Phụ Nữ Tộc Bối

Những người khác thấy vậy cũng tản đi hết.

Lý Kiều Kiều được Ư Đại Sơn cõng trên lưng, khóc đến nghẹn thở:

"Váy của ta, phấn ngọc trai của ta—"

"Đan Hy, đồ yêu tinh hại người!"

10

Gió lốc gào thét, lửa ch/áy rừng rực, dân làng lũ lượt rút ra bờ biển, đ/au đớn nhìn ngôi nhà xây tỉ mỉ, vườn cây trái chăm sóc bao ngày tan thành tro bụi trong biển lửa.

Nhiều người bưng mặt khóc nức nở.

Từ đám đông, tôi nhìn thấy phần lớn dân làng đã thoát nạn, thở phào an ủi chị gái:

"Người không sao là được, nhà cửa có thể dựng lại—"

Chị gái bỗng bật dậy, t/át tôi một cái đ/á/nh đét:

"Đồ đàn bà hèn mạt! Kiều Kiều nói không sai, mày đúng là không muốn thấy tao hạnh phúc."

"Mày biết tao sưu tầm thứ phấn ngọc trai đó bao lâu không? Đó là 37 viên ngọc biển tao dành dụm suốt mười năm!"

"Giờ tan hết rồi, tất cả tan theo mây khói! Mày gh/en tị vì tao chiếm được Ư Hải, không muốn tao xinh đẹp, tao đáng lẽ phải nhìn thấu mày từ lâu."

Chị gái đi/ên cuồ/ng gào thét, Lý Kiều Kiều cũng nghiến răng xông tới định đ/á/nh tôi:

"Quả nhiên tướng do tâm sinh! Bản thân x/ấu xí còn gh/en tị với chị em ruột, đồ phụ nữ đ/ộc á/c rắn đ/ộc!"

Tôi lùi mấy bước, kinh ngạc nhìn khuôn mặt chị gái:

"Phấn ngọc các người nói... làm từ ngọc biển?"

"Một viên ngọc biển đổi được lương thực ba tháng, chị đem bôi mặt? Chị gái ơi, chị đang nghĩ gì vậy?"

"Không cần mày quan tâm! Giờ tao không còn gì cả, mày hả dạ chưa?"

Chị gái khóc thảm thiết, bờ biển hỗn lo/ạn tiếng khóc than, ch/ửi bới, xô xát.

Tôi không kịp an ủi chị, giúp dân làng ổn định trật tự, tìm tảng đ/á khuất gió cho mọi người tạm trú.

Ngọn lửa th/iêu rụi suốt hai ngày, rừng núi tiêu điều, nhà cửa không cách nào dựng lại.

Dân làng đành ở tạm hang động.

Chị gái công khai sống chung với Ư Hải.

Tôi khuyên can, chị lại đi/ên cuồ/ng cùng Lý Kiều Kiều chế nhạo tôi thậm tệ:

"Đan Hy, mày thích Ư Hải à? Sao không thử đi tiểu một bãi rồi soi xem mặt mũi mình ra sao?"

"Cánh tay mày còn thô hơn Ư Hải, hắn có m/ù cũng chẳng thèm liếc mày đâu!"

Chị gái trước mặt mọi người vạch trần những việc tôi lén làm cho Ư Hải. Hắn ngạc nhiên nhìn tôi:

"Đan Hy, lần đó tao rơi xuống bẫy, là em cõng tao lên? Tao cứ tưởng Đại Sơn."

"Cảm ơn em, nhưng thật lòng tao không có tình cảm với em."

Đám đông cười ầm:

"Lưng cô ta còn rộng hơn Đại Sơn, trách gì nhầm!"

Ư Hải cũng cười theo:

"Rộng hơn cả tao nữa, thật là... chẳng có chút nữ tính nào."

11

Tôi vô cùng thất vọng về chị gái.

