Giấc Mộng Khởi Nguồn Từ Hồng Trần

Bốn chữ lớn uy thế bạt ngàn, nhưng giờ đây đã phủ một lớp bụi dày. Người hầu ở cổng mắt tinh, thấy ta tới, liền cúi chào thi lễ, rồi nhanh nhảu vào bẩm báo. Chẳng bao lâu sau, hắn đã xuất hiện trước mặt ta với vẻ mặt áy náy.

"Công chúa thứ lỗi, điện hạ hôm nay thân thể không khỏe, không tiện tiếp khách."

Ta khẽ gi/ật mình, rồi bình thản mỉm cười, đưa hộp đồ ăn trong tay cho hắn.

"Không sao, ở đây có chút mai hoa tô, ngươi thay ta đưa cho Cửu hoàng tử vậy."

Người hầu nở nụ cười tươi, cầm hộp đồ ăn quay vào phủ lần nữa. Về hiệu quả của nó, ta vẫn khá tự tin. Mai Phi khi sinh thời giỏi các loại bánh ngọt, trong đó tài nhất chính là món mai hoa tô này. Kiếp trước, Hạ Cơ từng nhờ ta thay hắn hỏi Hạ Khởi mấy việc quân vụ, ta đã hao tâm tổn sức mới phục chế được món bánh này. Lúc ấy, Hạ Khởi nhìn ta chằm chằm hồi lâu, trên mặt thoáng hiện vẻ biểu cảm ta chưa từng thấy.

...Nhưng mấy phần tự tin ấy bỗng tan biến khi thấy người hầu lại xuất hiện với vẻ mặt áy náy. Người hầu mồ hôi đầm đìa, gượng cười đưa hộp đồ ăn trả lại cho ta.

"Điện hạ nói, bánh hoa hồng quá thơm, ngài không thích ăn, bảo nương nương... đưa cho người biết thưởng thức."

"......"

Kiếp trước cũng vậy, Hạ Khởi phòng bị tâm can rất nặng, hắn khép mình, luôn từ chối sự tỏ lòng vô cớ của người khác. Song, đây cũng là cách hắn bảo vệ chính mình vậy. Ta nhận lấy hộp đồ ăn, khẽ mỉm cười.

"Ngày mai, ta sẽ lại tới."

Không thích bánh hoa hồng ư? Không sao.

Ngày thứ hai, ta mang bách hoa cao, Hạ Khởi bảo quá ngấy.

Ngày thứ ba, ta mang quế hoa đường ngẫu, Hạ Khởi bảo quá ngọt.

Ngày thứ tư, ta mang đường chưng tô lạc, Hạ Khởi bảo quá tanh.

...

Mấy ngày sau đó, ta còn mang bát trân cao, đăng trản cao, cát tường quả... nhưng ngay cả một sợi tóc của Hạ Khởi cũng chẳng thấy. Mãi đến ngày thứ mười, ta mới gặp được hắn.

6

Hôm nay là thọ đản Thái hậu, trong cung bày tiệc gia đình. Tất cả hoàng tử đều phải tới, còn ta với tư cách là tương lai tôn phụ của Thái hậu, cũng được mời tham dự. Yến thọ vào buổi trưa, ta do ở gần nên không dùng kiệu, định thong thả đi bộ qua. Khi ngang qua Ngự Hoa viên, ta trông thấy dưới núi giả có hai bóng người lén lút—

Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử.

Ta nín thở tập trung, lén lại gần vài bước...

"Tứ ca, tên tàn phế kia thật sự đi đường này sao?"

"Nhị ca cho tin, hẳn không sai được."

"Vậy thì tốt! Hắn giờ đã thành phế nhân rồi, ngày ngày còn ngạo mạn kh/inh người, ta chán gh/ét đã lâu! Lần này đúng dịp cho hắn biết tay!"

Cách cách.

Ta vô ý giẫm g/ãy một đoạn cành cây. Hai người họ khựng lại, cùng quay đầu, thấy ta đi ngang qua, sắc mặt biến sắc. Ta giả bộ ngây thơ, vẻ mặt hiếu kỳ.

"Tiệc thọ sắp bắt đầu, nhị vị điện hạ sao còn lưu lại đây?"

