Đèn khêu tàn đỏ rơi

Lúc này, hắn cúi đầu, trên mặt vẫn không một chút biểu tình, trong tay siết ch/ặt chiếc bật lửa.

Ta nhón chân hôn vội lên má hắn, nói ra lời trong lòng:

«Ca ca, Kiều Kiều vốn là vì người mà đến, chỉ mong người bình an.»

11

Kỳ thực những điều Thẩm Tấn nói, ta đều biết cả.

Trong cung nước ngầm cuồn cuộn, mỗi phe đều đã vạch sẵn phạm vi thế lực vô hình, phân định rõ tầng lớp quyền uy.

Một công chúa vừa về cung chẳng biết từ đâu, mới trở về vài ngày đã c/ứu được vị chất tử vốn thường bị họ ứ/c hi*p, phá vỡ cục diện thế lực vốn có.

Điều này không nên.

Cách tốt nhất chính là giành cho Thẩm Tấn sự bảo hộ của thế lực tối cao.

Sách gốc chép rằng, mấy ngày sau tại Quốc Tử Giám sẽ có một cuộc khảo thí.

Màn kịch tô điểm cho Tạ Vân Châu, lấy lòng hoàng đế.

Đây chính là cơ hội.

Thế nên sau khi rời điện của Thẩm Tấn, ta sai người chuyển bớt than trong điện mình tới.

Lại tháo trâm cài trên đầu giao cho tùy tùng, bảo hắn ra ngoài cung cầm đồ m/ua vài bộ áo ấm đưa cho Thẩm Tấn.

Mấy ngày sau đó, theo những ghi chép rời rạc trong nguyên tác, ta đắm mình trong cổ tịch, dựa vào năng lực nhận chữ hệ thống ban cho cùng sự trợ giúp của Thẩm Tấn mà ngày đêm miệt mài đọc sách luyện đề.

Vừa tụng kinh thư, vừa nghĩ đủ cách in nụ hôn lên mặt Thẩm Tấn.

12

Mấy ngày sau, ta cùng Tạ Vân Châu đứng song song trước mặt hoàng đế.

Long nhan hớn hở, hoàng thượng cười hỏi thưởng gì cho chúng ta.

Tạ Vân Châu như trăng thanh gió mát, đứng đó đã là hiện thân của sự thanh cao, quý phái.

Hắn cử chỉ đoan trang đại phương, không đòi thưởng.

Nói rằng đó là trách nhiệm của thái tử.

Nhưng ta thì khác.

Ta ngọt ngào nói bao lời hay ý đẹp, lại xin vô số châu báu lộng lẫy.

Số lượng không nhiều, với hoàng đế chỉ như lông cánh.

Cuối cùng, ta thuận miệng xin thêm phần cho Thẩm Tấn.

Việc chất tử bị ứ/c hi*p, hoàng đế vốn rõ.

Nhưng chuyện này không ảnh hưởng đến ngài, có thể nặng có thể nhẹ, nên ngài mặc nhiên bỏ qua.

Nhưng giờ đây Thẩm Tấn là bạn đọc của ta.

Tất cả đã khác.

Ta tỏa sáng, người bạn đọc của ta có công, đáng được ban thưởng.

Không chút do dự, hoàng đế đồng ý.

Thánh chỉ ban xuống, hoàng ân rộng lớn.

Điện hoang tàn được thay thế, dọn đến nơi ở tốt hơn.

Áo mỏng bị vứt đi, thay bằng gấm vóc ấm áp.

Cơm canh không có mỡ, biến thành sơn hào hải vị.

Từng sọt than chất đầy trong phòng, đủ dùng cả mùa đông.

Những kẻ từng ứ/c hi*p hắn giờ gặp mặt đều cung kính xưng một tiếng «Công tử Thẩm».

Như chim công xòe cánh, ta kéo Thẩm Tấn lại gần, lựa chọn đồ ban thưởng, muốn đem mọi thứ tốt đẹp nhất chia cho hắn.

«Đây là trầm an thần Tây Vực, đ/ốt lúc ngủ hẳn có hiệu quả, giảm á/c mộng.