Tục lệ Bối tộc ta phóng khoáng, không cần môn đăng hộ đối, trai gái ưng nhau là thành hôn. Nhưng trước hôn nhân, không được chung sống.

Thế mà giờ đây thiên tai vừa qua, tâm trạng chị gái mong manh lắm, không kiêng nể gì nữa.

Trước kia, Lý Kiều Kiều bảo chị giữ Ư Hải trong tầm kiểm soát, nói đàn ông không thấy thỏ không thả diều, phải cho hắn hy vọng hão thì hắn mới nghe lời.

Nhưng cũng không được để hắn chiếm đoạt dễ dàng, vì đồ đã có tay sẽ không trân quý.

Chị gái học theo Lý Kiều Kiều, đối xử dịu dàng với mọi gã đàn ông, khiến họ xoay như chong chóng.

Nhưng sau thiên tai, mọi thứ đổi khác.

Lý Kiều Kiều bảo, đã đến nước này thì phải buộc ch/ặt trái tim đàn ông, hắn mới hết lòng vì mình.

Phải công nhận Lý Kiều Kiều rất thông minh.

Mấy cô gái bắt chước nàng ta hiến thân, khiến đám đàn ông ngoan ngoãn như thú cưng.

Họ ở hai hang động gần nhau, ngồi trước cửa đàm tiếu, háo hức chờ đàn ông mang thức ăn về, cuộc sống chẳng khác trước là bao.

Mấy người khoe khoang nhau về độ tốt của đàn ông mình.

Lý Kiều Kiều: "Đêm qua em mệt lả, bước không nổi, Đại Sơn cõng em đi uống nước."

Chị gái đỏ mặt:

"Em cũng vậy, chút sức lực nào đâu. Ư Hải bảo muốn giấu em trong túi áo mang đi khắp nơi."

"Em chưa từng biết đàn ông có thể tốt với phụ nữ đến thế."

Những cô gái khác gật đầu lia lịa:

"Đúng vậy, may nhờ có Kiều Kiều chỉ bảo. Mấy chục năm trước em sống hoài sống phí, học săn bắt cá chẳng bằng nũng nịu một tiếng 'chàng ơi', hắn liền vui vẻ làm hết cho em."

"Ê các chị xem kìa, Đan Hy lại nhặt khúc gỗ tròn về, định lắp cửa cho hang à?"

"Đan Hy, em sợ đàn ông xông vào à? Lo xa quá đấy, loại như em có cởi trần cũng chẳng ai thèm nhìn đâu, hahaha—"

Bọn họ cười nhạo tôi thậm tệ.

Họ tưởng ngày tháng an nhàn sẽ mãi tiếp diễn, nào biết lương thực trên đảo đang cạn dần.

Mấy ngày đầu còn x/á/c thú ch*t ch/áy, nhặt đại cũng no bụng.

Rừng ch/áy trụi, thú nhỏ mất nơi ẩn náu, chạy loanh quanh trên đất đen nên dễ săn bắt.

Ư Hải và đám đàn ông mỗi ngày đều mang về vô số thịt thú, mặt mày hớn hở. Giữa thu sâu mà các hang động lúc nào cũng rộn rã tiếng cười, ngập tràn sắc xuân. Dường như chẳng ai nghĩ tới lúc đàn thú cuối cùng bị săn hết, họ sẽ ki/ếm thức ăn ở đâu?

12

Ngày ấy đến nhanh không ngờ.

Như chỉ trong chốc lát, thú rừng biến mất. Đảo không còn thức ăn, mọi người đành vật lộn xuống biển bắt cá.

Không thuyền chài, nước biển lạnh buốt thấu xươ/ng.

Mấy ngày trước khói đen bao trùm ba ngày mới tan, lớp tro dày nổi lềnh bềnh khiến cá chạy sạch.

Tôi tìm được cành cây khô làm lao, vật lộn nửa ngày mới bắt được con cá, đói quá phải ăn sống nuốt tươi ngay tại chỗ.