Ngũ hoàng tử định mở miệng, Tứ hoàng tử vội lấy khuỷu tay húc hắn, bảo im lặng. Sau đó, hai người tùy tiện chào ta rồi vội vã bỏ đi. Ta nhìn theo bóng họ khuất xa, ánh mắt quét quanh, phát hiện điều kỳ lạ—

Hai bên cuối con đường phía trước, giữa thân cây không biết bị ai buộc một sợi dây gai thô to. Nhưng chẳng rõ để làm gì? Bỗng nhiên, phía sau không xa vang lên tiếng "kẽo kẹt". Ngoảnh lại nhìn, Hạ Khởi đang đẩy xe lăn tới. Nhưng không hiểu sao hôm nay bên cạnh hắn lại chẳng có người hầu nào theo. Hắn di chuyển rất nhanh, đi qua bên ta cũng chẳng liếc nhìn, chỉ thẳng tiến. Lúc này, hắn đã dừng trước sợi dây gai, chau mày.

Người buộc dây rõ ràng đã tính toán chuẩn x/á/c, sợi dây căng cứng, hai đầu thắt nút ch*t, độ cao vừa đúng ngang eo Hạ Khởi. Khiến hắn không thể đẩy xe qua, cũng không cúi người đi được. Khoảng trống giữa hai cây này và tường thành cũng vừa đủ rộng một người, chiếc xe lăn nặng nề kia dù thế nào cũng không lọt qua. Mặt trời đang gắt, gần giờ ngọ, yến thọ sắp khai tiệc. Nếu đổi đường đi tuy được, nhưng thời gian sao kịp? Ra khỏi Ngự Hoa viên chính là Thọ An cung. Nhưng trước mắt vực sâu trời xa này, Hạ Khởi tuyệt đối không vượt qua nổi. Ta chợt nhớ, yến thọ Thái hậu kiếp trước, Hạ Khởi dường như không tham dự, hoàng đế vì thế nổi trận lôi đình.

...Hóa ra là như vậy.

7

Bên núi giả có nhiều đ/á lở, ta ngồi xổm lục tìm một hồi, cuối cùng tìm được một hòn đ/á mép mỏng sắc bén. Ta nhặt miếng đ/á này, ba bước làm hai bước đi đến trước sợi dây. Nhưng tốn sức vô cùng, da tay suýt rá/ch, mới chỉ c/ắt đ/ứt được một phần ba. Sợi dây này bền dai ngoài sức tưởng tượng. Ta giơ tay lau mồ hôi, cắn răng định tiếp tục.

"Đưa ta."

Bên cạnh vang lên giọng nói trầm ấm đượm vẻ. Hạ Khởi giơ tay ra, ánh mắt dừng ở miếng đ/á. Ta sững lại một chút, vội đưa hòn đ/á trong tay cho hắn.

"...Cái này hơi khó dùng, ngươi đừng vội, cẩn thận chút."

Hạ Khởi mắt lạnh nhạt, hắn nhận lấy miếng đ/á, giơ tay lên, lộ ra một đoạn cẳng tay rắn chắc vạm vỡ. Chỉ vài ba nhát, sợi dây trước đó cứng như đ/á đã dễ dàng đ/ứt lìa. Ta trợn mắt, mặt mày kinh ngạc. Khi ta hoàn h/ồn, hắn đã đẩy xe lăn tiếp tục đi. Ta vội chạy vài bước nhỏ, theo sau lưng hắn, khẽ nói.

"Dù ngươi chưa chắc tin ta, nhưng sợi dây này dường như liên quan đến Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử, ngươi hãy cẩn thận họ."

"...Còn Nhị hoàng tử nữa."

Hắn dừng động tác tay, không ngoảnh lại. Một lát sau, khẽ "ừ" một tiếng khó nghe.

8

Hôm nay là ngày thứ mười một. Trải qua chuyện hôm qua, có lẽ qu/an h/ệ giữa ta và hắn sẽ tiến triển chút ít chăng? Ta hớn hở đưa hộp đồ ăn trong tay cho người hầu ở cổng, trong lòng dấy lên chút mong đợi mơ hồ. Một chén trà sau, đối diện nụ cười ngượng ngùng của người hầu, mặt ta gi/ật giật.

...Ta nghĩ quá nhiều rồi. Ta buồn bã nhận lại hộp đồ ăn, cúi đầu quay về. Chưa đi được hai bước, sau cây đa bên đường bỗng loé ra một bóng người, ta suýt nữa đ/âm sầm vào.