

Điện thoại reo chuông Tần Trụ, hắn tự ý tắt máy, nhìn tôi chằm chằm.