Ta khẽ cười, mắt cong tựa trăng non: "Tính ra, ngươi đã gần chín mươi tuổi rồi, chẳng lạ gì khi khó sinh."

"Tiện tỳ! Ngươi là ai, sao dám làm thế?"

Môi nàng r/un r/ẩy, tay co quắp toan chụp lấy ta.

Ta ghì ch/ặt cổ tay nàng, từng cây từng cây nhổ bỏ những chiếc kim.

"Đồ tỳ nữ đ/ộc á/c! Dám mưu hại bổn cung... Người đâu, Hoàng thượng, gi*t nó đi... Người đâu!" Nàng trợn ngược mắt, kêu c/ứu trong hỗn lo/ạn.

Nàng ch/ửi đúng đấy, ta quả thực lòng dạ đ/ộc tàn.

Thuở phụ thân ta còn tại thế, ta vốn là cô gái ngây thơ thuần khiết.

Mộng ước lớn nhất, ấy là chế ra phấn sáp hảo hạng, khiến mình đẹp hơn đôi phần.

Còn nàng, ỷ thánh sủng, rơi vài giọt lệ, lấy oán trả ơn gi*t ch** người thân duy nhất của ta, cũng khiến thiên hạ mất đi một lương y.

Phụ thân ch**, vì lương thiện mà ch**, vậy ta còn giữ lương thiện làm chi?

Ta chẳng màng gì nữa, chỉ muốn nhìn kẻ th/ù đá/ nh mất sắc đẹp và ân sủng nàng coi trọng, chìm vào địa ngục trong kh/iếp s/ợ cùng hối h/ận.

"Hoàng thượng đang ở Vũ Trúc Hiên cùng Thẩm Chiêu Nghi đấy, rảnh đâu mà đoái hoài tới ngươi?

"Thôi, Kim Ngọc Dung, ngươi nên quy tiên rồi.

"Tới nơi kia, nhớ khẩn thiết sám hối tội nghiệp của mình."

Nói rồi, ta rút cây kim cuối cùng.

15

Kim Tiệp Dư sinh ra th/ai nhi quái dị đã ch**, băng huyết mà vo/ng.

Hoàng thượng vội tới, bất chấp thái y can ngăn, cố nhìn mặt đứa trẻ, kết quả kinh hãi đến nôn mửa.

Cung trung lời đồn khắp nơi, đều bảo quái th/ai là do q/uỷ dữ đầu th/ai.

Hậu sự xong xuôi, Hoàng thượng ưu tư quá độ, mắc chứng ho.

Khôn Ninh cung không còn chủ tử, lòng người ly tán, ta hết sức giúp kẻ hạ nhân tìm nơi an thân.

Thẩm Chiêu Nghi muốn điều ta sang cung nàng phụng sự, bị ta khéo léo từ chối.

Ta trở về tiểu ốc trong vườn thu xếp đồ đạc, lần cuối ngắm nhìn bức tường, trên tường khắc hai hàng chữ "chính".

Một hàng sáu chữ "chính", tức đã tắm ba mươi lần.

Hàng kia bốn chữ "chính", tức đã tắm hai mươi lần.

Ừm, cũng đến lượt Hoàng thượng rồi.

Ta từ nhỏ theo cha chữa b/ệnh c/ứu người, thấm nhuần tai nghe mắt thấy, cũng khá tinh thông y thuật dược lý.

Trước khi nhập cung, ta cưỡi ngựa hồng mã đi khắp chân trời góc bể, tầm sư học đạo nơi đ/ộc sư vu y, sau đó sưu tập thể dịch của hàng trăm loài cầm thú lúc động tình, chưng cất thử nghiệm nhiều lần, cuối cùng chế ra một vị th/uốc.

Th/uốc này không màu không mùi, có thể đẩy nhanh tốc độ sinh trưởng vạn vật, dùng ít thì dưỡng nhan kích tình, nhưng lạm dụng lâu dài thì không khác gì bùa hấp hối.

Ta đặt tên nó là Tiên Thọ Lộ, dùng nó tưới mẫu đơn thúc hoa nở, người lại dùng cánh hoa tắm gội, bề ngoài tươi tắn hồng hào, kỳ thực tắm một lần già thêm hai tuổi.

Còn như Hồi Xuân Cao, tuy tạm xóa nếp nhăn vết nám, nhưng chẳng thể c/ứu vãn thân thể đã bị bòn rút.

Cha chữa b/ệnh c/ứu người, ta thúc mạng rút thọ, h/ồn thiêng cha ở chín suối, không biết có ch/ửi ta là nghịch tử phá gia môn không?

Hừ, cha muốn ch/ửi sao thì ch/ửi vậy.

16

Nhờ Thẩm Chiêu Nghi giúp sức, ta rời hoàng cung, không lâu sau tới Giang Nam khói mưa, chữa lành vết s/ẹo trên mặt, mở một hiệu b/án phấn sáp.

Đồ trong hiệu, Hoa Nhan Đan cùng Hồi Xuân Cao b/án chạy nhất.

Có cô gái hỏi: "Chưởng q/uỷ, chúng có giúp ta mãi mãi xuân thì không?"

Ta lắc đầu: "Trên đời không có thứ th/uốc như thế, dẫu có, cũng là th/uốc đ/ộc."

Nửa năm sau, Thẩm Chiêu Nghi hạ sinh hoàng tử bình an, Hoàng thượng phong nàng làm quý phi, lập hoàng tử làm thái tử.

Một tháng sau, Hoàng thượng băng hà, Thái hậu nghe tin cũng buông tay theo, Thẩm quý phù phò thái tử đăng cơ, tự mình buông rèm nhiếp chính.

Không lâu, cuối phố nơi hiệu ta ở mọc thêm một nhà y quán, đại phu họ Lâm.

Lâm đại phu tìm ta: "Tào cô... nương, vẫn an lành chứ?"

Hai chúng ta quây quần bên lò ấm trà, nói chuyện phiếm.

Ánh mắt ông vẫn đầy băn khoăn: "Hoàng thượng trước ho, sau đ/au lưng nhức chân, mắt mờ tai đi/ếc, triệu chứng giống y hệt Hoàng hậu... Lẽ nào, quả có chuyện trúng tà?"

Ta mỉm cười, gạt sang chuyện khác, hỏi vì sao ông tới đây mở y quán.

Ông đáp: "Ở trong cung hầu hạ người, đầu treo lưng thắt, sao bằng ra dân gian chữa b/ệnh c/ứu người, tự do tự tại sướng hơn."

Ta quay lưng bưng ra một tập sách, cười nói: "Ta tình cờ có được một rương bản thảo, di cảo của thái y Chu Vĩnh Nhân, dạo trước đã cho in thành sách, vừa hay tặng ông một tập."

Ông như được của quý, tạ ơn rồi ôm sách bước ra ngoài, ánh dương ấm áp rải trên vai.

Ta nghĩ, có lẽ, dân gian sắp có thêm một vị Bạch Y Thánh Thủ nữa rồi.

- Hết -

Phi Hồng Tuyết Nê