Cá nhỏ ăn tôm

Tôi sững người nhìn vào góc thùng rác lộ ra ngoài kia, thở dài n/ão nuột:

"...Cái này là của em."

Giang Dư biến sắc, vội vàng lục lọi thùng rác nhẹ nhàng nhặt nó lên. Trên đó còn dính vụn thức ăn, cậu ấy dùng khăn giấy lau chùi cẩn thận.

"Sao không nói sớm."

...Cười ngốc gì thế.

Cậu ta háo hức mở ra xem nội dung, rồi thất vọng bĩu môi:

"Em gọi đây là thư tình?"

"Em chưa từng nói đó là thư tình."

Nhưng thật sự viết đầy những lời cảm ơn chân thành và tâm tư muốn nói với cậu.

Giang Dư nén nụ cười giở hờn, đọc đi đọc lại lá thư mấy lần rồi kiêu ngạo bỏ vào túi.

"Sến."

...Cứng họng.

15

Kỳ thi cuối kỳ, môn toán của tôi lần đầu lọt top 3 toàn khối. Tan học, tôi hớn hở cầm phiếu điểm gõ cửa nhà.

Có thể yên tâm đón Tết rồi.

Bàn ăn chất đầy món khoái khẩu: cá chua ngọt, sườn hầm, thịt xào ớt chuông...

Điện thoại mẹ vang lên giọng nói quen thuộc. Tôi vứt cặp chạy vồ lấy, mẹ xoa đầu tôi rồi vào bếp xới cơm.

"Ba đoán xem con được bao nhiêu điểm toán?"

Gương mặt ba hiện lên màn hình, mắt tôi đỏ hoe. Đã hơn năm rồi tôi chưa gặp ông.

Bỗng một người phụ nữ lạ xuất hiện bên ba. Nụ cười trên môi tôi đóng băng.

"Hạ Di, chào dì Vương đi."

Tôi cắn môi khẽ gật đầu. Những lời sau đó như trôi tuột đi. Ba nói ông sắp cưới dì Vương.

Tôi đẩy đĩa cơm, cáo bệ/nh về phòng. Nằm vật ra giường, gối ướt đẫm nước mắt.

Hôm sau ở tiệc tất niên, tôi chẳng thiết xem tiết mục. Tiếng cười xung quanh chẳng liên quan gì đến tôi. Tôi là mảng đen trắng lạc lõng giữa bức tranh muôn màu.

Gượng cười chào bạn bè, tôi lầm lũi ra cổng trường. Chiếc cặp trên lưng bỗng nặng trịch, đ/è nén cả hơi thở.

Bỗng có tay nhấc đỡ quai cặp. Tôi quay lại, gặp ánh mắt lo âu không giấu diếm của Giang Dư.

"Chúc mừng năm mới."

"...Đừng ép bản thân, không muốn cười thì đừng cố."

Mũi tôi nghẹn lại. Cả trường tưởng tôi vui, chỉ cậu ấy thấu lớp vỏ giả tạo.

16

Giang Dư ngồi cùng tôi trên bậc thềm cửa hàng đã đóng cửa, phủi tuyết trên đầu tôi.

"Ba mẹ anh ly hôn năm anh lớp 11. Họ giả vờ hạnh phúc để anh tập trung thi đại học. Nhưng anh đâu ngốc? Đêm nào anh cũng nghe họ cãi nhau, chỉ biết trùm chăn khóc thầm."

"Họ vẫn ly dị. Mẹ đưa anh chuyển thành phố vì công tác, đến nơi có giáo dục tốt hơn."

"Lâu lắm rồi anh chưa gặp ba. Lần trước hỏi khi nào ông ấy đến thăm, ba bảo đợi anh đạt nhất khối."

"Giờ nghĩ lại, có lẽ chỉ là lời xoa dịu. Giờ ông ấy sắp cưới dì Vương, lập gia đình mới. Mối liên hệ giữa chúng ta ngày càng mong manh."

Giang Dư lau nước mắt cho tôi. Tôi mới nhận ra mình đã khóc lúc nào không hay.

"Giang Dư, em gh/en tị với anh. Anh giỏi giang, học tốt, đẹp trai, lại có gia đình hạnh phúc."

"Có khi em còn gh/ét anh, sao lúc nào cũng đ/è đầu em, khiến em không thể đạt nhất."

Tôi phụng phịu. Giang Dư bật cười vì lời trẻ con của tôi.

"Hạ Di, em có biết mình xuất sắc thế nào không? Hơn cả trăm lần em nghĩ."

Tôi ngẩn người. Cậu ấy tiếp tục:

"Lần đầu gặp em ở lễ chào cờ, em buộc tóc cao, tỏa ra thứ ánh sáng tự tin chói lòa hơn cả nắng hè."

"Anh đã nghĩ: giá được làm bạn với người như em thì tuyệt biết bao."

"Thật lòng, trước khi em chuyển đến, anh chưa từng cảm thấy áp lực. Vì luôn dẫn đầu với khoảng cách lớn. Cho đến khi em chiếm vị trí á quân, khoảng cách thu hẹp dần, anh mới nhận ra mình không phải bất khả chiến bại."

"Mỗi khi em tính toán chênh lệch điểm số, anh cũng âm thầm quan sát em."

"Không biết lúc em đề nghị đ/á/nh cược, anh đã vui thế nào. Vì cuối cùng có cớ để thân thiết hơn."

Tôi bối rối cười trêu: "Âm mưu thật."

Cậu ấy nhếch mép: "Là tính toán lâu dài."

Tôi ngước nhìn tuyết rơi dưới ánh đèn đường kéo dài hai bóng.

"Giang Dư, theo anh học tập để làm gì?"

Cậu ấy trầm ngâm: "Để có nhiều lựa chọn hơn, thấy được trời cao đất rộng."

"Hạ Di, anh tin tri thức thực sự thay đổi vận mệnh. Đừng vì lời ai mà d/ao động, hãy sống cho chính mình."

Tôi cười khờ khạo. Cậu ấy nghiêm túc hỏi:

"Còn thi nhất không?"

"Thi!"

"Còn đ/á/nh cược không?"

"Cược! Mọi kỳ thi đều cược."

"Thắng anh sẽ được thưởng một điều ước như lần trước. Còn ước định quy tắc nữa không?"

Giang Dư mỉm cười không đáp.