Vẻ đẹp kiều diễm tựa ánh trăng

Hoàng hậu vỗ bàn, quát lớn: "Nàng ta chỉ còn một mạng sống leo lét, nàng ta nói thế nào? Ngược lại miệng ngươi khéo léo lắm, có muốn ta dựng sân khấu cho ngươi diễn trò chăng?"

Lần đầu ta diện kiến Hoàng hậu, thân hình bà hơi đẫy đà, khuôn mặt đầy đặn phúc hậu nhưng ánh mắt sắc bén, toát lên khí chất bậc quyền quý tối cao.

Thái hậu vốn chẳng kém cạnh, nhưng giờ bị thái tử chọc gi/ận, mặt mày tái nhợt, mất hết uy thế.

Việc tra xét tiến hành nhanh chóng, chân tướng đương nhiên khiến Thanh Dương quận chúa hổ thẹn.

Kết cục xử trí, Thánh thượng trách ph/ạt Uy Viễn hầu tám mươi trượng đình, cả phủ quyền cấm nửa năm, lại tước bỏ tước hiệu quận chúa của Thanh Dương.

Thánh thượng quay sang hỏi ta có hài lòng chăng.

Ta đáp hài lòng.

Thái hậu được người đỡ đứng dậy, dừng trước mặt ta, nhìn xuống từ trên cao.

"Từ Kiều?"

"Dạ, thứ nữ kính bái Thái hậu nương nương."

Thái hậu chăm chú nhìn ta, khóe miệng nhếch lên nhưng không giấu nổi vẻ tàn tạ, bà quay sang Hoàng hậu châm chọc: "Ngươi vận khí tốt đấy, ki/ếm được tay phụ tá tinh khôn!"

Hoàng hậu vén tay áo, ngẩng cao cằm thi lễ: "Nương nương vận khí cũng chẳng kém, dù sao đều là một nhà cả."

"Hừ!" Thái hậu phẩy tay áo, được đoàn tùy tùng hộ tống rời đi.

Hoàng hậu nhướn cả đôi lông mày, bỏ hẳn vẻ nghiêm trang lạnh lùng ban nãy, bất ngờ nháy mắt với ta: "Về cung bản cô nghỉ ngơi."

Ta đâu dám từ chối?

Hoàng hậu lại ngoảnh nhìn Thánh thượng và thái tử: "Cả hai cùng đi!"

Thái y khám xong bảo ta không sao, nghỉ ngơi tốt sẽ hồi phục.

Ta tẩy rửa xong nằm nghỉ trên sập mềm, đối diện ngồi là cặp vợ chồng tôn quý nhất Đại Chu, thái tử thì an tọa bên cạnh ta.

Ta chỉ đành khép hờ mi mắt, vẫn giả vờ "yếu ớt".

Hoàng hậu nổi gi/ận m/ắng Uy Viễn hầu, thái tử im lặng, chàng lại trở về hình ảnh thái tử ôn nhu đúng mực.

Thánh thượng cúi đầu, chuyên tâm nghịch chiếc nhẫn ngọc cài tay.

"Từ Kiều?" Hoàng hậu chợt gọi ta.

"Dạ có." Ta nhìn Hoàng hậu, thái tử cũng nhìn sang, ánh mắt bất mãn: "Nàng vừa kinh hãi, xin mẫu hậu nhỏ giọng."

Hoàng hậu trừng mắt với thái tử, nhưng vẫn hạ giọng.

"Thôi vậy." Hoàng hậu phất tay: "Bản cô chẳng nói nữa, chuyện các ngươi tự quyết định."

Trong lòng ta kinh ngạc, Hoàng hậu khác hẳn hình tượng ta từng nghe đồn.

Thái tử vội vàng sai người khiêng ta, lập tức cáo lui rời khỏi Khôn Ninh cung.

Trước khi đi, ta thoáng nghe Hoàng hậu gọi thái giám dâng rư/ợu.

Ta thấy thú vị, u ám trong lòng tiêu tan hết.

Về đến nhà, nương thân ta khóc một trận.

Sau đó Hứa Minh Minh hét tên ta, khóc lóc xông vào phòng, cũng gào khóc thảm thiết, đợi khóc xong ch/ửi xong, nàng lau nước mũi quay đầu, chợt thấy thái tử đang ngồi ngay ngắn.

Nàng bụm miệng, đôi mắt đỏ hoe như thỏ rồi bắt đầu nấc c/ụt.

"Nực... ta... nực... về, về nhà."

Minh Minh đỏ mặt, chạy vụt đi như gió.

Thái tử và ta nhìn nhau, cùng bật cười.

"Nàng ấy ngây thơ thuần hậu, điện hạ chớ bận tâm."

Ánh mắt thái tử dừng trên chiếc hộp gỗ đầu giường ta, rồi thu lại, gật đầu.

"Nàng nghỉ ngơi, ngày mai cô sẽ đến thăm nàng."

Ta đáp vâng, sai nương thân tiễn chàng.

