Chim Sẻ Trong Lồng

Tôi lại nghe thấy tiếng giày cao gót lộc cộc ở đầu dây bên kia.

Giống hệt như ngày hôm đó cô ấy tìm đến tôi.

Giọng của Minh Thiến nghe xa xăm, nhưng rõ ràng vang vào tai tôi.

Đại tiểu thư ngồi xuống ghế sofa, giọng điệu chẳng khách khí chút nào:

"Tôi đến để thông báo cho anh."

"Hôn ước của chúng ta hủy bỏ rồi."

Trình Khiển không nói gì.

Minh Thiến cười khẽ.

"Trình Khiển."

"Đường tắt dễ đi lắm phải không?"

"Những cơ hội và ng/uồn lực mà người khác vắt óc tính toán, chỉ cần thông qua qu/an h/ệ nam nữ là có được."

"Anh đi lần đầu, lại còn muốn đi lần thứ hai."

Cửa văn phòng bị gõ, cô thư ký bước vào ôm mấy tập hồ sơ: "Nam Tổng…"

Tôi ra hiệu im lặng.

Cô ấy lập tức ngậm miệng.

Sau khoảnh khắc gián đoạn ngắn ngủi, tôi nghe được câu cuối cùng của Minh Thiến.

Vừa đầy giễu cợt, lại vừa quả quyết:

"Trình Khiển."

"Anh không xứng với Nam Tự."

20

Sau khi bàn xong hợp tác với nhân vật chính của tin đồn, Trình Đại đề nghị đưa tôi về nhà.

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta: "Có cố tạo scandal nữa cũng vô ích thôi."

"Độ hot sắp hết rồi."

Trình Đại nhìn tôi cười, lão cáo già đối đáp khéo léo không để lộ sơ hở:

"Là do tôi muốn vậy."

"Đi thôi, Tiểu Tự."

Lần này anh ta không dừng ở cổng khu dân cư, mà đưa tôi tận đến cửa nhà.

Trình Đại xuống xe mở cửa giúp tôi, vẫn lịch sự như thường lệ.

Tôi ngẩng mắt, vô tình gặp ánh mắt anh ta đang nhìn xuống.

Hai ánh mắt chạm nhau, tôi gi/ật mình.

Trình Đại đột nhiên lên tiếng:

"Thật sự không có khả năng sao? Tiểu Tự."

"Nếu anh ta nói tất cả chỉ vì yêu em thì sao?"

Tôi cúi mắt.

"Là tình yêu, hay chỉ là chút thương hại và ban ơn rơi ra từ kẽ tay của kẻ ở trên?"

"Có lẽ anh hiểu rõ hơn tôi."

Trình Đại cười khẽ, rút tay về, giọng trở lại vẻ bông lơn thường ngày:

"Nếu là tôi, tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm ng/u ngốc như biến vợ chính thức thành người tình."

"Giả định chuyện quá khứ là việc vô nghĩa nhất."

Tôi nhún vai.

Trình Đại cười, lùi lại hai bước.

Ánh đèn đường chiếu xuống lấp lánh trong mắt anh ta.

Đôi mắt cáo vốn luôn chứa đầy nụ cười, khiến người khác không nhìn thấu nội tâm, lần đầu tiên không hề giả tạo.

"Tiểu Tự."

Dù là câu hỏi, anh ta lại nói bằng giọng điệu hết sức bình thản.

"Em sẽ không biết đâu…"

Anh ta nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ cô đơn gần như tuyệt vọng.

"Tôi đã chờ Trình Khiển bị loại, chờ bao nhiêu năm rồi."

21

Phía sau vang lên tiếng đồ vật rơi lộp độp.

Trình Khiển đứng trong sân, sau thoáng sững sờ, anh nhanh chóng lao về phía Trình Đại.

Khi cú đ/ấm trúng vào khóe miệng Trình Đại.

Anh ta không né tránh.

Khóe miệng Trình Đại bị rá/ch da, rỉ ra vài giọt m/áu đỏ tươi.

Càng tôn lên làn da trắng bệch như hồ ly tinh hút tinh khí người trong Liêu Trai.

"Trình Khiển!"

Tôi quát lớn.

Anh không nhìn tôi, ánh mắt dán vào mặt Trình Đại.

Trình Đại mỉm cười, đưa tay lau vết m/áu ở khóe miệng, giọng bình thản:

"Anh giữ cô ấy không được đâu, Trình Khiển."

"Vì trước đây cô ấy yêu anh."

"Nên tôi không tranh nổi anh, giờ chính anh ng/u ngốc, Trình Khiển."

"Anh đáng đời."

Trình Khiển không nói gì, nhìn anh ta, giơ tay định đ/á/nh tiếp.

Tôi nhanh chóng bước tới nắm lấy tay Trình Khiển.

Trình Đại cười, vẫy tay chào tôi.

"Ngày mai gặp lại, Tiểu Tự."

Chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa.

Tôi trừng mắt nhìn anh ta.

Trình Đại cong môi, lái xe rời đi.

Bàn tay Trình Khiển mà tôi đang nắm khẽ động đậy, anh nắm ch/ặt tay tôi trong lòng bàn tay mình.

