Truyện chữ: Bánh Tạ Lang

Chương 5

01/09/2025 10:44

Chuyện ta cùng Tú Phường Khéo hạ chiến thư chẳng mấy chốc đã đồn khắp thiên hạ. Chưa đầy vài ngày, thiếp mời thọ yến của Lão phu nhân đã tới tay ta.

Tạ Đông lo lắng đi vòng quanh phòng: "Ngọc Nương, nàng đừng sợ. Dẫu thắng thì tốt, nhưng thua cũng chẳng hề chi."

"Chẳng lẽ Huyện lệnh lại làm khó nàng sao?"

"Nếu hắn dùng trượng ph/ạt, nàng cứ chỉ vào ta, bảo hết thảy đều do ta chủ mưu. Da ta dày thịt chắc, chịu đò/n được."

Ta nghe vậy bật cười. Rốt cuộc ai mới là kẻ đang run sợ?

"Được, ta nhớ rồi. Nếu huyện lệnh đ/á/nh ta, ta sẽ bảo hắn đ/á/nh chàng."

"Phải đấy! Nàng nào chịu nổi khổ hình ấy." Hắn gật đầu mãn nguyện, tựa hồ roj đ/á/nh vào mình cũng chẳng đ/au đớn gì.

Ta chuẩn bị tấm bình phong Tiên Ông Chúc Thọ. Đồ vật to lớn, thời gian lại gấp, dẫu có Tạ Trân Tạ Châu phụ giúp, mỗi ngày ta vẫn thêu đến hoa mắt, canh khuya mới nghỉ.

Tạ Đông dạo này cũng bận rộn. Sớm hôm ra vào chẳng rõ làm gì. Mãi đến đêm khuya vai ta mỏi nhừ, hắn chợt bưng chén canh thơm phức vào.

"Nàng nếm thử."

Hắn múc chén nhỏ dâng lên trước mặt. Sắc canh trong vắt, hương thơm dịu dàng, nhấp môi chút đã thấy ngọt ngào thấm đến tận ngũ tạng.

Ta uống liền hai chén nhỏ. