Nàng Tựa Vầng Trăng Giữa Mây

Tôi từ trong nhà chạy xông ra, đối mặt ngoài phố lớn liền oà khóc nức nở.

"Trong nhà có tr/ộm vào rồi! Chiếc vòng tay của ta mất tích rồi!"

Láng giềng nghe tiếng, vội vàng buông công việc trong tay, chạy đến hỏi ta: "Con dâu nhà họ Hoàng, việc gì thế này? Sao khóc thảm thiết dường ấy?"

Ta nức nở, khóc đến mức sắp ngất đi: "Chiếc vòng ngọc mẫu thân lưu lại cho ta đã mất, trước khi ra ngoài, rõ ràng ta đặt trước gối, vừa trở về đã chẳng thấy đâu!"

"Ôi chao! Làm sao bây giờ? Con dâu nhà họ Hoàng, nàng đã tìm kỹ chưa?"

"Tìm rồi, thật sự biến mất rồi! Trong nhà e rằng gặp phải đạo tặc rồi!"

Ta nghẹn ngào, nắm tay một vị đại nương: "Thím thím, các vị cũng mau về nhà xem có mất đồ không! Tên tr/ộm này thật đ/áng s/ợ lắm thay!"

Lời ta vừa thốt, láng giềng đều hỗn lo/ạn cả lên.

Mọi người tuy là gia đình bình thường, không có vật gì quý giá, nhưng ít nhiều vẫn có chút gạo thóc tiền bạc, nếu bị mất tr/ộm thì thật khôn lường.

Thế là vội vàng gọi chồng con mình, đi xem nhà có mất đồ không.

Vừa đúng lúc, bà mẹ chồng m/ua rau trở về.

Bà bước đi nhẹ nhàng, hát khẽ bài ca về nhà, liếc thấy trước cửa tụ tập đông người, ngạc nhiên len vào.

"Chuyện gì thế? Chuyện gì đây? Ôi! Vân Nương, nàng làm gì vậy?"

Ta khóc không ra hơi, một vị đại nương đáp lại: "Mẹ của Diệu Tổ, nhà bà gặp tr/ộm rồi, chiếc vòng tay mẹ Vân Nương để lại bị kẻ tr/ộm lấy mất rồi!"

Bà mẹ chồng nghe xong, sắc mặt lập tức biến đổi.

"Hả?" Bà rối bời, trán đổ mồ hôi lạnh, vội vàng kéo ta.

"Vân Nương, nàng tìm kỹ chưa? Đi, chúng ta về nhà tìm lại..."

Ta nhất quyết không theo bà đi, ghì ch/ặt tay đại nương, vừa khóc vừa gào: "Ta tìm rồi, sao cũng không thấy, đó là của hồi môn duy nhất mẫu thân lưu lại cho ta đó, ta không muốn sống nữa!"

Đại nương vội ôm ta: "Con dâu nhà họ Hoàng, chớ dám nói lời ấy!"

Bà nghĩ ngợi, thắc mắc: "Ta từ trưa đến giờ, vẫn ngồi trước cửa, chẳng thấy ai đến, lẽ nào là người nhà tr/ộm chăng?"

Lời vừa thốt, bà mẹ chồng sợ hãi thất thần.

Tuy nhiên, bà có tiếng hiền thục khắp nơi, láng giềng đều lắc đầu tỏ ý không thể.

Duy có một vị đại thẩm làm láng giềng với nhà họ Hoàng hai mươi năm, ở phía sau đảo mắt, bĩu môi nói: "Chưa chắc đâu."

Bà mẹ chồng nghe thấy, gấp gáp: "Nhà họ Hà, bà đang nghi ngờ ta sao?"

Đại thẩm cười lạnh: "Ta đâu nói là bà, sao tự nhận lấy vậy?"

Xem chừng sắp cãi nhau, láng giềng lại vội can ngăn.

"Thím nhà họ Hà, bà nói ít thôi!"

"Nhân phẩm mẹ Diệu Tổ, chúng ta đều rõ, bà không thể làm chuyện tr/ộm của hồi môn dâu này."

Bà mẹ chồng thấy nhiều người bênh vực, hơi bình tĩnh lại, lại kéo tay ta: "Vân Nương, chúng ta về nhà đi, biết đâu rơi ở đâu, nàng quên mất rồi?"

Bà vẫn muốn lừa ta về.

Trước khi ta gả vào nhà họ Hoàng, đeo nhiều đồ trang sức.

Thành thân một năm, vô cớ mất nhiều.

