tục huyền

Phải chăng huynh trưởng chiến công chẳng đủ để phục chúng?

Không phải, chỉ là nhà họ Tiết chúng ta, gia đình suy bại, thân phận nhỏ bé, vẫn chưa từng được họ để mắt tới.

Nay ta giương cờ Định Nam hầu phủ, chen vào cửa cao, thực sự vì trưởng tỷ, huynh trưởng mưu cầu lợi ích.

Như thế, đã đủ rồi.

Mưa giọt nặng hạt, ầm ầm đổ xuống.

Mưa tầm tã, Mạnh Thiên Hành ướt sũng cả người, gõ cửa phòng ta.

Ta giả bộ kinh ngạc ngẩn người, rồi mới nhích thân cho hắn vào.

Ánh mắt hắn ch/áy bỏng, đột nhiên siết lấy tay ta đang lau mặt cho hắn:

"Nàng vẫn chưa giải thích, trong hòm mỗi ngày mang vào cung, là cái gì?"

Ta hoảng hốt rút tay lại.

Ngón tay r/un r/ẩy, quay nửa thân đi.

Hắn kiên quyết xoay ta lại, quát: "Hỏi nàng đấy, là cái gì!"

Không cách nào, ta đành bảo Lữ m/a ma khiêng hòm tới.

Trước mặt hắn, đổ hết mọi thứ bên trong:

"Hầu gia yên tâm, những thứ trâm hoa trang sức này, tuy là ta c/ầu x/in từ Tiết tần nương nương, nhưng trong cung chưa nhập sổ, sai người hầu mang ra cầm, sẽ không ai để ý."

Hắn im lặng nhìn chằm chằm, khó lòng đoán biết vui hay gi/ận.

Ta r/un r/ẩy lại giải thích:

"Hầu phủ nuôi nhiều người thế, luôn phải ăn cơm, thiếu hụt quá lớn, ta đổ hết hồi môn vào vẫn không đủ, mới nghĩ ra cách này. Trong lòng, ta nói với nương nương là muốn m/ua ruộng đất, chứ không phô bày nỗi nhục trong nhà, nên sẽ không ai..." Câu sau, ta nói không ra.

Là Mạnh Thiên Hành, không dấu hiệu báo trước, ôm chầm lấy ta.

Mạnh và gắt, siết đến nghẹt thở, suýt chút nữa không thở nổi.

Qua lâu lắm.

Hắn thở dài nhẹ nỗi mệt mỏi dồn nén, áp bên tai ta, khẽ nói một câu:

"Nàng là chủ mẫu hầu phủ, muốn xử trí thế nào, tùy nàng."

08

Mưa suốt đêm dài.

Nhìn dung nhan yên giấc của Mạnh Thiên Hành, ta thức trắng đêm.

Rõ ràng chẳng khác gì, nhưng trong lòng tự nhiên hé lộ chút mềm lòng, cùng nét e thẹn lần đầu kinh sự, khiến người bất ngờ.

Hôm sau Lữ m/a ma đến thu khăn, rất mừng rỡ.

Vừa hay Mạnh Thiên Hành đề nghị cùng ta vào cung, bù lễ hồi môn.

Nhân lúc hắn đi trước hồi tấu việc tuần doanh với Bệ hạ, Lữ m/a ma đóng cửa lại, gấp gáp báo tin vui này với trưởng tỷ.

Trưởng tỷ mỉm cười, mấy ngày ốm nghén ăn không vào bánh ngọt, giờ dùng thêm được hai miếng.

Lại cùng ta nhắc chuyện lập trữ triều tiền:

"Bọn lão thần kia nóng lòng không chịu nổi, bàn luận huyên thuyên triều cương xã tắc, xúi giục Bệ hạ sớm định quốc bản, kỳ thực, chỉ sợ đứa bé trong bụng ta này chào đời, một ngày, lung lay nền tảng của chúng."

Trong cung không tường nào không gió lọt.

Sắp sinh nở, trưởng tỷ không giấu nổi tháng th/ai, cũng không giấu nổi giới tính con.

"Vậy nên, việc kế thừa tông đường lập tự, kỳ thực không kể trước sau, lát nữa ta đưa nàng phương th/uốc mang về, nhất định hiệu quả gấp bội, giúp nàng sớm có th/ai."

Trưởng tỷ sai tâm phúc đi lấy đơn th/uốc.

Ta ngăn người lại.

Đối diện ánh mắt nghi hoặc của trưởng tỷ do dự rất lâu, cuối cùng nói ra sự thật.

Tay Lữ m/a ma đang dâng bánh run lên, khay đột ngột rơi xuống đất.

