Trường Thọ

Về sau, ta mới dần hiểu ra ý nghĩa thực sự.

Con thỏ ấy vốn chẳng có gì đặc biệt, trong muôn vàn sinh linh giữa cõi trần ai, nó cũng chỉ là một cá thể tầm thường.

Chính tình yêu ta đặt để đã khiến nó trở nên khác biệt giữa biển thỏ mênh mông.

Khi sinh linh bé nhỏ ấy tắt thở, mọi yêu thương ta hằng khao khát từ thân thuộc cũng theo đó mà vô định.

Ngày ấy, ta ngơ ngác đứng giữa cuồ/ng phong, lòng chất đầy uất ức cùng nỗi niềm tan nát.

Cố Lưu khẽ bảo: 'Có lẽ nàng nên tự nuôi nấng chính mình như chú thỏ nhỏ ấy.'

Hãy vô tư ban phát yêu thương cho bản thân, kiên định trân quý chính mình, để không còn khát khao từng giọt ân sủng hời hợt của tha nhân.

Sẽ chẳng có ngày bị vứt bỏ, bởi ta mãi mãi không từ bỏ chính mình.

Lấy bản thân làm mỏ neo giữa cuộc đời bão táp.

Viên mãn, kiên cường, bất khuất, thản nhiên.

...

Hồi ức kiếp trước tự trận đại tuyết cuồ/ng vũ kia bỗng dồn nén thời gian, thế sự biến thiên tựa chớp gi/ật.

Cố Lưu trái tính trái nết can dự cung đình, đoạt Phượng ấn từ tay Liễu Quý phi đương quyền trao cho ta. Bản thân Liễu Hi Nghiên thản nhiên, nhưng cả hậu cung dậy sóng.

Chẳng trách họ xì xào, phận vị của ta chẳng cao chẳng thấp, lại nắm giữ tín vật quyền lực, quả là kỳ dị khó hiểu.

Thế nhưng từ khi nắm trong tay vật tượng trưng quyền uy, quả nhiên không ai dám công khai b/ắt n/ạt.

Lúc dạo qua đình viện, Vệ Kh/inh Vũ bên hiên đối diện cất giọng: 'Nghe đồn Liễu Hi Nghiên giao Phượng ấn cho cô, ta chưa từng chiêm ngưỡng qua, có thể cho mượn xem một chút?'

Ta mời nàng vào thư phòng, hâm ấm ấm trà ngon.

Nàng ngắm nghía Phượng ấn tấm tắc: 'Khối ngọc quả nhiên tuyệt mỹ.'

'Tương truyền Liễu Hi Nghiên từng si mê Cố Cẩn, từ nhỏ đã được giáo dưỡng theo chuẩn mực hoàng hậu. Ai ngờ một ngày nàng ta lại dâng vật này cho kẻ khác trong niềm khát cầu.' Nàng như nhớ về dĩ vãng, không khỏi cảm khái.

Ta không biết Cố Cẩn là ai, đoán chừng hẳn là An vương đã bỏ mạng dưới ki/ếm của Cố Lưu.

Vệ Kh/inh Vũ uống cạn chén trà ấm, khi cáo từ liếc nhìn ta ý vị: 'Liễu Thiêm, nếu có thể chọn lựa, ta khuyên cô đừng tiếp xúc nhiều với Bệ hạ.'

Ta nắm ch/ặt vạt áo nàng, cầm ấm trà giả vờ tuột tay làm vỡ, sai người hầu đi tìm bộ đồ trà mới. Khi chỉ còn hai ta, ta hỏi thẳng: 'Có thể nói rõ hơn được chăng?'

Vệ Kh/inh Vũ thở dài: 'Liễu Thiêm, ta vì cô tốt.'

Nàng nói ta trong hoàng cung này vốn không có năng lực sinh tồn.

Thiên hạ gh/ét không phải vì ít, mà vì không đều. Nhân tính vốn thế. Trước nay ta sống yên ổn vì không nổi bật, không xung đột quyền lợi. Nay cây cao đón gió, tất thành mục tiêu cho tên đạn.

Nàng nói: 'Liễu Thiêm, căn cơ của cô không tệ. Nhưng sao được? Cô không tông tộc nương tựa, không thuộc hạ, không tin tức, ngay cả chữ nghĩa cũng m/ù tịt. Còn bọn họ - những mỹ nhân được đại tộc đào luyện từ trong m/áu, lớn lên giữa thâm cung hiểm huyệt. Bệ hạ chẳng phải người lương thiện, sẽ không che chở cô. Dù có hứng thú nhất thời, nhưng hơi mặn mà của đế vương nào được lâu bền?'

'Hơn nữa, Bệ hạ hành sự quá ngang tàng, chẳng biết kết cục ra sao. Ta không muốn thấy cô bị liên lụy.'

Bàn luận ngạo mạn về quân thượng, những lời này của Vệ Kh/inh Vũ đủ chuốc họa diệt tộc. Thế mà nàng không sợ ta phản bội.

Ta không đáp, vì chẳng biết nên đáp thế nào.

Nàng nói đúng, cuộc sống vốn đã quá khốn khó, trở thành cái gai trong mắt kẻ khác, ắt càng thêm nguy nan.

Yến hội thưởng mai chính là minh chứng.

Các cung tần mệnh phụ tụ hội giữa trời tuyết giá buốt, ngâm thơ đàn họa, bàn chuyện khuê phòng ta không sao nhập cuộc. Chợt có người cảm thán: 'Mấy thước cung tường giam cầm bao kiếp hồng nhan.'

'Chỉ mấy bức tường lạnh, khóa trọn đời người.' Ai nấy đều sầu n/ão.

Duy chỉ mình ta chăm chú ngắm nhành mai, tính hái vài cành đẹp nhất về trang trí.

Có lẽ vì thiếu đi nỗi bi thương, ta trở nên lạc điệu. Có tiểu thư hỏi: 'Sao mãi không nói? Chẳng lẽ đang nghĩ thơ phú gì hay?'

Tập trung dồn về phía ta, mọi người nhao nhao đòi ta ngâm thơ.

'Con gái phủ Tể tướng Liễu tất tài hoa xuất chúng. Cô nương phải làm bài thật hay để bỉ với phương đệ nhất tài nữ.' Có người nói đùa, phương đích nữ cũng cười theo.

Đây rõ ràng là cố ý làm khó. Nếu Vệ Kh/inh Vũ ở đây hẳn đã giúp ta giải vây, nhưng nàng lại vắng mặt. Ta bối rối, hoàn toàn không biết vịnh thơ.

Ánh mắt mọi người trở nên kỳ quái. Có kẻ thẳng thừng cười nhạo: 'Con nuôi họ Liễu thôi mà! Chẳng biết từ xó nào nhặt về, chữ nghĩa m/ù tịt. Sẻ nhặt lên cành cũng chẳng hóa phượng. Các người còn mong nàng đọ với đệ nhất tài nữ sao?'

Lời châm chọc không che đậy khiến ta x/ấu hổ vô cùng.

May thay Liễu Hi Nghiên đến muộn phá tan bầu không khí ngột ngạt, ta mới thoát được cảnh này.