Dương Hòa Kinh Trập

4

Đêm hôm ấy, sau khi tẩy trần chỉnh tề, ta khoác nội y định an giấc, chợt nghe tiếng gõ cửa vang lên ngoài phòng.

"Ai đó?"

Ta hỏi, nhưng kẻ ngoài cửa chẳng đáp, chỉ một mực gõ đều đều. Ta nhíu mày, đành khoác ngoại bào lên người, bước tới mở cửa.

Vừa hé cửa, một t/át trời giáng giáng thẳng vào mặt.

Má đ/au buốt, ta ngẩng đầu lên từ từ, đối diện gương mặt diễm lệ nhưng âm hiểm của Thẩm Thanh Uyển dưới lớp trâm vàng ngọc châu.

"Đồ tiện nhân! Vô sự hữu sự gì mà dám đến chỗ tổ phụ lăng xăng? Đồ thứ nghiệt chỉ giỏi trò nịnh hót tranh sủng!"

Nàng không biết Thẩm Vân Đình bị ph/ạt là do ta cố ý bày mưu, nhưng nàng rõ chính ta mời tổ phụ đối cờ mới dẫn tới cảnh ấy, nên đổ hết tội lỗi lên đầu ta.

Thẩm Thanh Uyển trừng mắt hằn học, giơ tay định xô ta vào phòng.

Ta bản năng muốn đóng cửa, nhưng bị thị nữ lực lưỡng bên nàng ghì ch/ặt. Trước khi bị đẩy vào, ta thấy thị nữ thân cận của mình cúi đầu đứng im, chẳng dám thở mạnh.

Trong phòng, ta hứng chịu hơn chục t/át tới tấp từ Thẩm Thanh Uyển, đ/au đến tê dại cả gò má.

Nhưng ta không thể phản kháng.

Năm tám tuổi, Thẩm Thanh Uyển nghịch ngợm đẩy ta xuống hồ, nhưng ta biết bơi, bơi ngay vào bờ rồi đẩy nàng xuống.

Ta biết nàng không biết bơi, mà nàng cũng chẳng ngờ ta biết bơi, định gi*t ta. Ta đẩy nàng rồi gọi mụ nhũ mẫu c/ứu lên.

Lúc ấy ta ngây thơ tưởng mình ngang hàng với nàng.

Cùng là đích nữ Thẩm gia, nàng đẩy ta thì ta đáp trả.

Nàng uống no nước, khi lên bờ thoi thóp.

Tỉnh dậy, việc đầu tiên nàng làm là cáo buộc ta hại nàng.

Ta sắp giãi bày đầu đuôi, cha ta đã quay sang tạ lỗi bá phụ, xin gia pháp đ/á/nh ta đến nỗi toàn thân nhuộm m/áu.

Chưa hết, người còn lấy cớ sinh mẫu giáo dục vô phương, ph/ạt mẫu thân quỳ tông từ suốt ngày đêm, đến ngất xỉu mới thôi.

Bá mẫu mới ra vẻ nhân từ phán: chỉ cần ta xin lỗi Thẩm Thanh Uyển thì bỏ qua.

Vừa chịu gia pháp xong, ta bị cha lôi đến trước giường Thẩm Thanh Uyển, ép quỳ xin lỗi.

Ta không thể nhận cố ý, kẻo mang tiếng đ/ộc á/c suốt đời.

Ta cúi đầu xin lỗi nàng, nói là vô tình, c/ầu x/in tha thứ.

Sau việc, cha về viện, khóc lóc than vãn nỗi khổ nhiều năm, bảo ta nhẫn nhịn.

Lúc đó ta mới biết, Thẩm Thanh Uyển và ta khác biệt.

Phụ thân nàng là đích tử Thẩm gia, tư chất xuất chúng, thừa kế đại bộ phận gia nghiệp. Còn phụ thân ta là thứ tử, tài mọn, chỉ nhờ gia tộc giữ hư chức triều đình.

Cha bảo ta, nhị phòng còn chưa ngóc đầu lên thì chỉ có nhẫn.

