Cảnh Giữa Đàn Cá

Qua nửa tháng sau, ông chủ tiệm kia cho nàng một khoản tiền, bảo tự mình mở cửa hiệu. "Miệng lưỡi như ngươi, chẳng hợp làm tiểu nhị, chi bằng tự làm chủ tiệm đi." Ông ta nói thế rồi đuổi Trần Nhị Nương đi. Nàng xem đây là quý nhân, miệng d/ao lòng đậu, cười tủm tỉm nhận tiền về trấn mở tiệm. Ban đầu vắng khách, nhưng quần áo nàng nhập đẹp mắt, dần dần khách tới lui. Ki/ếm được tiền, nàng vào thành tìm ông chủ trả n/ợ. Ông ta không ngần ngại nhận, còn cười: "Ta đây tự rước lấy đối thủ cạnh tranh rồi." Hừ, chẳng cùng địa phương, sao gọi là đối thủ. Ông chủ lại bảo Trần Nhị Nương đừng để thân phận nữ nhi trói buộc. Nàng nghe lời văn chương ấy chẳng muốn nghe, nhưng lại thấy có lý, nên nhớ tới liền tới báo ta.

"Vậy nên, cứ an tâm mà làm, ai dám gây sự, ta đ/á/nh đuổi giúp." Trần Nhị Nương chống nạnh, giọng sang sảng, như thuở nàng cầm chổi đứng ngoài cửa đuổi người. Hình như ta hiểu vì sao thích tới tiệm nàng. Nàng dũng cảm hơn ta, ta hằng mong thành người như thế. Bao năm nay, ta thường cởi áo ngắm thân thể, lòng dâng cảm xúc phức tạp. Ta yêu nó, lại sợ nó. Có khi nghĩ giá không phải nữ nhi, đời có nhẹ nhàng hơn chăng? Nhưng lại nghĩ, nó chính là ta, nên chấp nhận nó. Ta sống lúng túng tới giờ, tự vẽ ngục tù, tự trói buộc chân tay. Ta quên mất rằng làm đại phu với làm nữ tử, xưa nay chẳng hề xung đột.

Trần Văn Ngọc cũng dũng cảm hơn ta. Một hôm nàng cứng rắn đòi theo Trần Thạch đi săn, rồi giữa rừng núi thổ lộ tâm tư, khiến Trần Thạch trượt chân đ/ập đầu. Thế là hai người thành bệ/nh nhân đầu tiên khi y quán ta mở cửa lại. Tuy không đẹp lòng, nhưng ta thật sự cười, vừa cười vừa bôi th/uốc cho đầu Trần Thạch. Trần Văn Ngọc bên cạnh nức nở, Trần Thạch bực mình: "Khóc gì? Có phải đầu ngươi đ/ập đâu?"

"Ta khóc cho ta không được sao?" Tiểu cô nương khóc trừng mắt, lệ nhòa: "Chẳng qua nói thích ngươi, có gì mà sợ tới nỗi đ/ập đầu? Ngươi chê ta đến thế? Chê thì thôi, còn quản nhiều! Ta khóc việc ta, can hệ gì ngươi!"

Trần Thạch ngây ngô vì tràng lời, ừm ờ: "Thấy ngươi khóc, lòng ta khó chịu." Vừa bôi xong th/uốc, hắn vụng về đưa tay lau nước mắt Trần Văn Ngọc: "Đừng khóc, hồi nhỏ ngã đ/au bao lần có thấy khóc đâu."

Nàng không né, mặc hắn lau: "Vậy hồi nhỏ ngươi thấy gì?"

Trần Thạch thật thà quá mức: "Thấy ngươi đ/á/nh ta."

Trần Văn Ngọc tức đến nỗi nước mắt rút hết: "Trần Thạch, ngươi nên đ/ập đầu thêm lần nữa cho nước trong đầu chảy ra!"

"Vậy ta đ/ập nữa, ngươi đừng khóc nhé?"

"Ngươi không muốn ta khóc?"