Trong phòng yên tĩnh trở lại, ta tựa đầu giường, nghịch chiếc lược gỗ, trước mắt hiện lên hình ảnh thái tử phẫn nộ hôm nay.

Thực ra chàng chẳng cần thiết phải thế.

Hậu cung Thánh thượng chỉ có Hoàng hậu và Vu quý phi, Vu quý phi không con trai, chỉ sinh hạ hai công chúa.

Người em trai duy nhất của thái tử cùng mẹ khác cha với chàng, hiện mới tám tuổi.

Vì thế, sóng gió do Thái hậu và Uy Viễn hầu phủ dấy lên, mãi nằm trong lòng bàn tay chàng.

Nhưng chàng...

Ta kéo chăn trùm mặt, ép mình ngủ.

Nghỉ ngơi hai ngày, thái tử mỗi trưa đều đến, không ở lâu.

Đến ngày ba mươi Tết, nhà họ Tống bên cạnh ba người cùng nhau tới.

Tống mẫu nói muốn cùng đón năm mới, nương thân ta cầm d/ao đứng cửa, chỉ cười lạnh: "Vương thị, nếu ngươi không muốn giữ mặt, ta vất vả chút giúp ngươi c/ắt bỏ."

Mặt Tống mẫu xanh đỏ dồn dập.

Ta cùng Tống Dần vẫn đứng nói chuyện trong ngõ hẻm, chàng nhờ ta giúp đỡ: "Chỉ cần nàng một lời, Thánh thượng và thái tử đều nghe theo, nàng giúp ta được chăng?"

Vợ chàng bị giam lỏng, chàng bị đồng liêu cô lập, giờ khẩn thiết muốn điều chuyển khỏi Hàn Lâm viện.

"Tống Dần, nếu là ta, ta sẽ chẳng đến nữa." Ta quay về nhà, Tống Dần chợt nắm tay áo ta: "Kiều Kiều, ta nguyện hòa ly với nàng ấy, cưới nàng làm thê!"

Ta quay đầu nhìn chàng.

Ngay lúc ấy, nơi cửa ngõ thái tử khoan th/ai bước tới, sau lưng chàng là đoàn thái giám vác lễ vật năm mới.

Ánh mắt chàng lạnh nhạt dừng trên bàn tay Tống Dần đang nắm tay áo ta.

Tống Dần quỳ xuống.

Ta thi lễ, dẫn thái giám về phủ trước, khi quay lại, cách cánh cửa gỗ hé mở, nghe Tống Dần nói:

"Nàng là con nhà buôn, điện hạ cưới nàng làm thái tử phi, trái với tổ chế."

Thái tử đáp: "Sau khi cô cưới nàng làm thê, tổ chế chẳng phải đã có rồi?"

Ta biết Tống Dần kinh ngạc, vì ta cũng vậy.

Ta mở cửa, thái tử và Tống Dần đều nhìn ta.

Ta nói với thái tử: "Ngoài trời lạnh, mời vào nhà nói chuyện."

Thái tử cười, bước chân nhẹ nhàng hẳn.

Ánh mắt ta và Tống Dần chạm nhau, mặt chàng tái nhợt tiều tụy, ta đóng cửa lại.

14

Thái tử dừng bước trên lối nhỏ.

"Tiêu Cảnh Di." Chàng nhìn ta, đôi mắt ánh lên niềm vui.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, gò má ửng hồng.

Ta biết tên chàng, tên thật Tiêu Dị, tự Cảnh Di.

Bàn tay chàng đặt lên đỉnh đầu ta đang cúi xuống, xoa nhẹ.

"Cô nên gọi nàng thế nào?"

"Từ Kiều." Ta biết chàng cố ý hỏi, gò má nóng bừng đáp: "Điện hạ có thể gọi thiếp Kiều Kiều."

Chàng khẽ ừ, khoanh tay đi trước, chợt lại dừng bước.

Ta không hiểu.

Chàng lại nhìn ta, giọng điệu vấn vương.

"Kiều Kiều."

Ta bật cười, chàng lại gọi lần nữa, rồi hơi cúi người, tới gần ta hơn.

Trên người chàng thoảng mùi hương thanh mát nhẹ nhàng.

"Thường nghe người khác gọi nàng thế, ngay cả Lâm đại quan cũng từng trước mặt cô gọi nàng Kiều Kiều."

Giọng chàng chút xíu chua cay.

"Duy chỉ mình cô không được."

Ta cúi đầu mỉm cười.

Ba mươi Tết năm trước nhà cửa náo nhiệt, duy năm ngoái lạnh lẽo quạnh hiu, năm nay lại rộn ràng trở lại.

Đặc biệt nương thân ta, bận rộn chân không chạm đất, trong ngoài nhà bếp chỉ nghe tiếng bà gào thét m/ắng người.

Những bà đầu bếp bị m/ắng chẳng hề bất mãn, người người nhoẻn miệng cười, mong hết sức dốc lòng làm ra món ăn vừa ý.