«Đây là ngọc nhũ cao tiến vương, tốt hơn cả của thái y, vết bỏng lạnh trên tay ca ca hay tái phát, dùng cái này chắc chắn mau lành.

«Mấy tấm gấm này hoa văn đẹp, ta sẽ nhờ mạ già đưa đến tơ viện may áo mới, ca ca mặc vào ắt đẹp.»

...

Thẩm Tấn im lặng nhìn ta.

Đến khi tùy tùng lui hết, ta cũng định rời đi thì hắn chớp nhoáng nắm ch/ặt cổ tay ta.

«Công chúa tỏa sáng trước mặt hoàng thượng, đáng lẽ có thể đòi phần thưởng lớn hơn, như thái tử để được hoàng thượng trọng dụng.»

Như lần cảnh báo lời đồn trong cung, Thẩm Tấn nói thế.

Cân nhắc lợi hại thấu đáo, thực tế đến mức tà/n nh/ẫn.

Trong cung, thực tế mới là đạo.

Nhưng ta biết, lời hắn không chỉ có một tầng ý.

Hắn chưa từng nhận được sự tốt đẹp của ai, nên vô thức xua đuổi, vô thức nghi ngờ.

Đây là biểu hiện của sự bất an, thiếu cảm giác an toàn.

Như lúc này, ánh mắt hắn đậu trên mặt ta.

Ta biết, hắn muốn bắt lấy vẻ hối h/ận trong tưởng tượng khi ta nghe những lời này.

Lần này thế, lần trước cũng vậy.

«Nhưng với Kiều Kiều, xin được những thứ này để ca ca có hoàng âm che chở, sống tốt trong cung, chính là lợi ích lớn nhất ta mong muốn.

Nếu không đạt được, Kiều Kiầu sẽ không tham gia.»

Ánh mắt lướt qua cổ tay, rồi vội quay đi.

Ta cười chớp mắt nhìn hắn:

«Bởi mấy thứ đó thật sự rất khó nhớ.»

Thẩm Tấn thiếu an toàn, ta liền trao cho hắn.

Hắn dò xét từng li từng tí, ta đáp lại từng chút.

Năm tháng dài đằng đẵng, đã có ta đối tốt với hắn.

...

Không khí tĩnh lặng.

Khi ta tưởng Thẩm Tấn sẽ không đáp, bỗng nghe được câu:

«Đa tạ.»

Giọng thanh lãnh phát âm rành rọt từng chữ.

Ánh mắt Thẩm Tấn chớp nhẹ, yên lặng nhìn ta.

Vẻ chân thành hiếm hoi không mang mặt nạ hay gai góc.

Chưa từng thấy dáng vẻ này, trong lòng bỗng nảy ý trêu đùa.

«Nếu trong lòng cảm kích Kiều Kiều, ca ca có thể hoàn thành một tâm nguyện của ta không?»

Thẩm Tấn gật đầu.

Thế là ta nghiêng người, chỉ ngón trỏ vào đôi má phúng phính:

«Hôm nay đổi lại, ca ca hôn Kiều Kiều một cái.»

Nghe vậy, mặt Thẩm Tấn không đổi sắc.

Nhưng hắn không biết, vành tai đã đỏ ửng.

Những lần hôn trước hắn như khúc gỗ, giờ đến lượt chủ động lại ngại ngùng.

Trên mặt ta nở nụ cười, khẽ cười lại gần thêm:

«Hay là ca ca thẹn rồi?»

Thẩm Tấn nhận ra, mặt căng cứng, quay đi tránh ánh mắt ta.

Vành tai lại đỏ thêm.

Chỉ vài giây, ta mím môi làm bộ tổn thương:

«Hóa ra toàn là lừa gạt.»

Câu này khiến tay Thẩm Tấn siết ch/ặt ta hơn.

«Ta...»

Chưa dứt lời, đã bị nụ hôn của ta chặn ngang.

Ta cười từ từ rút tay về, khẽ véo bàn tay hắn:

«Nhưng không sao, Kiều Kiều có thể đợi, không sợ bị lừa.»

13

Từ đó về sau, mỗi ngày ta đều vin đủ cớ có cử chỉ thân mật với Thẩm Tấn.