Tướng quân phủ mở cuộc thi tuyển hiền thê. Người đỗ trạng nguyên làm chính thê, kẻ hạng nhì làm quý thiếp. Vốn dĩ không thu nhận hạng ba, song đại phu nhân yêu mến tài nghệ nấu nướng của thiếp, nên phá lệ giữ lại, cho làm quản sự nha hoàn trong viện của đại công tử. Lần đầu diện kiến Tần Tự An, hắn đã buông lời trêu chọc: 'Giai nhân sắc nghệ song toàn thế này, chỉ làm kẻ hạ nhân, ta thay nàng mà thấy uất ức thay'. Lúc này thiếp mới bừng tỉnh. Kiếp trước, cũng chính những lời đường mật ấy đã khơi mào tâm can, khiến ba người bọn thiếp tranh đấu cả một đời. Kẻ ch** người bị thương, mộng lớn tan thành mây khói. Thiếp bèn lạnh mặt đáp: 'Nếu đã thấy uất ức thay cho thiếp, đại công tử hãy thả thiếp ra khỏi phủ, ban cho chút bạc, giúp thiếp mở một quán cơm là được'. Thế nhưng, hắn chẳng mảy may có ý định buông tha cho thiếp.