“Hoàng đế, thần thiếp đến thăm bệ hạ.”

Thái giám ngăn cản.

Quý phi không nghe thấy tiếng quát m/ắng của hoàng đế, liều mạng đẩy cửa: “Bệ hạ, thần thiếp nhớ ngài quá...”

Đàn bà luôn nghĩ rằng nũng nịu sẽ được chút thương hại, tự đặt mình vào vị trí mèo chó.

Chúng tôi như ngồi trên đống lửa.

Hoàng đế họ Lưu vẫn chưa tắt thở.

Không có dấu hiệu xuyên không nào xuất hiện.

Nếu không trở về, chúng tôi đều phải ch*t.

Bị làm thành nhân trư, là kết cục duy nhất.

Cửa điện kẽo kẹt sắp mở.

Gió đêm lọt qua rèm châu.

Tôi gần ngất đi vì kh/iếp s/ợ.

Liếc nhìn Trang Dung Chỉ.

Nàng đắm đuối ngắm nhìn cảnh vật trước mắt, tựa lời vĩnh biệt.

Nhưng tôi tin nàng, nàng không lừa chúng tôi.

Gương mặt sen trắng của Quý phi lộ qua khe cửa, nụ cười như lời nguyền đ/ộc địa nở ra.

Cách ba phiến đ/á cẩm thạch.

Toàn thân tôi r/un r/ẩy, chân mềm nhũn.

Tim đ/ập thình thịch như trống báo tử.

Đùng!

Đùng!

Đùng!

Cổ họng hoàng đế ọc ọc m/áu tươi.

Tôi ngất lịm.

Mắt mờ đi, mịt m/ù sương khói, chẳng thấy gì, chẳng nắm được gì.

Tiếng gọi từ xa vọng vào óc:

“Thuyền nhi, Thuyền nhi tỉnh rồi!”

“Bác sĩ, mau xem nào!”

Tôi tỉnh dậy trên giường b/ệnh thế kỷ 21, giữa vòng tay mừng rỡ của gia đình và y tá.

“Chúng ta về rồi.”

Tiết Trầm Ngư và Thư Nam Khê thều thào.

Ba người cùng phòng b/ệnh.

Trái tim trở về ngựk, niềm vui đoàn viên trào nước mắt, tôi thì thào:

“Về nhà tốt quá.”

Ánh mắt yêu thương của cha mẹ, tiếng nức nở hạnh phúc của bạn bè, lời đáp yếu ớt mà kiên cường của các bạn cùng phòng.

Nắng vàng tô điểm đóa hồng bệ cửa sổ, hồng phấn nõn nà, tự do nở rộ, như cuộc đời bốn chúng tôi sau này - tự do và rực rỡ.

Lồng son gạch ngọc đế vương, không nh/ốt được ai nữa rồi.

Tôi mỉm cười mãn nguyện.

Nhưng trong lòng vẫn chùng xuống...

À phải rồi, Trang Dung Chỉ đâu?

Sao không nghe tiếng nàng?...

Ánh mắt lưu luyến mà dứt khoát ấy chợt hiện về.

Có lẽ ta đã hiểu lầm nàng.

Thứ nàng lưu luyến đâu phải phú quý phù vân.

(Toàn văn hết)