Trưởng tỷ sinh ra vốn yếu ớt, đại phu từng phán mệnh không quá ba tuổi. Thế nhưng, khi trưởng tỷ còn trong bụng mẹ đã được định hôn ước cùng Thái tử. Tô gia luyến tiếc mối nhân duyên cao quý này, bèn sinh thêm ta ra đời. Trớ trêu thay, sau khi ta chào đời, trưởng tỷ lại vượt qua được ngưỡng cửa ba tuổi ấy. Từ đó về sau, phụ thân cùng mẫu thân mỗi khi nhìn thấy ta lại càng thêm cảm thấy hổ thẹn với trưởng tỷ. Để trưởng tỷ không phải đ/au lòng, ta chỉ đành sống như một cái bóng sau lưng người. Xiêm y, trang sức, thầy dạy, bánh trái, đều phải đợi trưởng tỷ chọn xong mới đến lượt ta. Dung mạo, tài nghệ, học vấn, tất thảy đều không được phép vượt mặt trưởng tỷ. May thay, mẫu thân đã chọn cho ta vị hôn phu là Đại lý tự khanh Thẩm Quan Lan, người nổi tiếng công minh chính trực. Thẩm Quan Lan luôn chuẩn bị hai phần lễ vật giống hệt nhau cho ta và trưởng tỷ. Ta không cần phải nhặt lấy những thứ còn sót lại sau khi trưởng tỷ đã chọn. Ta vốn ngỡ rằng sau khi gả cho Thẩm Quan Lan, tháng ngày của mình sẽ được bình an thuận lợi. Nào ngờ, chỉ vì trưởng tỷ khẽ ho một tiếng, Thẩm Quan Lan đã vội vàng bế trưởng tỷ đến y quán, bỏ mặc ta giữa trời tuyết lạnh suốt cả đêm dài. Ta tìm đến người đối đãi với ta tốt nhất trong phủ là tổ mẫu, khẩn cầu rằng: "Tổ mẫu, xin người hãy thay ta chọn một mối nhân duyên khác."