Tiếng hót của chim khách núi

Tịch thu phượng ấn cũng chẳng khác gì phế truất hoàng hậu.

Hạ Di An hoàn toàn không giữ thể diện, nhảy xuống giường ném đồ đạc lung tung.

"Thẩm Tứ ngươi không được đối xử với ta như thế! Nếu không có phụ thân ta, ngươi làm sao lên được ngôi vị này?"

Những người có mặt đều hít một hơi lạnh.

Thẩm Tứ vỗ tay mỉa mai: "Hạ thị nữ tinh thần rối lo/ạn, nói nhảm. Thái y viện các người ăn cơm làm việc kiểu gì?"

Các thái y có mặt vã mồ hôi lạnh: "Thần nhất định sẽ chữa khỏi cho nương nương."

Khi mọi người rời đi, Hạ Di An vẫn gào thét: "Ta không đi/ên! Ta không đi/ên!"

Ngoài điện, Thẩm Tứ đưa mắt nhìn vết thương trên trán tôi, ánh mắt âm trầm.

Hắn đưa tay định lau vết m/áu, tôi né tránh.

Một lúc sau, giọng hắn khàn đặc: "Giờ biết tránh, lúc bị đ/á/nh sao không biết?"

Tôi im lặng không đáp.

14

Hạ Dục vào c/ầu x/in cho con gái, Thẩm Tứ đóng cửa không tiếp.

Tôi và Hạ Dục chạm mặt ở hành lang cung điện.

Lần này, chỉ một mình tôi nhưng dám nhìn thẳng vào hắn.

Hạ Dục nhận ra tôi, hừ lạnh: "Năm đó để mày sống quả là tai họa."

Tôi mỉm cười: "Con không hiểu ý phụ thân."

Hạ Dục biến sắc: "Mày đừng có bịa chuyện!"

"Năm xưa phụ thân cùng Yêu Phi đã thành thân, lại tham phú quý.

Đưa nàng từ ngàn dặm đến kinh thành, xếp vào Ngự Tú phường rồi tự tay dâng lên long sàng.

Nếu bàn về tai họa, ai vượt được ngài?"

Hạ Dục nheo mắt: "Vậy thì sao? Nếu còn chút hiếu đạo, ngươi nên biết Di An là em gái ruột, phải giúp nàng."

Tôi cười nhạt trước sự trơ trẽn của hắn.

"Nếu phụ thân cho con danh phận, con rất sẵn lòng giúp."

Hạ Dục hết kiên nhẫn, phẩy tay áo bỏ đi.

Nhìn bóng lưng vội vã của hắn, tôi thì thầm: "Đến lượt ngươi rồi."

...

Cầu Kỳ An do Hạ Dục giám công hoàn thành sau hai tháng.

Trước đó, tôi và Sào Tiến đã chuẩn bị đâu vào đấy.

Hôm đó là ngày lành tháng tốt, trời trong xanh.

Hai bên cầu Kỳ An chật ních dân chúng xem náo nhiệt.

Hạ Dục hếch mặt kiêu hãnh dẫn tùy tùng lên cầu tế thần.

Nhưng vừa dứt ba lạy, cầu đ/á phủ đầy lụa đỏ đổ sập ầm vang.

Người trên cầu ngã nhào xuống nước.

Những kẻ do Sào Tiến cài cắm trong đám đông xông lên, gào thét tố cáo Hạ Dục tham ô, xây cầu mục nát.

Dân chúng tuy không rõ thực hư nhưng đều hùa theo la ó.

Hiện trường hỗn lo/ạn khó kiểm soát.

Nhiều kẻ ném thịt thối trứng thối vào đám người dưới nước.

Vệ binh bảo vệ Hạ Dục quen thói ỷ mạnh hiếp yếu.

Giữa thanh thiên bạch nhật, họ tuốt đ/ao ch/ém vào dân lành vô tội, m/áu me khắp nơi.

Tôi đã viết sẵn những việc bẩn của Hạ Dục thành truyện ngắn, giao cho cựu bộ hạ phát tán nơi lầu xanh, sò/ng b/ạc, quán trà.

Câu chuyện về hắn đã được truyền tụng khắp nơi.

Đêm đó, Sào Tiến tập hợp đại thần, suốt đêm quỳ trước Ngự thư phòng đòi Thẩm Tứ xử tội Hạ Dục.

