Đắm Chìm

「Xin lỗi, cô ấy nhút nhát lắm.」

Lê Cảnh Chi bước tới ôm ghì Tống Nam Kiều vào lòng, ý đồ tuyên bố chủ quyền lộ rõ khiến những kẻ muốn tới làm quen đành lảng đi.

Trong góc tối, một người phụ nữ mắt đỏ hoe dán mắt vào Tống Nam Kiều, gương mặt ngập tràn đ/au đớn cùng nỗi ân h/ận. Bà muốn bước tới nhưng không dám, từng ký ức ùa về trong tâm trí.

Đêm định mệnh ấy, bà nhận được cuộc gọi từ giọng nức nở đầy sợ hãi của Tống Nam Kiều. Ngay khi vội vã thu xếp về nước, một cuộc gọi từ Lê Cảnh Chi chặn đứng bước chân bà: "Dì Kiều Thanh." Giọng nam tử từng khiêm tốn lễ độ giờ lạnh như băng, "Cháu có thể giải quyết n/ợ nần cho dì, với điều kiện... đừng quay về. Đừng nhúng tay vào."

Kiều Thanh nhìn Tống Nam Kiều khoác tay Lê Cảnh Chi bước tới. Cô bé ngây thơ hay cười năm nào giờ đây như con rối vô h/ồn. "A Kiều ngoan, gọi dì đi." Nụ cười dịu dàng của hắn khiến bà rùng mình. Đôi mắt thiếu nữ bỗng lóe sáng, không phải vì hai chữ "dì", mà như cỗ máy nhận lệnh. Nụ cười giả tạo nở trên gương mặt vô cảm: "Dì."

Kiều Thanh muốn bỏ chạy. Bà không xứng với danh xưng ấy. Chính bà đã dập tắt ánh sáng trong A Kiều vì đồng tiền. Nhưng bà đâu ngờ, sau cuộc gọi, Lê Cảnh Chi đã tìm một phụ nữ dáng người tương tự. Với kỹ năng thôi miên và lớp trang điểm, hắn tạo ra một "dì Kiều Thanh" giả mạo - ngọn đèn leo lét duy trì hy vọng hão cho A Kiều. Ngay cả khi bị Lê Tranh quản thúc vì làm cô gái thương tích, "dì Kiều" vẫn luôn bên cô, vừa chăm sóc vừa trộn th/uốc đ/ộc.

"...Kiều Kiều." Giọng Kiều Thanh khản đặc. Bàn tay r/un r/ẩy với tới nhưng vừa chạm da thịt, cô gái đã gi/ật mình trốn sau lưng Lê Cảnh Chi như mèo con h/oảng s/ợ. Cô đã quên mất người dì ruột thịt.

Lê Cảnh Chi giơ tay ngăn cách họ, nụ cười hờ hững: "Cảm ơn dì đã hợp tác."

"Cậu... đã làm gì con bé?!" Nỗi khiếp đảm trào dâng khi Kiều Thanh nhận ra hắn không còn là thiếu niên năm nào. Bà từng nghĩ hắn yêu A Kiều theo cách lệch lạc. Đến khi nhận được bức ảnh đôi trẻ âu yếm bên biển - thứ mà Lê Cảnh Chi cố tình để lộ. Sao không thể hạnh phúc? Một con rối chỉ cần vâng lệnh mà thôi.

"Rảnh cháu sẽ đưa A Kiều sang thăm dì." Giọng điệu nhấn mạnh hai chữ "nước ngoài" khiến Kiều Thanh hiểu rõ: Đây là màn kịch cuối cùng. Hắn mời bà về chỉ để phô diễn chiến thắng.

Đột nhiên, vòng tay ngà ngọc từ phía sau siết lấy eo hắn. Tống Nam Kiều áp mặt vào lưng áo, thở dài uể oải: "Buồn ngủ."

Lê Cảnh Chi ngoảnh lại. Hàng mi dày rủ xuống như cánh bướm mỏng. Hắn mê đắm từng cử chỉ của cô. "Chào dì đi em." Giọng hắn dịu dàng như dỗ trẻ con.

"Dì tạm biệt." Nụ cười ngọt lịm như được lập trình sẵn. Kiều Thanh biết, đó là lời vĩnh biệt.

...

Khu thương mại nhộn nhịp giờ tan tầm. Dân văn phòng túa ra từ các tòa nhà chọc trời. Shipper lao vút qua quảng trường, xua đàn bồ câu đang nhởn nhơ. Chúng vỗ cánh ào lên, lượn vài vòng rồi đáp xuống tự tại - thứ tự do mà Tống Nam Kiều đang ngóng nhìn trước tòa nhà Lê thị.

Phía sau, Lê Cảnh Chi đang bận điện thoại. Cô đứng đó như nhân vật game mất điều khiển. Một chiếc xe máy chở hoa lướt qua. Cậu bé trên yên sau đột nhiên hét lên: "Chị!"

Lâm Lạc Thần chạy tới, nắm lấy tay cô. Gương mặt bầu bĩnh ngẩng lên, vẫn h/ồn nhiên không nhận ra điều khác thường.