Trường Thọ

“Một mình đến đây, chẳng mang theo hộ vệ, nếu ta muốn ra tay, có thể dễ dàng bắt ngươi làm con tin để đào thoát…”

Hắn đỏ hoe mắt, hiếm hoi không rơi lệ, trong đáy mắt chất chứa nỗi uất ức cùng tự ti khó giấu. Hắn tiếp lấy chén rư/ợu đ/ộc, cúi đầu đầy lẻ loi: “Tiểu Liễu, ngươi ỷ vào tình cảm của ta, khăng khăng ta sẽ không phản kháng.”

“Như những lần ta tìm ngươi, ngươi luôn dẫn Liễu Hi Nghiên đến. Dù biết rõ mưu mẹo của ngươi, ta vẫn một lần nữa để ngươi đắc thủ. Như việc phát hiện người ngươi bố trí dưới xe ngựa, ta vẫn che giấu giúp.”

Cố Cẩm tuy là công tử bất tài nhưng không phải hạng vô dụng. Hắn thực chất rất thông minh, hơn hẳn mẫu thân, điểm này ta sớm nhận ra nên luôn đề phòng.

Nhưng hắn dường như chẳng có tham vọng, cũng không tán thành cách làm của mẫu thân, ngày ngày rong chơi qua ngày. Mẹ hắn tức gi/ận vì con bất tài, luôn mưu đồ đưa hắn lên ngôi.

Cố Cẩm uống cạn chén đ/ộc, nói lảm nhảm vô định chờ đợi cái ch*t.

“Diệp Hoàng hậu vốn đã là chính thất, hoàng tử do bà sinh ra từ nhỏ đã là Thái tử. Mẫu thân ta lấy đó làm gh/en tị, muốn tranh đoạt tất cả. Nhưng bao năm qua, bà vẫn không lên ngôi hậu, phụ hoàng cũng chưa từng nhắc đến việc lập ta làm Thái tử.”

“Nhưng giang sơn này, chẳng phải do Diệp Hoàng hậu cùng phụ hoàng gây dựng sao? Chúng ta có tư cách gì để tranh đoạt?”

“Thuở nhỏ, đứa trẻ nào cũng có phụ thân, chỉ mình ta không. Mẫu thân không biết rằng bọn trẻ ngoài kia luôn ch/ửi ta là tạp chủng. Mỗi lần đ/á/nh nhau xong, ta không dám về nhà. Điều ta muốn rất nhỏ nhoi, chỉ là một gia đình ấm áp bình thường…”

Giọng hắn yếu dần, gục xuống đất.

Trong cung tổ chức tang sự sơ sài, cuộc đời Cố Cẩm kết thúc trong hờ hững.

Ta chọn cho hắn gia đình khá giả ở Giang Nam, hai lão nhân tuổi xế chiều mất con cháu, vui mừng nhận Cố Cẩm làm con nuôi. Chén rư/ợu đ/ộc kia không lấy mạng, mà chỉ xóa sạch ký ức.

Giờ đây, Cố Cẩm là tiểu công tử viên ngoại Giang Nam, cha mẹ già yêu chiều. Gia nhân nói hắn mất trí nhớ do té ngã, hắn xoa đầu không nghi ngờ.

Trên đường về kinh, ta lướt qua Vệ Kh/inh Vũ trên ngựa. Vũ An hầu phò tá tiên đế, nàng lập công được phong tiểu tướng, nay theo đại quân trở về biên cương. Nàng như chim bằng tự do tung cánh. Kiếp trước nàng là người bên ta lâu nhất, cùng nhau đầu bạc trong nắng xuân. Năm năm thoáng qua, kiếp này nàng đã toại nguyện.

Ta đứng bên đường ngắm nàng, thân ảnh đơn đ/ộc giữa đại lộ hoang vu. Vệ Kh/inh Vũ đưa mắt nhìn lại.

Bước tới, ta cài đóa hoa duy nhất trên đầu vào yên ngựa nàng, lại thấy quà tặng quá đơn sơ, bèn trao luôn thanh ki/ếm đang cầm.

Vệ Kh/inh Vũ ngạc nhiên, bật cười: “Cô nương, tại hạ cũng là nữ nhi.”

Triều đình phong khí phóng khoáng, thiếu nữ thường tặng khăn tay, trang sức hoặc bánh trái tỏ tình. Nàng ăn vận anh tuấn, bị nhầm là thiếu niên tướng quân. Trên ngựa đầy quà tặng, trong túi lỉnh kỉnh bánh trái.

Ta mỉm cười: “Ta biết mà.”

Chẳng giải thích thêm, lên ngựa rời đi. Khi đã xa, Vệ Kh/inh Vũ rút ki/ếm xem, kinh ngạc nhận ra đó là Thượng phương bảo ki/ếm - vật hoàng thưởng vô giá, bảo đảm vinh hoa cho cả tộc.

Gần đây, chỉ có Thái y viện thủ Liễu đại nhân - người sắp trở thành Hoàng hậu của Tân đế - được ban vật này. Thân phận ta đã rõ ràng.

Kiếp này ta và nàng chẳng có duyên phận, nàng vĩnh viễn không hiểu vì sao một lần gặp gỡ thoáng qua, ta lại tặng vật trọng yếu như thế.

Về kinh thành, ta thấy nữ quyến Liễu gia bị giam giữ. Liễu Hi Nghiên theo mẹ về Lý gia thoát nạn, nhưng Liễu Tích Dung vẫn trong ngục. Mới biết nàng bị Liễu Thanh Thạch gả làm thiếp cho lão quan quyền thế để mưu đồ. Sau khi Liễu gia sụp đổ, tên kia sợ liên lụy, tống nàng về chịu án quan kỹ.

Ta không thích hình ph/ạt quan kỹ. Cố Lưu đang tranh luận với lão thần sửa đổi pháp luật. Xưa nữ tử không được học hành làm quan, may nhờ Diệp Hoàng hậu cải cách.

Nhìn đám nữ quyến co cụm trong lao ngục, ta chỉ tay vào góc tối: “Dẫn nàng ấy ra.”