Ứng Như Hứa

Hoàn Châu há hốc miệng: "Theo lời nàng nói, gả cho Thái tử chẳng được tích sự gì sao?"

"Vẫn có chút lợi đấy."

Ta cười khẽ: "Nếu tiểu thư nhà ngươi sống tới ngày làm Thái hậu, sẽ nuôi ba mươi hai tình lang."

"Tiểu thư!"

"Yên tâm đi, Hoàn Châu ngốc nghếch, lúc đó ta cũng nuôi cho nàng ba mươi gã."

19

Tháng sáu nóng như th/iêu, ta theo Yên Chuẩn dọn vào Ngẫu Hoa Lâu. Đông cung không có phi tần khác, cung nhân tự nhiên xếp chăn đệm của Yên Chuẩn lên giường ta.

Yên Chuẩn dò hỏi: "Như Hứa, ta có thể ngủ trên giường được không?"

"Được chứ." Ta mỉm cười, ôm gối định sang ngủ ở sập nghỉ.

Hắn vội kéo lại: "Như Hứa, ta lỡ lời rồi, nàng ngủ đi, ta qua bên kia."

Ta không khách sáo, đưa chiếc gối kia cho hắn, thảnh thơi đắp chăn. Trước nay ở Đông cung, ta ở Quang Thiên điện, hắn ở Minh Đức điện, đây là lần đầu cùng phòng. Yên Chuẩn có lẽ cũng trằn trọc, tìm chuyện trò.

Hắn kể chuyện thuở nhỏ, có năm yến tiệc, hồ đóng băng mỏng, đứa trẻ không biết sợ chơi trên mặt băng khiến hắn hốt hoảng gọi người c/ứu lên. Nào ngờ mẹ đứa trẻ chứng kiến, đứa bé lên bờ liền bị đ/á/nh.

"Phải," ta thở dài, "lớn lên như thế, ta chỉ bị đ/á/nh mỗi lần ấy."

Yên Chuẩn sững sờ: "Đứa trẻ đó là nàng?"

"Nhờ ơn ngài đấy." Ta gằn giọng.

Yên Chuẩn bật cười. Đôi ta nói chuyện vẩn vơ, nào ngờ trời gần sáng.

Hôm sau gặp mẫu thân, ta hiện nguyên dáng tiều tụy. Mẹ tưởng ta chịu oan ức ở Đông cung, ôm ta đỏ mắt. Ta nghĩ chốc lát, không giải thích dài dòng, thì thầm vài câu bên tai.

"Như Hứa! Con... con đã quyết rồi sao?"

Mẹ kinh ngạc nhìn ta. Ta gật đầu, quỳ xuống hành đại lễ: "Cầu mẫu thân thành toàn."

Mẹ nắm tay ta, trầm mặc hồi lâu mới thốt: "Như Hứa, con vốn là đứa có chủ kiến. Cứ đi đi, con mãi là con gái ngoan của mẹ."

Từ biệt mẹ, ta đợi phụ thân về, cùng gia đình dùng cơm trưa xong mới tới nơi hẹn.

Yên Chương đã đợi ta hồi lâu. Như mẹ, hắn chỉ hỏi một câu: "Như Hứa, nàng đã quyết rồi chứ?"

Ta gật đầu.

Hắn ôn nhu đáp: "Ta sẽ giúp nàng."

20

Ngày cuối ở biệt cung, ta mời Yên Chuẩn dạo thuyền. Hắn mừng rỡ khôn xiết, đuổi cả lái đò, tự chèo thuyền vụng về ra giữa hồ.

Đôi ta ngồi cạnh nhau trước mũi thuyền. Sen rung rinh, ta bẻ một đoá sen, tách hạt ăn.

"Yên Chuẩn,"

Ta bỏ hạt sen vào miệng, cười tủm tỉm: "Ta biết ngươi hóa thành Sương Hoa Lô."

Hắn gi/ật mình.

"Bằng không sao ta đòi đổi tên nó quái đản thế?"

Hắn đỏ mặt ấp úng: "Vậy... vậy ta..."

"Ừm, ngươi ngày ngào sủa bậy, tr/ộm nhìn sắc ta, lúc bị khất cơm còn trốn đi ăn tr/ộm gà quay, đ/á/nh lộn với chó khác."

Ta nghiêm mặt nói.

Yên Chuẩn: "..."

Tai hắn đỏ bừng. Ta tiếp tục: "Nên những lúc làm chó ấy, ngươi thấy đều là cảnh ta muốn cho xem."

Yên Chuẩn sững sờ, mắt thoáng hoảng lo/ạn, hắn nắm ch/ặt tay ta:

"Như Hứa...

Không phải thế, ta biết nàng thế nào, lòng ta hướng về nàng, dù thế nào cũng hướng về nàng."

Ta mỉm cười.

"Vậy sao? Mười hai năm quen biết, sao ngươi chưa từng động lòng?"

Hắn ch*t lặng.

Ta nói tiếp:

"Vì ngươi không hiểu ta. Nhưng giờ, ngươi vẫn không hiểu. Ngươi biết ta thích ăn gì, biết ta yêu đàn, nhưng những thứ này Yên Chương biết, tỳ nữ ta cũng biết.

Ngươi không rõ chí hướng ta, không biết quá khứ ta, đã dám nói yêu? Ngươi thực lòng yêu ta, hay yêu hình bóng thay thế sau khi tình cảm với Tống Chỉ Doanh tan vỡ?"

Ta đặt nắm hạt sen còn lại vào lòng bàn tay hắn:

"Nếu thực sự hiểu ta, ngươi phải biết thứ ta yêu nhất là trời cao đất rộng, chứ không phải giam mình trong thâm cung làm người đàn bà quanh quẩn bốn bức tường."

21

Đêm ấy, Ngẫu Hoa Lâu bốc ch/áy dữ dội. Thái tử bị Hoàng đế triệu hồi bàn việc nên thoát nạn, chỉ có Thái tử phi cùng tỳ nữ tử nạn.

Ta đứng xa xa nhìn Yên Chuẩn đi/ên cuồ/ng xông vào biển lửa, nhìn hắn bị chục thái giám ghì xuống, nhìn Yên Chương chưởng đ/á/nh ngất hắn.

"Đi thôi."

Ta cùng Hoàn Châu tiếp lấy dây cương từ thuộc hạ Yên Chương, phi ngựa rời đi. Đêm nay sao trời lấp lánh, khiến ta nhớ đến đêm Thượng nguyên năm nào.

Yên Chương lên đàn tấu khúc Phượng cầu hoàng, khiến bao thiếu nữ xao xuyến, nhưng hắn chỉ cúi đầu trao nụ cười ấm áp cho nàng Tống thị khuê các.

Nên hắn vĩnh viễn không biết, khoảnh khắc ấy cũng khiến Ứng Như Hứa rung động.

Nhưng Ứng Như Hứa chỉ xao lòng một khắc.

Nàng yêu nhất vẫn là cây đàn trong tay, bầu trời ngoài kia.

Đời này phóng khoáng trời không hỏi

Muôn việc tựa nước chảy đông về.

(Hết)