Trùm trường nói sẽ bảo kê tôi.

Chuyển từ nông thôn lên thành phố học, vì giọng nói quá nặng nên tôi giả làm c/âm, không ngờ lại được cậu trùm trường đặc biệt chú ý. Hắn chủ động ngồi cùng bàn, thì thầm: "Đừng sợ, từ nay anh che chở cho em!"

Lớp học ồn ào, hắn đ/ập bàn gầm lên: "Im hết! Không thấy bạn tôi đang học à?"

Tình cờ chứng kiến đ/á/nh nhau, hắn xông đến: "Cút ra chỗ khác đ/á/nh! Bạn tôi nhát lắm!"

Bị người khác b/ắt n/ạt, hắn hét như đi/ên: "Thằng nào? Thằng nào dám động đến bạn tao? Muốn ch*t à?"

Tôi x/ấu hổ bịt miệng hắn: "Anh đừng nói nữa."

Hắn há hốc mồm: "Em... em... em biết nói?!"

01

Vì bố tôi đột nhiên phất lên ở tuổi trung niên, tôi rời xóm núi lên thành phố học. Biết mình phát âm địa phương nặng, tiếng phổ thông thì dở tệ, để tránh bị chê cười, tôi quyết định giả c/âm.

Ngày đầu đi học muộn nửa tiếng vì lạc đường. Đang cuống quýt thì thấy một bóng người chạy đà, đạp tường... cạch một cái, mắc kẹt trên tường.

Hai chúng tôi nhìn nhau chằm chằm. Hắn giãy giụa, mặt đỏ lựng gầm gừ: "Nhìn cái gì!"

Tôi vội quay đi, loay hoay nghĩ cách giải thích với bảo vệ.

"Này! Cô không giúp tôi một tay?"

Tôi bước tới, giơ sổ tay: Giúp thế nào?

Hắn liếc nhìn vai tôi: "Cho tôi đạp vai xuống được không?" Rồi có vẻ ngại ngùng: "Tôi không bạc đãi cô đâu."

Tôi gật đầu, cố nhón chân áp sát tường. Hắn thận trọng đặt chân lên vai, rút chân kẹt ra rồi nhảy xuống nhẹ nhàng.

Hắn phủi bụi, vỗ vai tôi: "Cảm ơn. Cô lớp nào?"

Tôi viết tên lớp. Hắn ngạc nhiên: "Học sinh mới à? Sao không nói, toàn viết với vẽ?"

Tôi viết: Tôi bị khuyết tật ngôn ngữ.

Hắn im bặt. "...Xin lỗi, tôi dẫn cô vào gặp giáo viên chủ nhiệm."

Mắt tôi sáng rỡ - thế thì khỏi phải tiếp xúc với bảo vệ rồi.

Hắn khập khiễng đi trước, bị bảo vệ m/ắng xối xả rồi kéo tôi đi vội. "Tên cô là gì?"

Tôi viết: Nễ Khả (Ni Ke).

Hắn gật gù: "Tên hay đấy. Tôi Diệp Thu Hạc (Ye Qiuhe)."

Tôi viết: Xin chào.

Hắn cười: "Chào chào. Này, tôi không phải loại trốn học đâu. Chỉ là tối qua thức khuya..."

Vừa vào văn phòng, hắn đã bị giáo viên chủ nhiệm m/ắng té t/át: "Diệp Thu Hạc! Cậu trốn học trèo tường cả tuần nay rồi! Coi trường học là trò mèo vờn chuột à?"

Hắn liếc thấy tôi đang cười thầm, lẩm bẩm: "Mới có một tuần thôi mà..."

Cô giáo tiếp tục gào thét, xong dịu giọng hướng dẫn tôi nội quy. Cuối cùng quát hắn dẫn tôi đi nhận sách vở.

"Lớp ta hết bàn trống rồi. Nễ Khả tạm thời ngồi riêng nhé?"

Diệp Thu Hạc bất mãn: "Cô không coi em là người sao? Em đang ngồi một mình đây."

Cô giáo chế nhạo: "Cậu không quấy nhiễu bạn mới là may rồi."

Hắn quay sang tôi: "Em có muốn làm bạn cùng bàn với anh không?"

Trước ánh mắt đầy áp lực, tôi đành gật đầu.

Cô giáo thở dài: "Thôi được. Cậu ta tuy hư nhưng bản chất không x/ấu."

Cả hai chúng tôi: "..." Im lặng là vàng.

02

Trên hành lang, tôi rón rén theo sau, sợ hắn nổi cáu sẽ t/át tôi như các "đại ca" trong phim.

Đi được vài bước, hắn đột nhiên dừng lại, nghiêm mặt nói: "Đừng sợ, anh sẽ che chở cho em."

"Vì em là người duy nhất thấy mặt mũi anh thảm hại thế này."

Tôi vội giơ sổ: Em xin thề sẽ không hé răng nửa lời - mà cũng không nói được.

Không hiểu câu nào chọc cười hắn, hắn ôm bụng cười đến chảy nước mắt: "Em buồn cười thật. Yên tâm, anh hiền lành lắm. Từ nay anh bảo kê em."

Tôi cười gượng gật đầu.

Về đến lớp, hắn kê thêm bàn ghế cạnh dãy cuối. Các bạn xung quanh ngoái lại nhìn: "Hạc ca, làm gì thế?"

Hắn vênh mặt: "Bạn cùng bàn của tao."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi vội cúi chào, viết giới thiệu bản thân.

Mọi người liếc nhìn đầy thương hại, khuyên hắn đừng b/ắt n/ạt tân binh. Hắn bực tối ôm vai tôi, điệu nghệ: "Người của tao, cần gì mày dạy?"

Tôi co rúm như chim cút, linh cảm thấy tương lai sẽ dậy sóng.

Quả nhiên, tối hôm đó khi tôi đang ôn bài, Diệp Thu Hạc ngồi chống cằm thẫn thờ. Lớp học yên tĩnh bỗng ầm ĩ như chợ vỡ.

Tiếng ồn khiến đầu tôi nhức như búa bổ. Hắn thấy vậy đứng phắt dậy, đ/ập bàn đ/á/nh "rầm": "Ồn cái gì? Không thấy bạn tao đang học à?"

Cả lớp im phăng phắc. Tôi hóa đ/á.

Đồ khốn! Anh nói gì thế? Tôi sắp bị ánh mắt mọi người xuyên thủng rồi!

Đúng lúc cô giáo bước vào: "Giữ trật tự! Tập trung học bài."

Tay run run, tôi viết như bay: Đừng nói thế! Mọi người sẽ gh/ét em mất! Anh hại ch*t em rồi!!!

Hắn ngơ ngác nhìn, chợt hiểu: "À, để anh giải thích."

Tôi viết dồn dập: Thôi đừng, càng nói càng rối...

Chưa kịp viết xong, hắn đã chọt chọt bạn trước mặt: "Nói mọi người giùm..."

Hắn chỉ tôi: "Bạn ấy bảo đầu đ/au chứ không chê ồn, là tôi hiểu nhầm."

Bạn trước mặt gật đầu, truyền tin đi: "Tân binh sắp vỡ đầu rồi, không phải do ồn, Hạc ca hiểu lầm đấy."