Tám Năm Sau Khi Bị Đoạt Xá

Ta vẫn luôn muốn mở mắt nhìn rõ người đang nói, khuyên hắn đừng bi thương nữa, nhưng mắt mãi không hé nổi, về sau cũng chẳng cố vô ích.

Mãi đến một ngày nọ, chẳng có chuyện gì kỳ lạ xảy ra, ta bỗng chốc mở được mắt, ngón tay cũng cử động được.

Bên cười có người ngồi, dáng tiều tụy quắt queo, lưng hướng về phía ta. Qua lớp áo mỏng, từng đ/ốt xươ/ng sống lồi lên thấy rõ. Bên tay hắn đặt bát cháo còn dở, tựa như thứ ta vừa uống xong.

Giọng khàn đặc, lúc nào cũng nghẹn nghào ấy vẫn lẩm bẩm:

- Hồi nhỏ ngươi thích cô đến thế, ngày đêm quấn quýt sau lưng. Nhưng cô sợ liên lụy ngươi, đuổi đi không thương tiếc. Về sau, ngươi cũng chẳng theo cô nữa.

- Bao năm nay cô cứ tự hỏi, phải chăng khi ấy ngươi đã chẳng muốn làm cô dâu? Lúc ngồi kiệu hoa đ/au đớn không thốt nên lời, ngươi có h/ận cô đến tận xươ/ng tủy, thề kiếp sau không gặp lại...

Ta gom chút sức lực ngồi dậy. Hắn vẫn nói không ngừng.

Sao nhiều câu hỏi thế?

Ta ôm lấy hắn từ phía sau, vòng tay quanh eo, lòng bàn tay chạm vào xươ/ng sườn nhô lên g/ầy guộc.

- Bệ hạ, thần thiếp không h/ận. Vẫn muốn làm vợ ngài.

Sở Uyên cứng đờ. Ta kề cằm lên vai hắn, thấy rõ hàng mi r/un r/ẩy. Mỗi lần chớp mắt lại rơi một giọt lệ, như suối không ngừng chảy.

Ta hỏi: - Sao bệ hạ dễ khóc thế?

Sở Uyên không đáp, thân thể căng như dây cung giương hết cỡ.

Ta lại nói: - Bệ hạ nhiều câu hỏi thế, vậy thần thiếp cũng xin hỏi vài điều.

- Sao thái tử điện hạ chưa từng nói, lần ấy c/ầu x/in là để thay ta chịu trượng? Cũng chẳng bảo ta, mấy trái mận ta hái chua đến nỗi răng gần rụng...

Sở Uyên quay phắt lại, ôm ta vào lòng. Nghẹn ngào, nước mắt thấm đẫm vai áo.

Hắn khóc dữ dội, đến nỗi ta cảm nhận rõ hơi ẩm lan trên vai.

Ta vỗ nhẹ lưng hắn, thì thầm: - Bệ hạ, Uyển Bội đã về.

Câu vừa thốt, mới biết mình chẳng có tư cách chê hắn nhiều nước mắt.

Cổ họng ta cũng nghẹn ứ.

Không sao, dù gì ta đã trở lại.

Ngày sau còn dài để cười, hôm nay cùng người yêu khóc một trận, cũng chẳng mất mặt.

17

Đã lâu sau ngày Văn Chiêu Đế băng hà ở tuổi hai tám theo lời hệ thống, qua thêm nhiều năm nữa, Sở Uyên mới tin vòng xoáy định mệnh đã g/ãy. Lúc ấy ta mới biết quốc sư đã bói ra gì.

Là phượng mệnh, nhưng yểu tướng, tất không qua khỏi mười bảy.

Sở Uyên nhắc chuyện, giọng run bần bật: - Quốc sư bảo, nguyên nhân tử nạn của nàng liên quan đến ta, là nút thắt ch*t không gỡ.

Ta nắm bàn tay r/un r/ẩy hắn, mỉm cười: - Bởi thế ngày xưa ngài đuổi ta đi. Nhưng chuyện đã qua, đừng sợ nữa.