Lúc ấy ta hỏi mẹ con Hoàng Diệu Tổ có thấy chiếc vòng tay không, còn bị Hoàng Diệu Tổ trách m/ắng, bảo ta ngay đồ của mình cũng không biết cất giữ, mất rồi lại nghi ngờ người nhà.

Hoàng Diệu Tổ vốn là người đọc sách thánh hiền, ta tin tưởng tuyệt đối, bị hắn m/ắng vậy, tưởng thật là lỗi của mình, không dám nói gì.

Nay, bà mẹ chồng lại muốn lặp lại kế cũ.

Ta sẽ không cho bà cơ hội nữa.

Ta cứ giả vờ không nghe thấy lời bà, gào thét: "Tên tr/ộm đáng ch*t này, ta sẽ không tha cho nó, ta phải báo quan!"

Bà mẹ chồng nghe vậy, gần ch*t vì lo.

"Vân Nương, chuyện nhỏ nhặt thế này, đâu đến nỗi, chúng ta về nhà..."

"Đó là kỷ niệm duy nhất mẫu thân lưu lại cho ta, nếu không tìm lại, ta cũng không sống nữa! Đại thẩm, cháu trai nhà bà không phải đang làm việc nha môn sao? Bà dẫn ta gặp hắn!"

Đại nương gật đầu: "Báo quan là đúng, tr/ộm cắp vòng tay của nàng, không ngoài vì tiền, hắn muốn tiền thì phải b/án vòng ra, quan phủ thần thông quảng đại, không có thứ gì tìm không lại.

Tuy nhiên, lúc này trời đã tối, nha môn đóng cửa rồi, chúng ta sáng mai đi sớm."

Láng giềng đều gật đầu tán đồng.

Bà mẹ chồng đứng bên cạnh, sợ hãi gần ch*t.

Ta đến nhà đại nương, nhờ cháu trai giúp viết trạng từ, bà mẹ chồng tìm cách khuyên ta bỏ qua.

Ta nhất quyết không nghe, ôm mặt gào khóc: "Mẹ ơi, con có lỗi với mẹ!"

"Mẹ ơi, con nhất định không tha kẻ tr/ộm vòng tay, bắt được nó, bắt nó phải ăn cơm tù!"

Bà mẹ chồng lo lắng đến phát cuồ/ng.

Bắt bà thừa nhận đã tr/ộm chiếc vòng tay, chẳng khác nào l/ột quần bà giữa phố.

Nhưng nếu ta thật sự báo quan, quan phủ tra ra là bà tr/ộm vòng ta, thì càng hỏng.

Có người mẹ tr/ộm của hồi môn dâu, Hoàng Diệu Tổ tương lai sẽ bị thiên hạ chỉ trích, đừng nói làm quan, sợ rằng ngay khoa cử cũng bị khai trừ, tiền đồ hắn sẽ bị bà h/ủy ho/ại.

Bà mẹ chồng lo đến mức tóc bạc thêm vài sợi.

Khi ta đang gào khóc trong nhà đại nương, bà lén ra ngoài, bỏ mặt mũi, tìm dì mượn hai lạng bạc bù vào, chạy đến tiệm cầm đồ, muốn chuộc lại chiếc vòng.

Ông chủ tiệm cầm đồ chẳng ngẩng đầu, thờ ơ đáp: "Chiếc vòng ấy đã b/án rồi."

Bà mẹ chồng kinh hãi, vội hỏi b/án cho ai, ông chủ cũng thẳng thắn, thật lòng nói cho bà.

Bà lại ôm bạc, chạy đi tìm người m/ua chiếc vòng.

Chiếc vòng của ta, bị bà chủ quán rư/ợu phố Tây m/ua.

Bà mẹ chồng đến nơi, bà chủ quán đang đeo vòng tay xỉa răng.

"Gì? Muốn m/ua lại? Chiếc vòng này ta rất thích, nếu muốn m/ua lại, ít nhất phải sáu mươi lạng bạc."

Bà mẹ chồng sợ hãi: "Sáu mươi lạng? Bà ăn cư/ớp sao!"

"Muốn m/ua thì m/ua, không thì thôi."

"Không không, bà chủ quán, bà bớt chút đi..."

"Bà muốn m/ua vật yêu thích của ta, vậy thì một đồng cũng không bớt, bằng không, miễn bàn."

Bà chủ quán vặn mình, lên lầu.

Bà mẹ chồng chỉ mang theo mười lạng, còn thiếu năm mươi lạng.

Bà không còn cách nào, ch/ửi một câu "gian thương".

Về nhà, trốn trong phòng, lục dưới tấm ván giường lấy ra một gói bạc.

Đó là tiền hậu sự bà dành dụm cả đời, từng đồng từng đồng, vừa đúng năm mươi lạng.