Đêm cha nạp thêm người thiếp thứ mười tám, tiểu nương lặng lẽ trút hơi thở cuối cùng trong gian phòng lạnh lẽo không lò sưởi. Tuyết rơi dày đặc, phủ lấp vệt m/áu cuối cùng nàng ho ra trên chiếc khăn tay. Quản gia hỏi cha xử trí thế nào, cha vừa ôm ấp ca kỹ mới vừa đưa chén rư/ợu, buông lời thờ ơ: "Đã ch*t vì b/ệnh lao thì đem th/iêu đi, Thái Phủ không dung chứa thứ ô uế". Không linh đường, không điếu tang, hai mụ giúp việc thô lỗ cuộn nàng trong chiếu rá/ch rồi lôi xềnh xệch ra ngoài. Ta quỳ giữa nền tuyết, nhìn hai vệt kéo lê nhanh chóng bị tuyết mới vùi lấp, như chưa từng có con người ấy tồn tại.