Hai canh giờ trôi qua, Thẩm Tứ vẫn lật giở từng tờ tội trạng của Hạ Dục do Sào Tiến liệt kê, châu đầu nhíu ch/ặt.

Phản nghịch, hối lộ, tham ô, sát nhân... từng tội một đều đẫm m/áu.

Tôi thêm hương chiều xong, lặng lẽ đứng hầu.

Bỗng Thẩm Tứ lên tiếng: "Bắt đầu từ khi nào?"

Tôi giả bộ không hiểu.

"Chuyện hoàng hậu giả có th/ai là do ngươi và Sào Tiến dàn dựng. Trẫm nhìn ra nhưng không nói.

Giờ ngươi dám đ/á/nh sập cầu Kỳ An. Xưa nay ta không thấy ngươi gan lớn đến vậy?"

Hắn nói thẳng, tôi cũng không giả vờ nữa.

"Cầu Kỳ An vốn đã kém chất lượng, dân chúng qua lại dễ gặp nạn, thà phá hủy dưới tay Hạ Dục còn hơn."

"Năm xưa ngươi cầu sống vì việc chưa xong, có phải là b/áo th/ù Hạ Dục?"

Tôi cúi mắt đáp: "Vâng."

"Vì ai mà b/áo th/ù? Vì Yêu Phi sinh mà không dưỡng, hay vì Thẩm Thính ch*t trong tiếng oan?"

Tôi trầm mặc hồi lâu, quỳ xuống hành lễ chỉnh tề.

"Cầu bệ hạ trừng trị gian thần, minh oan cho trung lương."

Thẩm Tứ đứng dậy từ từ bước tới.

"Nếu Hạ Dục vào ngục, ngươi tính sao?"

Tôi im lặng giây lâu: "Thần muốn đến Đông Hải du ngoạn."

Hắn nâng cằm tôi lên, ngón tay xoa xoa, giọng trầm khàn như dỗ dành:

"Sơn Thước, trẫm không hài lòng với câu trả lời này. Nói lại."

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Thần muốn đến Đông Hải du ngoạn."

Thẩm Tứ bật cười, buông tay.

"Ngươi không sợ Trẫm không chiều ý ngươi trong chuyện Hạ Dục?"

Tôi gi/ật mình, thản nhiên đáp: "Bệ hạ sẽ không. Sào Tiến vốn đã là người của ngài? Những việc hắn làm đều được ngài chấp thuận?"

Thẩm Tứ nhìn xuống đầy trịch thượng: "Nói tiếp?"

"Bậc quân vương đâu để bề tôi chuyên quyền?

Tin tức mà Sào Tiến và thần mấy năm không thâu thập được bỗng có hồi âm.

Hắn phẩm thấp nhưng dễ dàng đưa người vào Ngự Thiện phường.

Đêm nay có thể phá tiêu cấm, dẫn đại thần vào Ngự thư phường.

Duy nhất có thể lý giải là sau lưng Sào Tiến có bệ hạ."

Thẩm Tứ thở dài: "Mở cửa, cho họ vào."

Tay tôi vừa chạm then cửa.

Nghe hắn hỏi: "Sơn Thước, nếu Trẫm phong ngươi làm hoàng hậu, ngươi có nghĩ đến ở lại cung không?"

Tôi không do dự: "Không."

15

Thẩm Thính được minh oan, h/ài c/ốt nhập hoàng lăng. Thẩm Tứ triệu sử quan tu sửa sử sách.

Hạ Di An vốn không đi/ên.

Nhưng từ hôm đó, thái y ngày đêm đưa th/uốc vào Vị Ương cung.

Nửa tháng sau, nàng thật sự có dấu hiệu đi/ên lo/ạn, cuối cùng bị giam lãnh cung.

Đến một đêm nọ, lãnh cung hỏa hoạn th/iêu ch*t Hạ Di An đã đi/ên dại.

Giữa đêm cầu Kỳ An sập.

Hạ Dục biết đại sự đã hết, cải trang thành phụ bếp định trốn về nam.

Nơi bến đò ngoại ô, hắn bị Vũ Lâm quân đang đợi sẵn bắt sống.

Hạ Dục vào ngục, đợi thu phân xử trảm.

Đồng thời tôi cũng bị bắt.

Tử sĩ của Thẩm Tứ nh/ốt tôi vào phòng trong cùng Dưỡng Tâm điện.

Như thú nh/ốt chuồng, tứ chi xiềng xích bằng dây vàng.