Sở Uyên đắng chát: - Nhưng nàng không nghe, chẳng chịu xa ta. Tiên đế đa nghi, ta không thể tự ý thoái hôn. Ta cùng quốc sư, Giang Minh Ninh mưu tính bao năm, cuối cùng nàng vẫn không thoát kiếp nạn. Rốt cuộc là ta hại nàng.

Ta lắc đầu: - Sao trách được ngài? Chính ta một lòng một dạ, bám víu bệ hạ không buông.

Sở Uyên đan ngón tay vào ta, nghiêm trang đáp: - Không phải một phương tình nguyện. Chúng ta lưỡng tình tương duyên, loan phụng hòa minh. Chỉ h/ận tạo hóa trêu ngươi...

Thấy khóe mắt hắn đỏ dậy sắp khóc, ta quen tay đ/á/nh trống lảng:

- Thì ra thuở xưa bệ hạ từng muốn thoái hôn—

Sở Uyên mặt c/ắt không còn hột m/áu, chỉ trời thề thốt: - Thoái hôn chỉ là kế tạm, trẫm quyết không cưới ai khác.

Ta gật đầu tỏ ý tin tưởng.

Sở Uyên ôm ch/ặt ta, sợ còn nghi ngờ, nói bao lời yêu thương ngọt ngào đến nỗi tai ta mỏi nhừ.

Ta bóp môi hắn đang líu lo, ép thành hình vịt ngộ nghĩnh.

- Thiếp tin. Ngài đã giải tán lục cung, còn gì để nghi?

Sau khi ta tỉnh, việc đầu tiên Sở Uyên làm là giải tán hậu cung. Lại làm cực khéo, phi tần cùng thân thuộc đều bịt miệng, chẳng dậy sóng gió.

Giang Minh Ninh khỏi phải nói, dọa dẫm đòi Sở Uyên phải đối xử tốt với ta, rồi xách đồ quốc sư để lại ngao du tứ phương.

Thuở trước theo hầu Tạ Tố Hoa, kiến thức ta hạn hẹp. Lúc ấy mới biết, con gái đ/ộc nhất của Uy Viễn tướng quân danh giá vào cung không phải vì tham vọng nắm hậu viện, mà dùng mạng sống cam đoan cha nàng bị nghi phản bội sẽ không làm phản. Khi Sở Uyên thả nàng về, nàng vui vẻ đoàn tụ với phụ thân đại thắng trở về, thành thân với phó tướng của cha.

Các phi tần khác nhập cung cũng đại đồng tiểu dị, đều là giao dịch với Sở Uyên, thuần túy bạn hợp tác.

Sở Uyên chu môi hình vịt, lí nhí: - Có một nàng là đủ, cần hậu cung làm chi?

Trước ánh mắt chân thành ấy, ta hỏi nỗi băn khoăn chất chứa bao năm: - Thiếp hỏi, bao năm qua, chẳng lẽ ngài chưa từng nghĩ bỏ cuộc tìm ki/ếm?

- Tạ Tố Hoa năm ấy đúng là được như ý, lẽ nào ngài chẳng nghĩ nhờ nàng phò tá cả đời?

Sở Uyên không cần suy nghĩ, quả quyết: - Trẫm chưa từng.

- Có nàng ta cùng vật quái kia hay không, trẫm đều có thể thuận lợi đăng cơ, chỉ là sớm muộn mà thôi.

- Nhưng cô bé nói sẽ làm hoàng hậu của trẫm, ngày đêm theo sau, còn nấu canh cho trẫm, cả đời chỉ có một. Nàng bị thế thân, nếu trẫm không tìm mãi, nàng sẽ không về nữa.

Hắn lại bắt đầu gọi tên ta mèo nheo, hôn lên ngón tay.

Ta cười: - Hóa là mận chưa đủ chua, để ngài còn cái miệng nói lời ngọt sớt.

Sở Uyên hỏi: - Chẳng lẽ nàng không thích nghe?

Ta thản nhiên: - Thích.

Xưa nghe quá ít, giờ hắn nói bao nhiêu cũng chẳng chán.

Sở Uyên cười mắt cong lưỡi liềm: - Trẫm sẽ nói cho nàng nghe cả đời.