Ngày công bố danh sách giải thưởng dự án, tên tôi bị đẩy xuống dòng cuối cùng. Còn vị trí tác giả đầu tiên đã thuộc về Lâm Sơ Nguyệt.

Cô đứng trên bục, khoác bộ vest trắng tôi cho mượn, đỏ mắt nói: "Không có sư huynh, em thật sự không thể kiên trì đến hôm nay".

Cả hội trường vỗ tay. Hạ Cảnh Hành ngồi hàng ghế đầu, ngước nhìn cô với ánh mắt dịu dàng mà tôi lâu lắm rồi chưa từng thấy.

Khi MC đọc đến tên tôi, giọng bỗng chùng xuống:

"Thành viên nòng cốt - Hứa Nam Kiều."

Bốn chữ "thành viên nòng cốt" khiến lòng bàn tay tôi dần lạnh giá.

Dự án này từ lúc lên ý tưởng đến khi hoàn thiện, mười năm trời tôi trải qua ba lần xuất huyết dạ dày, sửa chín mươi bảy bản kế hoạch. Ngay cả lần phẫu thuật cuối cùng của bố, tôi cũng chỉ kịp nghe điện thoại ngoài hành lang bệ/nh viện.

Hạ Cảnh Hành từng nói, khi dự án đoạt giải, chúng tôi sẽ kết hôn. Anh bảo đó sẽ là đứa con chung của cả hai.

Giờ đứa con đã ra đời. Nhưng tên trên giấy khai sinh lại không phải của tôi.

Lễ trao giải kết thúc, Hạ Cảnh Hành cuối cùng cũng nhớ đến tôi, cầm chiếc cúp bước lại gần. Anh hạ giọng như đang dỗ dành một đứa trẻ ngỗ nghịch:

"Nam Kiều, Sơ Nguyệt vừa về nước, lý lịch còn quá mỏng. Việc đứng tên này rất quan trọng với cô ấy."

Tôi nhìn dòng tên khắc trên chiếc cúp. Rồi lại nhìn bức thư điện tử vừa nhận được trên điện thoại.

Lá thư mời làm việc từ viện nghiên c/ứu nước ngoài nằm im trên màn hình.

Tôi gật đầu.

"Vậy chúc các anh chị dự án thuận buồm xuôi gió."