Tiếng vỡ chói tai khiến lòng người chua xót, ngẩng mắt lên, đôi mắt trưởng tỷ sâu thẳm nhìn ta đã lệ nhòa.

"Em ngốc ơi, không con cái, không chỗ dựa, nửa đời sau của em, ở Định Nam hầu phủ biết sống sao?"

Mười ngón tay nàng giấu dưới bàn siết ch/ặt.

Móng nhọn đ/âm vào lòng bàn tay, giây lát đã rạ/ch mấy vết m/áu.

Ta vội phủ phục trước gối nàng, như thuở nhỏ vô số lần nàng vỗ về ta và huynh trưởng, có nàng ở đây, nhất định sẽ che chở chúng ta chu toàn.

Ta nắm lấy bàn tay nàng, bẻ những ngón tay cứng đờ.

Ngậm lệ cười khẽ:

"Ai bảo em phải ở Định Nam hầu phủ cả đời, có trưởng tỷ, có huynh trưởng, em mãi là con nhà họ Tiết ta."

Kiên nhẫn nuốt lệ, trưởng tỷ cũng nở nụ cười, gật đầu liên tục với ta.

"Huống chi, em không sinh con được là thật, không chỗ dựa, chưa chắc đã đúng."

Trưởng tỷ gi/ật mình, chẳng mấy chốc hiểu ý sâu trong lời ta.

Lập tức sai người c/ầu x/in Bệ hạ ngự yến, để chiêu đãi Mạnh Thiên Hành.

Trong tiệc, Mạnh Thiên Hành thay đổi vẻ lạnh nhạt trước, chủ động đứng lên thi lễ, kính rư/ợu trưởng tỷ:

"Ân ý của nương nương, thần không dám nhận, việc tuần doanh, đa tạ nương nương ra tay tương trợ."

Trưởng tỷ ra hiệu với ta.

Người ngoài đều không biết, nàng với Hải công công đã sớm thông hiểu ý nhau.

Nếu nàng sau này thăng tiến vùn vụt, tất cũng không thiếu công lao tòng long của hắn.

Phối hợp diễn chút kịch, chỉ là chuyện thuận tay.

Nhưng bề ngoài, trưởng tỷ nắm bắt ý thân thiện vừa đủ:

"Đều là một nhà, Hầu gia hà tất đa lễ."

Nàng cố ý đổi canh th/ai nghén thành rư/ợu mai chua:

"Chỉ là muội muội nhà bản cung không hiểu chuyện, mong Hầu gia đa đa bao dung."

Mạnh Thiên Hành thuận thế nhìn ta, gương mặt vốn nghiêm cẩn thẳng thắn thêm vài phần thân thiện ấm áp.

Trước mặt trưởng tỷ, hắn nắm tay ta đặt trên bàn:

"Văn Tích được nương nương giáo dưỡng, xinh đẹp thông tuệ, hiền thục đoan trang, ngày trước thần mang lòng hiềm khích, thật có bất kính, từ nay về sau, tất sẽ đối đãi tốt với nàng."

Để tỏ thành ý, hắn sai người khiêng chiếc hòm gỗ ta thường mang vào cung, nói là sính lễ trước chưa đủ, muốn thêm hồi môn cho ta.

Ta và trưởng tỷ lập tức hiểu ý hắn không muốn để tiếng x/ấu cho nhà họ Tiết.

Nhưng sự tình đã tới bước này, chúng ta nhất quyết khiến hắn để tiếng.

"Hai người đã thành phu thê, của chàng của nàng chẳng phải đều là của các người sao?"

Trưởng tỷ không những trả lại hòm, lại thêm mấy tờ địa khế.

Chỉ đề ra một yêu cầu:

"Nghe nói sinh nhật thế tử sắp tới, người dì ruột này, coi như tặng quà sinh nhật trước vậy."

09

Cố Vãn Ninh học khôn ngoan rồi.

Mạnh Thiên Hành nhiều ngày liền ngủ chỗ ta, nàng không những không khóc không gây, còn sớm tối thăm hỏi, không sót ngày nào.

Chỉ có điều, mỗi lần đều dẫn theo Mạnh Thừa Dần.

Lớn bé cùng nhắc chuyện ngày xưa Cố thị thế này thế nọ.

Mạnh Thiên Hành tuy liếc mắt dò xét thần sắc ta, nhưng khó tránh phải phụ họa vài câu.

"Hầu gia, tiệc sinh nhật của Thừa Dần, hay là vẫn theo lệ cũ, chúng ta về nhà họ Cố tổ chức?"

Mạnh Thiên Hành chưa kịp nói, tựa hồ việc đã định.

Mạnh Thừa Dần vui mừng nhảy cẫng, vỗ tay cổ vũ không ngừng.