cây ngô đồng

Thế là, ta đem chuyện gặp th* th/ể Ngụy Thiếu Ngô ra kể lại rành rẽ. Chỉ giấu đi phần trọng yếu nhất là y giả ch*t.

Chủ sự nghe xong, khép hờ đôi mắt, lộ vẻ nghi hoặc.

"Ngươi làm sao x/á/c định đó là th* th/ể Tuyên Uy Hầu?"

Ta rút từ ng/ực tấm bạch ngọc lệnh bài - vật Ngụy Thiếu Ngô tặng trước đây làm tin thưởng sau này.

Chủ sự cầm lấy lệnh bài, xem xét kỹ lưỡng, rồi ngẩng đầu chất vấn:

"Một kẻ vớt x/á/c như ngươi, sao biết đây là vật của Tuyên Uy Hầu?"

Ta cúi đầu thưa:

"Tiểu nhân đâu nhận ra lệnh bài này. Nếu biết đó là th* th/ể nghịch tặc Tuyên Uy Hầu, ta đâu dám tùy tiện đưa về nghĩa trang th/iêu hủy? Chỉ vì ngọc bội này tựa hồ giá trị không nhỏ, muốn đem ra chợ cầm đồ đổi chút tiền bạc. Nào ngờ vì thế chuốc lấy họa vào thân."

Tên ngục tốt quát lớn: "Vậy ở bến tàu, sao ngươi dối trá chưa từng thấy Tuyên Uy Hầu?"

Ta vội quỳ sụp xuống, dập đầu như giã gạo.

"Tiểu nhân nhát gan sợ việc, chỉ e vì biết thân phận nghịch tặc mà bị liên lụy. Một lòng muốn b/án ngọc bội đổi tiền, nên mới giấu giếm. Song những lời vừa nói đều chân thực, xin đại nhân minh xét!"

Chủ sự hình ngục tư cười lạnh một tiếng.

"Của cải người ch*t cũng dám nhúng tay, ngươi gan cũng không nhỏ."

Ta cười ngượng nghịu.

"Tiểu nhân đời đời vớt x/á/c, tự nhiên chẳng kiêng kỵ những thứ này."

Chủ sự đi vòng quanh ta một lượt, trầm ngâm nói:

"Theo lời ngươi, Tuyên Uy Hầu quả thật đã ch*t, th* th/ể cũng bị ngươi th/iêu rụi?"

Ta gật đầu, "Ngàn lần chân thật."

Chủ sự cười ha hả, "Như thế, thánh thượng rốt cuộc có thể an giấc rồi."

Nói rồi, hắn mở cửa ngục, quay lưng định rời đi.

Ngục tốt do dự hỏi: "Đại nhân, tên vớt x/á/c này nên xử trí thế nào?"

Chủ sự ngoảnh lại, ánh mắt lạnh lùng: "Còn phải ta dạy ngươi sao?"

Ngục tốt vội vàng cúi đầu: "Vâng, vâng, vâng."

Ta lại có chút mờ mịt, thấy chủ sự quay đi, ta cuống quýt túm lấy vạt áo hắn, sốt sắng hỏi:

"Đại nhân, phần thưởng ngài hứa trước đó..."

Chủ sự ngoảnh lại, ánh mắt lóe lên gh/ét bỏ, hắn đ/á ta ngã lăn, lạnh lùng nói:

"Đồ hạ tiện, cút đi, đừng làm bẩn áo ta."

Ngục tốt th/ô b/ạo lôi ta dậy, chế nhạo:

"Đồ ng/u, dám mơ tưởng ban thưởng. Kết cục của ngươi, chỉ giống Tuyên Uy Hầu mà thôi."

Không lâu sau, ngục tốt mặc cho ta áo tù t//ử h/ình. Chúng định ch/ém ta giữa chợ đông đúc nhất, tội danh là cấu kết nghịch tặc.

Khi ấy, thân thể thiếu niên kia như diều đ/ứt dây đổ gục, người trong ngục hoảng lo/ạn bỏ chạy, ta theo phản xạ đỡ lấy th* th/ể.

Trong khoảnh khắc đờ đẫn, ta nhớ lại cảnh tượng thuở nhỏ.

Thuở ấy ta chưa hiểu t/ử vo/ng là gì, cũng chưa từng xuống nước vớt x/á/c.

