Tôi thờ thẫn bước theo bố già và người mẹ kế, buổi trình diễn ánh sáng đã bắt đầu. Chốn phồn hoa chói lóa, tiếng người ồn ã, nhưng lòng tôi tựa hồ bị khoét một lỗ thủng, gió bắc lùa vào tê tái. Hóa ra người hai năm trước cầm tiền bảo tôi rời xa Tần Trụ, chính là 'bảo bối' của hắn. Tôi... đúng là một tên hề.

8

Bước chân bỗng cứng đờ như bị băng tuyết phủ kín, bố già quay lại tìm khi thấy tôi không theo kịp. "Tiểu Phi? Con không khỏe à?"

"...Không," tôi chớp mắt với ông, "chỉ là không muốn làm bóng đèn thôi."

Lão Hạ nhíu mày gằn mặt, nhưng lại siết ch/ặt hơn tay mẹ kế, nụ cười không giấu nổi nơi khóe môi. Nhìn hai người thân thiết, tôi bật cười: "Mình tiếp tục dạo nhé?"

Bố chê đông người, vội vã thu xếp về nhà. Chân trái giả của ông khiến dáng đi khập khiễng sau quãng đường dài. Đang định đỡ ông thì thấy mẹ kế lặng lẽ chống tay trái ông, miệng không ngớt trêu: "Ở nhà chê vắng, ra đường lại ngại đông."

Hai người cãi nhau líu ríu. "..."

Bố già đã tìm được nửa kia nâng đỡ mình. Gánh nặng tôi từng gồng gánh bỗng tan biến. Chút bâng khuâng thoáng qua, nhường chỗ cho sự nhẹ nhõm mơ hồ. Vừa khỏi ốm, tôi ngủ say như ch*t.

Chỉ có cuộc gặp gỡ bất ngờ khuấy động giấc mơ, mảnh ký ức hai năm trước hiện về. Mối tình không được xã hội chấp nhận. Ngọn lửa tuổi trẻ không kiềm chế nổi. Những ngày sống như tình nhân chui, lại h/ồn nhiên nắm tay giữa góc phố vắng. Tần Trụ thừa lúc mọi người mải ngắm pháo hoa, đỏ tai hôn vội lên má tôi. Những nụ hôn, cái ôm sau ngày chung sống... Và lần đầu dang dở.

Tần Trụ vẫn thích khẳng định chủ quyền một cách trẻ con, nhưng dù miệng lưỡi đủ khiến người đỏ mặt, lần đầu của hắn thật tệ hại. Hậm hực không chịu buông tha, hai đứa vật lộn trong chăn. Nóng bừng, tràn đầy sức sống và khát khao bất chấp. Một giọt mồ hôi lăn trên thái dương.

Giấc mơ đột ngột xoay chiều khiến cổ họng tôi khô khốc. Thói quen cũ trỗi dậy, tay véo nhẹ chóp tai Tần Trụ rồi lắc lắc: "A Trụ... ngoan nào?"

"..."

Trong mơ, Tần Trụ đột nhiên cắn phập vào yết hầu tôi tựa đi/ên dại. Chó sói con nuôi dưỡng bao ngày bỗng phản chủ. Lần hiếm hoi tôi cảm thấy tủi thân. Ngoài đời chua ngoa đã đành, sao trong mơ cũng hung dữ thế?

Đang định đẩy hắn ra thì giọng nói nghẹn ngào vang lên: "Anh lâu lắm... không gọi em A Trụ nữa." Tần Trụ dừng lại, lời trách móc vừa gi/ận dữ vừa tủi hờn. "...?"

Hơi thở nóng bên tai quá chân thực. Phản ứng cơ thể x/é tan lớp vỏ giấc mơ. Tôi bật tỉnh. Không phải mơ.

9

Đèn đầu giường bật sáng, ánh vàng phô bày cảnh tượng khó xử trên giường. Tần Trụ đ/è lên ng/ười tôi. Còn tay tôi vòng sau gáy hắn, ngón tay mơn trớn chóp tai. Chăn gối nhàu nhĩ, che đi phản ứng sinh lý không nên có giữa hai anh em ghẻ, càng không thuộc về cặp tình nhân đã đổ vỡ.