Tôi định nói gì đó, thì cả người đã bị anh vòng tay ôm ch/ặt.

Cánh tay ôm lấy tôi từ từ siết lại.

Như muốn giữ lại điều gì đó.

"Trình Khiển."

Tôi gọi anh: "Buông ra."

Trình Khiển không nhúc nhích, cúi đầu gục vào bờ vai tôi.

Gió đêm hơi lạnh.

Nhưng có thứ gì nóng hổi rơi xuống cổ.

Rất lâu sau.

Tôi mới nghe Trình Khiển hỏi: "Tự Tự."

"Em có yêu anh không?"

Tôi không nói gì.

Trình Khiển siết ch/ặt tay đang đặt trên eo tôi.

"… Đừng rời xa anh."

"Tự Tự."

Tôi và Trình Khiển quen biết nhau hơn hai mươi năm, hẹn ước thời niên thiếu, thề nguyện bạc đầu.

Trước mặt tôi, anh luôn tỏ ra lạnh lùng tự chủ.

Đối ngoại thì khéo léo không để lộ sơ hở.

Hồi mười tám mười chín tuổi, bạn bè đùa rằng Trình Khiển dù núi Thái Sơn sập trước mặt cũng không biến sắc, tóm lại là —

mặt đơ ch*t ti/ệt.

Một người bạn thân chợt lóe lên ý tưởng, muốn biết khi nào anh mới h/oảng s/ợ.

"Tớ biết rồi!"

"Nam Tự!"

"Lúc có người tranh giành Nam Tự với anh ấy."

Tôi cười nhìn Trình Khiển, anh nhìn lại tôi, mắt như nước xuân, đầy tự tin:

"Không ai tranh nổi tôi đâu."

Mọi người xung quanh đồng thanh: "Xì —"

"Vậy nếu một ngày nào đó, Nam Tự không cần anh nữa thì sao?"

Trình Khiển nắm ch/ặt tay tôi hơn trong chớp mắt:

"… Cô ấy sẽ không như vậy đâu."

Tôi nắm lại tay anh, nhẹ nhàng nói: "Em sẽ không."

Sau đó buổi tụ tập tan.

Trình Khiển đưa tôi về nhà.

Bóng đôi dưới đèn đường kéo dài vô tận.

Đôi tay nắm ch/ặt giữa chúng tôi đung đưa.

Tôi nhảy qua cái bóng cột điện, bỗng ngoảnh lại:

"À này, Trình Khiển."

"Thực ra em cũng muốn biết."

"Nếu một ngày nào đó —"

Tôi kéo dài giọng, giọng điệu đùa cợt, "em thật sự không cần anh nữa, anh sẽ như thế nào?"

Lúc đó Trình Khiển vẫn còn chút khí chất thiếu niên chưa dứt, anh kéo mạnh, tôi bị anh ôm vào lòng.

Trình Khiển cúi đầu, nụ hôn đáp xuống giữa chân mày tôi.

Mang theo cảm giác ngứa ngáy lan tỏa.

"Nói đi nói đi!"

"Anh không dám nghĩ."

Trình Khiển thành thật trả lời.

"Nghĩ ngay bây giờ đi."

Trình Khiển ngẩng đầu, như đang suy nghĩ nghiêm túc.

Tôi dùng đầu hích vào cằm anh, Trình Khiển bị tôi quấy rối, tay nắm lấy eo tôi, giữ ch/ặt tôi trong lòng.

Khi cúi xuống, những sợi tóc mai trên trán bị ánh đèn chiếu gần như trong suốt.

"Có lẽ…"

Anh mỉm cười.

"Sẽ đi/ên mất."

22

Tuổi mười tám mười chín, chỉ khoảnh khắc hứa hẹn là trở thành mãi mãi.

Đôi tình nhân rẽ lối đi riêng kiêng kỵ nhất là nhắc lại chuyện cũ.

Vì vậy đến cuối cùng.

Tôi vẫn không nói gì cả.

23

Công việc trong công ty dần nhiều hơn, tôi trở nên bận rộn hơn trước.

Giá cổ phiếu công ty tăng vùn vụt.

Tôi bắt đầu không có thời gian quan tâm đến Trình Khiển.

Bay khắp nơi trên thế giới.

Thỉnh thoảng về nhà, nhưng không kịp nói chuyện nhiều với anh.

Ngày Trình Khiển đề nghị ly hôn, là hôm thứ hai tôi đi công tác nước ngoài về.

Tôi tỉnh giấc, đi xuống cầu thang thấy anh mặc chỉnh tề, ngồi trước bàn trà.

Tôi hơi ngạc nhiên nhìn anh.

Trình Khiển nhìn tôi, nói:

"Tự Tự."

"Chúng ta ly hôn đi."

Tôi không nói đồng ý cũng không nói không đồng ý.

Chỉ bước đến bên ghế sofa, nhấc tờ giấy ly hôn lên xem.

Thỏa thuận ly hôn do Trình Khiển soạn thảo có thể gọi là từ thiện.

Anh không đòi hỏi bất cứ thứ gì.

Chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về anh.