Khi nào nhị phòng mới ngóc đầu?

Cha kỳ vọng vào con trai, nhưng sinh mẫu sinh ta xong không còn th/ai nữa.

Người lấy cớ đó, nạp thiếp phòng nối phòng.

Ta cùng mẫu thân trong Thẩm phủ, thành thứ ai cũng chà đạp.

Sau này Thẩm Thanh Uyển luôn ra tay, gây khó, ta đều bất động.

Ta kế thừa phép sinh tồn của phụ thân.

Nhẫn.

Nhẫn đến ngày xuất đầu lộ diện.

5

Ngày ấy chẳng đến sớm.

Ít nhất khi Thẩm Thanh Uyển xông vào phòng t/át ta, ta vẫn phải nhẫn.

Thẩm Thanh Uyển hả gi/ận, ta còn phải cung kính tiễn nàng đi.

Hôm sau, việc đến tai bá phụ bá mẫu. Bá phụ gọi phụ thân ta tới, ân cần đối đãi, lại giúp người thăng tiến quan trường.

Mẫu thân cũng được bá mẫu mời tới, ban cho chút trang sức quý.

Phụ thân cảm khái, thoáng vui mừng vì đạo xử thế được công nhận, nói với ta – kẻ vẫn đeo dấu t/át trên mặt: "Tiểu bất nhẫn tắc lo/ạn đại mưu. Phụ thân đã thăng lục phẩm rồi, con nhẫn thêm chút, sớm ngày xuất đầu."

Xuất đầu bằng cách nào?

Người thăng quan còn phải trả giá bằng việc con gái bị đ/á/nh. Bá phụ rơi rớt chút ít, người đã cảm kích rơi lệ, thì làm sao ngóc đầu?

Mẫu thân xót xa nhìn vết sưng trên mặt ta, thở dài, từ phòng lấy th/uốc bôi lên má ta.

Th/uốc mát lạnh thấm vào da, cơn đ/au dịu bớt. Ngón tay mẹ xoa tròn trên má, giọng êm ái bên tai:

"Phụ thân nói phải, nhẫn thêm đi. Đừng xung đột với đại tỷ nữa."

Mấy hôm sau, ta thấy bà đội trang sức bá mẫu ban, giao tế cùng phu nhân đồng liêu mới của cha.

Nhìn bóng lưng bà rời đi, ta chợt thấy toàn thân lạnh toát.

Sống thế này có ý nghĩa gì?

Buổi chiều mưa giăng giăng, trong phòng ngột ngạt, ta cầm dù giấy ra ngoài, dừng chân nơi đình góc đông nam vườn hoa tây.

Ngồi trong đình, nhìn nhánh mẫu đơn trắng nở bên lan can bị mưa dữ dội đ/á/nh tả tơi, ta đưa tay định vun cánh hoa vào.

Nhưng phản tác dụng.

Buông tay ra, cánh hoa gần hết rụng, chỉ còn đài hoa tội nghiệp.

Nhân tiếng mưa, nước mắt nhịn lâu tuôn dài trên má.

Nhẫn thì phải nhẫn đến tận cùng, ngay cả khóc cũng phải tìm nơi đình vắng, mới thỏa lòng.

Trong màn nước mắt lệ nhòa, một chiếc khăn tay đưa tới trước mặt.

Theo ngón tay thon xanh ngọc, ta thấy Cố Hành – vết thương còn ở khóe mắt – đã đứng trước mặt tự lúc nào. Đôi mắt huyền sẫm nhìn thẳng gương mặt ta, ngập tràn phẫn nộ.

"Ta liên lụy nàng rồi," chàng nói, "Ta sẽ nghĩ cách."

Ta không nhận khăn.

Chàng có cách gì? Muốn kẻ b/ắt n/ạt chàng ngừng tay, chỉ có cách mời tổ phụ tới.

Cố Hành thấy ta khép mi u sầu, trầm mặc hồi lâu rồi làm hành động ngoài dự liệu.