Hạnh Phúc Từ Khi Kết Hôn

Chuỗi hạt mang hơi ấm của chàng, ủ nóng lồng ng/ực ta.

Sách hỏi, vật tin, bái đường, hôn chứng, nay đã đủ cả.

“Kết tóc thành vợ chồng, ân ái chẳng nghi ngờ, ta vốn tham lam, vừa muốn ân ái, lại cầu không ngờ vực,” ta nhìn Mạnh Ngọc Lam, nghiêm nét mặt nói, “Từ nay về sau một đời, sóng gió không dứt, hoặc gặp nhiều điều chẳng vừa ý, nhưng chỉ cần chàng không phụ ta, ta tất tin chàng theo chàng, quyết chẳng buông tay.”

“Chồng theo vợ chuyển, ta là của nàng.” Mạnh Ngọc Lam trong đôi mắt đẹp lạnh lẽo nở nụ cười nhàn nhạt.

Trong lòng ta tựa hồ bị vật gì gãi nhẹ, hơi ngứa ngáy, hơi chua xót, lại cảm thấy hoang mang rối bời, tim đ/ập thình thịch, hơi nóng trên má lan thẳng đến dái tai.

Mạnh Ngọc Lam hơi cúi đầu——

“Chờ đã!” Ta suýt nhảy dựng lên, quay người chạy vào quán, lại vội vàng ngoái đầu gọi chàng: “Chờ ta!”

Chạy đến giữa quán, ta thở gấp gáp, hô lớn: “Dán giấy đỏ!”

“Chưởng quý?” Tiểu nhị ngơ ngác.

Ta cười cong mắt, sang sảng nói: “Đông gia có hỷ! Hỷ tự hôn mà đến!”

8

Thành thân là việc hỷ lớn nhất đời, chẳng nói khắp thiên hạ cùng mừng, cũng phải thấy là có phần.

Từ hôm nay, m/ua một cân giăm bông tặng ba lạng, tiểu nhị trong quán phát thêm ba phần bổng lộc, rộn ràng tưng bừng, ầm ĩ linh đình.

Sắp xếp xong xuôi, ta nhón gót nhảy vài bước ra sân sau, vội dừng lại, vỗ vỗ mặt.

Lập gia dựng nghiệp, đội trời đạp đất, tĩnh tâm! Trầm trọng!

Ngoài sân sau, Mạnh Ngọc Lan quả nhiên trăm vâng nghìn dạ, bảo chàng chờ, chàng liền đứng nguyên chỗ chờ ta.

Thuận tay nhìn về phía thân cây đa, nơi có vết ch/ém mới tinh còn nóng hổi.

“Vết d/ao này là sáng nay ch/ém.” Ta nói.

“Nàng làm?” Chàng hỏi.

“Ừa,” ta gật đầu trước, lại thấy không đúng, vội giải thích, “Vết d/ao này là vì Trần Hoán, hắn đến tìm ta, ta liền nghĩ cho hắn bài học, nên mới——Ta đảm bảo, ta thề, ta quyết không phải loại người bạo hành phu quân!”

Mạnh Ngọc Lam cũng điềm tĩnh, nghe ta nói thế, chàng trước hết khẽ gật, sau nhìn ta: “Đêm qua nàng xông vào Thái Học, cũng là vì muốn tìm Trần Hoán, chỉ là tìm nhầm người nên gặp ta, nếu không nhầm lẫn…”

“Nếu không nhầm lẫn,” ta nghiêm túc nói, “sáng nay đã là một con d/ao đồ tể, một x/á/c ch*t, một tội phạm!”

Sắp đặt rõ ràng minh bạch.

“Thế à.” Mạnh Ngọc Lam cúi mắt, âm cuối giấu tiếng cười nhẹ.

“Ta định đi liều mạng với hắn!”

Ta trịnh trọng nói: “Nếu thật gặp phải, lời còn chẳng kịp nói, d/ao đã ch/ém tới trước. May thay gặp được chàng, bằng không Trần Hoán ch*t, ta cũng chẳng sống nổi, vì kẻ ấy đền mạng, thật chẳng đáng.

Ta phải sống, ta phải sống thật tốt.

Chẳng vì đâu, chỉ vì chàng, nhân gian cũng đáng.”

Mạnh Ngọc Lam khóe miệng cong nhẹ, trong mắt tràn ngập nụ cười.

Ta hướng chàng cười hì hì, tiếng tính toán nhỏ trong lòng lách tách vang lên.

Ta mồ côi cha mẹ một thân một mình, lại có mấy nhà quán, dựa vào ba tấc lưỡi không mòn, lời nói rực rỡ hoa sen.

Dỗ được khách hàng, tất nhiên cũng dỗ được phu quân.

Nay nghĩ lại, chàng tuy tài mạo song toàn, ta cũng trí tuệ lanh lợi, quả là xứng đôi!

