Bỏ Rồng Giữ Phượng

Khi chúng tôi đến, không một ai ra đón. Thế nhưng chỉ cần Vương Tiểu Bảo khóc một tiếng, cả nhà họ Vương đã vội vàng chạy ra. Vương bà tử là người đầu tiên bế Tiểu Bảo lên, giọng điệu chua ngoa: "Ngày vui mà đem vận xui đến, cháu trai sau này đừng nói chuyện với người họ Lý. Chỉ có bà nội mới thật lòng thương cháu!"

Lý Hạnh vội vã đẩy xe lăn ra, trên người vẫn còn đeo tạp dề, vô thức trách móc mẹ: "Mẹ, sao mẹ lại trách cháu Tiểu Bảo? Nó chỉ là một đứa trẻ thôi mà."

Mẹ tôi tức gi/ận đến ng/ực phập phồng, run run chỉ tay về phía Lý Hạnh: "Tốt lắm, con thật là tốt lắm! Ta dạy cháu ngoại mà cũng thành sai? Từ nay ta không có đứa cháu ngoại nào, con cũng đừng gọi ta là mẹ!"

"Mẹ, mẹ nói gì thế?"

Lý Hạnh liếc nhìn Vương bà tử, thấy bà ta khịt mũi hờ hững, chỉ biết yếu ớt ra hiệu hòa giải: "Thức ăn đã dọn xong rồi, mọi người đừng đứng đây nữa, vào nhà đi."

Mẹ tôi mặt đen như mực, kéo tôi bước vào. Nhìn quanh một lượt, bà hỏi: "Vương Minh đâu?"

Ánh mắt Lý Hạnh chợt tối sầm, giọng nói mang chút mỉa mai: "Sáng sớm đã đi rồi, không biết lại đi tìm con nào nữa."

"Con dâu, ý con là gì?"

Vương bà tử đ/ập mạnh đũa xuống bàn: "Con cả ngày ở nhà không làm việc, con trai ta vất vả ki/ếm tiền nuôi đồ lười nhác như con, con không biết ơn còn dám nói x/ấu nó! Phải chăng thấy người nhà đến nên có chỗ dựa rồi muốn gây sự?"

Vương Tiểu Bảo mắt láo liên, học theo bà nội ném đũa xuống bàn, chỉ tay b/éo múp về phía Lý Hạnh: "Bà nội hỏi mẹ đấy, trả lời đi!"

Lý Hạnh ngậm nước mắt trong mi, ánh mắt cầu c/ứu nhìn về phía chúng tôi. Mẹ tôi quay mặt đi chỗ khác, còn tôi cúi đầu ăn cơm. Cô ấy cắn môi, gắp cánh gà cho Vương bà tử và Tiểu Bảo: "Mẹ chồng, con nói sai rồi, mẹ đừng để bụng."

Vương bà tử khịt mũi, cúi xuống đút cơm cho Tiểu Bảo, không thèm để ý đến cô nữa. Lý Hạnh thở phào, định bắt đầu ăn thì Tiểu Bảo trong lòng bà nội đã ném xươ/ng thừa vào người cô: "Mẹ không ki/ếm tiền, có tư cách gì được ăn?"

Tiểu Bảo vỗ tay đắc ý: "Tiền đều là do bố ki/ếm, mẹ suốt ngày ở nhà ăn hại, sao xứng ăn cánh gà của con?" Nó ngửa mặt lên hỏi bà nội: "Bà nội, cháu nói có đúng không?"

Vương bà tử cười như hoa, âu yếm véo mũi cháu: "Đồ tinh ranh!"

"Vậy thì đừng ăn nữa!"

Lý Hạnh không nhịn được nữa, đứng dậy hất đĩa cánh gà xuống đất, quệt mặt: "Tiểu Bảo, không có mẹ thì ai nấu cánh gà cho con? Ai dọn phòng? Ai dẫn con m/ua đồ chơi?"

Tiểu Bảo không ngần ngại đáp: "Con có bà nội!"

"Con...!"