"Khóc phiền."

"Trần! Thạch!"

...

Trần Nhị Nương bên cạnh nhìn không nổi. Ta bên này vịn vai Lục Cảnh cười ngất. Chàng nhìn ta hồi lâu, đặt tay lên tay ta, khẽ nói: "Vài hôm nữa muốn ra ngoài dạo chơi không?"

"Chỉ hai chúng ta thôi."

17

Lục Cảnh nói dạo chơi là đi nghe hát. Trong trấn có gánh hát mới tới. Hôm lên đường, chàng hỏi ta có muốn mặc quảng tụ quần kia không. Y quán gần đây đã trở lại như cũ, mọi người không bàn tán gì, nhưng ta vẫn không dám mặc váy. Nhưng chiếc váy ấy quả thật đẹp. Nghe hát khác với khám bệ/nh, ta xoa mũi: "Vậy ngươi có mặc nam trang không?"

Chàng cười: "Cũng được."

Thế thì mặc vậy. Nhưng Lục Cảnh mặc xong đứng ngoài cửa phòng rồi, ta vẫn chưa xong. Cái yếm cùng áo ngoài rắc rối, lại thêm đai lưng rối rắm, ta còn không phân biệt được trước sau, tay chân luống cuống. Cuối cùng bất đắc dĩ, ta bước tới gõ ván cửa, lại căng thẳng nuốt nước bọt: "A Cảnh..."

"Sao vậy?"

Chưa bao giờ nói năng khó khăn thế: "Ta mặc không được, ngươi có thể... vào giúp ta không?"

Ngoài im lặng giây lát, vẳng tiếng chàng khó nhọc: "Ừ."

Lục Cảnh mặc thường phục màu chàm, tóc xõa xuống, khó phân biệt nam nữ. Ta liếc nhìn rồi vội quay đi, ấp úng: "Yếm mặc... mặc xong rồi, chỉ còn áo ngoài với... mấy sợi dải này..." Kỳ thực không hở hang lắm, chỉ là vai cổ cùng cánh tay để trần. Nhưng dưới ánh mắt chàng, ta ngỡ như mình trần truồng. Chàng khẽ cười, nhẹ nhàng: "Để ta giúp nàng."

Ta căng thẳng nhắm tịt mắt, nghe tiếng sột soạt, rồi đầu ngón tay chàng thỉnh thoảng chạm da vai cổ, xuống tới eo, qua lớp vải mỏng, gợi thứ ngứa ngáy khó tả. Đai lưng buộc lâu ngày bị chàng cởi ra. Ta khẽ mở mắt nhìn, chạm ngay ánh mắt chàng đầy bất lực: "Giơ tay."

Mặc áo ngoài, không giơ tay sao mặc. Ta "Ừ" một tiếng, cứng đờ giang tay, mặc chàng khoác áo, che kín vai và cánh tay trần. Chàng lại cầm mảnh vải ta không hiểu dụng ý, khẽ thắt vạt áo nơi eo. "Thả lỏng đi," chàng ngẩng lên thấy ta nín thở, bật cười: "Căng thẳng làm gì thế?"

Ta nuốt nước bọt, đổi đề tài: "Áo này mặc phiền phức quá." Khác nam trang, khoác vào là xong. Trong tay chàng thêm chiếc đai lưng, hai tay vòng qua eo ta, miệng khẽ áp sát tai ta thì thầm: "Nàng nếu chán phiền, sau này đều để ta mặc giúp." Giọng điệu lại như không có gì, buông câu ấy rồi lùi lại, để mình ta tai đỏ bừng. Sau đó chàng cúi đầu thắt nơ, ta nhìn xoáy tóc chàng, hỏi: "Ngươi biết búi tóc không?"

Chàng ngẩng lên, không đáp lại hỏi: "Nàng muốn giúp ta không?"

Giúp nhau vậy. Lục Cảnh chậm chạp như tr/a t/ấn giúp ta mặc xong váy, rồi ngồi trước bàn trang điểm đợi ta búi tóc.