Như cô gái bình thường, ta nép đầu gối phụ thân, ngây thơ hỏi:

"Cha, sao mọi người đều sợ chúng ta thế?"

Phụ thân âu yếm xoa đầu ta: "Họ không sợ chúng ta, mà sợ cái ch*t."

"Chẳng lẽ cha không sợ sao?" Ta tò mò hỏi dồn.

"Không sợ. T/ử vo/ng là điểm cuối của mỗi người. Nhưng trên đời này, không phải ai cũng thực sự từng sống."

Khi ấy, ta chưa thấu hiểu hết hàm ý sâu xa trong lời cha.

Giờ đây ta đã hiểu, khi dòng m/áu ấm nóng của thiếu niên nhuộm đỏ áo vải thô của ta.

Toàn thân r/un r/ẩy, ta nghĩ, hắn ch*t vì ta.

Nếu ta chọn sống cẩu thả, núp sau x/á/c người khác, dù may mắn sống sót, ta cũng đã ch*t rồi.

Vì thế, ta chọn đứng ra.

Đã phải đối mặt với t/ử vo/ng, chi bằng trước khi ch*t làm một việc tốt.

Thế gian này, không còn ai biết chân tướng Tuyên Uy Hầu giả ch*t.

"Ngụy Thiếu Ngô, ngươi nhất định phải sống cho tốt. Lần này chẳng còn ai ra sông vớt ngươi nữa đâu."

Ánh nắng chiều chói chang, khiến ta hoa mắt.

Người chợ nhìn ta, ánh mắt thương cảm.

"Có phải cô gái vớt x/á/c bên hộ thành hà không?"

"Ừ, cô bé xinh đẹp thế, tiếc quá."

"Hừ... chỉ vì vớt th* th/ể Tuyên Uy Hầu mà rơi vào cảnh này."

"Tuyên Uy Hầu cũng là kẻ đáng thương."

"Suỵt, khẽ thôi, chỗ đông người nhiều chuyện, ngươi không muốn sống nữa à?"

Nghe tiếng bàn tán, lòng ta chợt cảm khái.

Xưa kia, những người này thấy ta đều tránh xa. Giờ ta sắp ch*t, họ lại chân thành thương tiếc.

Hóa ra, ch*t vì Tuyên Uy Hầu - kẻ được dân chúng khen là trung can nghĩa đảm, trung quân ái quốc - khiến mạng sống hèn mọn của ta lúc kết thúc bỗng có chút hào hùng bi tráng.

"Giờ đến, hành hình!"

Lệnh bài rơi xuống, ta nhắm mắt lại.

Đao phủ thủ ấn đầu ta xuống đoạn đầu đài, ta hít sâu, thầm niệm:

"Cha, Đồng Nhi đến với người đây."

Bỗng một giọng nam trầm vang lên:

"Ngươi không bảo rất sợ ch*t sao?"

Ta ngẩng phắt đầu, thấy Ngụy Thiếu Ngô đứng trước mặt, áo đen phủ thân, đôi mắt sâu thẳm chăm chú nhìn ta. Đao phủ cùng bọn quan binh chưa kịp hoàn h/ồn, Ngụy Thiếu Ngô đã như hổ xuống núi, trong chớp mắt đ/á/nh ngã hơn chục tên ngục tốt.

"Ngươi sao lại đến!?"

"Đừng lắm lời, theo ta!"

Ngụy Thiếu Ngô nhanh chóng gi/ật tấm bài tử tội sau lưng ta, giậm chân lên, chỉ nghe rắc một tiếng, tấm gỗ vỡ tan thành bụi.

Rồi hắn ôm ch/ặt ta, như gió biến mất tại chỗ, để lại đám quan binh há hốc mồm.

X/á/c nhận phía sau không ai đuổi theo, Ngụy Thiếu Ngô cuối cùng đóng cửa quán trọ, ngồi trước mặt ta.

Ánh mắt hắn găm ch/ặt vào ta, hồi lâu mới lạnh lùng hỏi:

"Chơi ch/ém đầu vui không?"

Ta lắc đầu như lắc lục lạc, nếu không bất đắc dĩ, chẳng phải ta ch*t thì liên lụy người khác ch*t, ai muốn bị ch/ém đầu chứ?

Ta chưa hết hoảng hốt, định rót trà cho mình, nhưng bị Ngụy Thiếu Ngô cư/ớp lấy, uống cạn một hơi.