Đầu óc trống rỗng một giây. Một giây sau muốn hóa đ/á. Tôi đờ đẫn nhìn thẳng vào Tần Trụ. Khuôn mặt tuấn tú nhưng ngang ngạnh của hắn hôm qua còn lạnh lùng tuyên bố trả th/ù trẻ con, giờ đây khóe mắt đỏ ngầu, nét mặt ngập tràn d/ục v/ọng.

Thấy tôi bất động, hắn nâng tay tôi hôn lên từng ngón, tay kia không ngừng cử động. "Nhiên ca... Nhiên ca..."

"Em nhớ anh, nhớ anh đến phát đi/ên, sao anh nỡ tà/n nh/ẫn thế?"

"Anh còn cảm xúc với em đúng không? Đừng sợ, em sẽ không nh/ốt anh nữa... Anh cũng đừng đẩy em ra..."

Đêm tối bào mòn ý chí. Khi tỉnh táo trở lại, tôi đã đầu hàng. Tần Trụ đang sốt sắng cởi áo, miệng lẩm bẩm lời hứa đầy thèm khát: "Em sẽ không làm anh đ/au nữa, thật mà, em đã trưởng thành rồi..."

Tôi chưa kịp định thần. Cơ thể hai năm không giải tỏa quá nh.ạy cả.m, nhưng sau phút trống rỗng, lý trí dần hồi phục. Khi Tần Trụ lao tới như trai mới lớn, tôi giơ chân.

Đá.

Gã cao gần mét chín ngã phịch xuống nền gạch lạnh ngắt, ngơ ngác nhếch nhác. Hắn gằn giọng quát: "Hạ Phi Nhiên! Mày còn có lương tâm không?!"

Tôi lạnh lùng nhìn hắn vật vã, chân choạc ra kỳ cục, mặt đỏ gay. Bật cười tự giễu. Đàn ông quả nhiên đều là động vật bản năng. Tôi thế, Tần Trụ cũng thế. Luyện tay nghề thành thạo với người yêu rồi, giờ đến chọc tức ta à?

Giọng tôi cứng hơn bao giờ hết: "Lương tâm tao bảo rằng trong qu/an h/ệ tình cảm, không nên phụ lòng người khác."

"Ha." Tần Trụ mặt tối sầm: "Người khác được, còn tao thì không phải?"

Người khác nào? Người khác liên quan gì đến tao? Đã yêu đương thì đừng có quyến rũ người khác!

Càng nghĩ càng tức, mặt tôi có lẽ còn đen hơn hắn: "Mày!"

Tia lửa bùng ch/áy. Gần như đồng thời, nắm đ/ấm tôi đ/ập vào bụng Tần Trụ, tay hắn siết cổ tôi. Hắn ép tôi vào đầu giường, tôi giơ chân đ/á hạ bộ. Tần Trụ hoảng hốt né tránh, thất thanh: "Hạ Phi Nhiên mày đi/ên à! Đó là chỗ để..."

"Tiểu Phi, A Trụ, hai đứa làm gì đó? Chưa ngủ à? Mấy giờ rồi?"

Giọng bố già đầy nghi hoặc vang ngoài cửa. Cuộc ẩu đả dừng phựt. Trong chớp mắt, tôi và Tần Trụ nhìn nhau, đồng thanh: "Không có gì, ngủ đây!"

Duy trì hòa khí trước mặt bố mẹ, có lẽ là điểm chung duy nhất của chúng tôi. Tách! Đèn tắt. Tôi cuộn chăn mới quay lưng, xoa cổ. Tần Trụ cũng ôm chăn nép vào góc xa, co quắp như con tôm. Chung giường dị mộng.

9

Sáng hôm sau, tôi vào phòng tắm đ/á/nh răng. Tần Trụ thấy vậy xông vào hất vai tôi. Hai đứa soi gương cầm bàn chải, mặt mày còn ủ ê hơn dân công ngày Tết. "Hai anh em tình cảm thật đấy..."