Lý Hạnh nghiến răng ken két, mặt mày dữ tợn nhưng không đối chất với hai bà cháu nữa, mà trừng mắt nhìn tôi và mẹ tôi - như trách cứ vì sao chúng tôi không giúp cô. Cô ấy đẩy xe lăn đến chỗ chúng tôi, lôi chúng tôi đứng dậy: "Tiệc sinh nhật gì chứ, đi thôi, đừng ăn nữa!"

Mắt mẹ tôi như phun lửa. Bà im lặng lâu như vậy là hy vọng Lý Hạnh tự đứng lên, dạy dỗ con trai và quản lý mẹ chồng ngang ngược. Bởi bà không sống ở đây mãi, giúp được nhất thời chứ không giúp được cả đời. Không ngờ Lý Hạnh lại trút gi/ận lên hai mẹ con chúng tôi.

"Đừng đẩy nữa, tự tôi đi!"

Mẹ tôi lạnh lùng: "Lý Hạnh, từ nay ta không có đứa con gái chỉ dám hống hách trong nhà này, cũng không có đứa cháu ngoại thú vật kia! Sau này nhà họ Vương có họa có nạn, có ch*t người cũng đừng gọi ta!"

Ánh mắt bà như d/ao lạnh quét qua bàn tiệc, kéo tôi quay lưng bỏ đi. Sau lưng vang lên tiếng ch/ửi bới đầy tục tằn của Vương bà tử.

Bước khỏi cổng nhà họ Vương, không khí bỗng trong lành hẳn.

07

Đã để Lý Hạnh nếm trải cay đắng, tôi không can thiệp như kiếp trước nữa mà mặc cho hạt giống x/ấu xa này mọc rễ. Lúc này, nhìn tên quen thuộc nhấp nháy trên điện thoại, tôi gi/ật mình.

Suốt 13 năm từ tiệc đầy tháng Tiểu Bảo, hai mẹ con tôi chưa bước chân vào nhà họ Vương. Thỉnh thoảng chỉ nghe ngóng tin tức Lý Hạnh qua họ hàng.

Những năm qua Lý Hạnh sống không hề tốt. Vương Minh ngoại tình công khai, thậm chí dẫn bồ về nhà. Lý Hạnh từ khóc lóc vật vã đã trở thành con rối vô h/ồn. Khi Vương Minh và bồ nhí ồn ào trong phòng ngủ, cô chỉ ngồi như khúc gỗ trên sofa, lặp đi lặp lại: "Đợi Tiểu Bảo lớn chút nữa sẽ tốt thôi."

Nhưng đứa con trai khốn nạn mà cô kỳ vọng lớn lên không những không đứng về phía mẹ, suốt ngày la cà quán net như kẻ du côn. Giờ Lý Hạnh gọi cho tôi, phải chăng đã tỉnh ngộ?

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng điệu đầy trịch thượng: "Lý Đan, Tiểu Bảo sắp vào cấp ba, chị sắp xếp cho nó vào trường chị đi. Chuyện cháu trai mà chị cũng không để tâm sao?"

Tôi bật cười gi/ận dữ, đúng là đ/á/nh giá cao cái đầu lợn của Lý Hạnh rồi. Cô ta lấy đâu ra can đảm dạy tôi làm việc? Do Lương Tịnh Như cho à?

Tôi lạnh lùng: "Tôi chỉ là giáo viên cấp ba bình thường, không can thiệp được vào quyết định tuyển sinh."

Giọng Lý Hạnh gấp gáp hơn: "Chị đừng lừa em! Chị là chủ nhiệm lớp chọn, trường sẽ cho chị vài suất tuyển sinh, em biết mà! Em biết lớp chị toàn học sinh giỏi, cho cháu trai vào đó sau này thi Thanh Bắc Bắc Đại chị cũng nở mày nở mặt chứ?"

Tôi không nhịn được lắc đầu. Suất đó dành để tranh thủ học sinh giỏi từ trường khác, đâu phải để ươm mầm thối nhà cô ta.

Lý Hạnh hối thúc: "Vậy quyết định thế nhé! Bao năm chị chẳng làm gì cho cháu trai, coi như bù đắp cho Tiểu Bảo đi!"