9

Màn đêm buông xuống, tiểu nhị dọn dẹp xong quán sân sau, về hết sạch.

Bụng ta sớm đói cồn cào, lại nghĩ đây là bữa cơm đầu sau thành thân, mà Mạnh Ngọc Lam khí chất cử chỉ thế này, bữa ăn quyết không thể qua loa.

“Tiệc cá diếc Thượng Nguyệt Lâu chàng có thích? Tôm tử tô Châu Gia Tửu Ký rất nổi tiếng, còn Giang Nam Xuân, tửu lâu ngon nhất Kim Lăng, quan quyền quý nhân văn nhân mặc khách đều yêu thích vô cùng…”

Ta hết lời giới thiệu tửu lâu danh tiếng trong thành Kim Lăng, ngoài yến tiệc ngự thiện, muốn ăn gì cũng được.

Mạnh Ngọc Lam chỉ chọn một món: “Mì chay nước xươ/ng.”

“Chỉ… thế thôi?” Ta vô cùng kinh ngạc.

“Được chứ?” Chàng nhìn ta, trong ánh mắt tràn đầy mong đợi.

10

Ta lấy một khúc xươ/ng sống, bổ bôm bốp, nhóm lửa hầm nhừ, khi nước dùng trắng ngần, bỏ vào sợi giăm bông, mặn thơm hòa quyện vừa vặn, vớt hết xươ/ng vụn giăm bông, chỉ giữ nước lèo.

Mì sợi nhỏ trần chín cho vào nồi nước, rắc một nắm hành lá thái nhuyễn.

Đại công cáo thành!

Mì sợi nước xươ/ng ta tự nhỏ đã làm, tự nhận tay nghề thượng thừa, người ăn qua đều khen ngon.

Nếu cho người khác thì còn đỡ, nhưng Mạnh Ngọc Lam… chàng cầm đũa tre, gắp vài sợi mì nhai, cúi mắt không rõ đang nghĩ gì.

“Hay là, ta đi m/ua thêm đồ khác cho chàng? Đối diện đường có quán rư/ợu trái cây thịt khô cực ngon…”

“Không cần,” Mạnh Ngọc Lam nhìn nồi nước dùng trong bát, giọng điệu mang chút cười, “Thế này đủ rồi.”

Chàng ăn không một tiếng động, nhưng tốc độ không chậm, chớp mắt đã hết nửa bát.

Hình như thật sự ăn được không miễn cưỡng… Ta thở phào, ăn ngấu nghiến bát mì của mình.

Ăn xong, ta giả bưng hai cái bát rỗng, bị chàng giơ tay chặn lại, đặt vào chậu gỗ, chàng xắn tay áo lên.

Muốn làm gì, không cần nói cũng rõ.

“Buông mau!” Ta cuống quýt nói, “Sao chàng có thể làm những việc này?”

“Tại sao ta không thể?” Chàng không dừng tay, cầm gáo dừa múc nước.

“Chàng là tiên nhân, tiên nhân phải cúng bái, hoa tươi trái chín ba nén hương cao!” Ta không nghĩ liền nói, “Cho chàng ăn đồ nhân gian đã là tội lỗi, lại ăn tùy tiện thế này… E rằng chàng không quen, cũng chẳng ngon miệng?”

Mạnh Ngọc Lam không nói, chỉ cúi đầu rửa bát.

Ta nhìn mà tim đ/ập chân run, không sợ bát sứ vỡ, mà sợ mảnh vỡ đ/âm vào đôi tay ngọc điêu khắc kia.

Thế nhưng, cách rửa bát của Mạnh Ngọc Lam lại vô cùng thuần thục.

Rửa sạch bát, chùi sạch nồi, quét sạch bếp, cuối cùng giặt sạch giẻ lau, treo lên.

“Sao chàng…” Tựa như từng làm qua những việc này.

Mạnh Ngọc Lam chẳng đợi ta nói hết, chàng dùng hai ngón tay quệt một cái ở cửa bếp lò, đầu ngón ám đen một vệt.

Đây là định—— “Này!” Ta bỗng kinh hãi kêu lên.

Mạnh Ngọc Lan giơ tay, đem vết than đen trên ngón tay quệt lên má mình.

Gương mặt tuyệt thế họa bất thành ấy, lập tức trở nên chẳng ra dáng.

Nhưng chàng vẫn chưa thỏa mãn, quệt xong má trái, lại quệt thêm vài đường lên má phải.

“Chàng làm gì thế!” Ta muốn lau sạch vết bụi trên mặt chàng, lại không biết đặt tay đâu, chỉ biết nhón chân cuống quýt.

Thấy ta lại gần, chàng trở tay cũng quệt hai vệt lên mặt ta.

Ta ôm má, vừa kinh ngạc vừa ngớ ngẩn, không hiểu chàng rốt cuộc muốn gì.