Đêm trước ngày xuất giá, phụ thân bảo ta nhường lại ba gian dược phố của mẫu thân để lại cho thứ muội. Người nói lời lẽ vô cùng khách khí: 'Con gả vào phủ Tĩnh An Hầu là để xung hỷ cho thế tử đang lâm trọng bệ/nh. Phủ Hầu môn cao cửa rộng, chẳng thiếu chi mấy gian cửa tiệm này. Minh Châu sắp gả cho đích tử của Hộ bộ Lang trung, nếu trong tay chẳng có chút của hồi môn đáng mặt, thì thể diện nhà họ Thẩm biết để vào đâu.' Kế mẫu ngồi bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe: 'A Ninh, con là trưởng tỷ. Muội muội con sau này sống tốt, nhà họ Thẩm mới có người chăm lo cho con.' Tổ mẫu lại càng trực diện hơn. Người ném cuốn sổ sách cũ kỹ của mẫu thân ta lên bàn: 'Nữ tử xuất giá tòng phu, con mang dược phố vào phủ Hầu, lẽ nào còn muốn ra mặt lộ diện ở nhà chồng? Giữ lại cửa tiệm ở nhà mẹ đẻ mới là đạo lý.' Ta nhìn cuốn sổ ấy, bìa ngoài đã sờn rá/ch. Thuở nhỏ, mẫu thân dạy ta nhận mặt th/uốc, thường lấy cuốn sổ này kê dưới đầu gối. Người bảo, cửa tiệm chẳng phải vàng bạc, cửa tiệm chính là con người. Là vị đại phu ngồi chẩn, là gã tiểu nhị bốc th/uốc, là bà lão phơi th/uốc nơi hậu viện, là khế ước cung ứng ký kết trước tiết Lập đông mỗi năm. Khi ấy ta chẳng hiểu. Nay đã hiểu thấu. Thế là ta gật đầu: 'Được.'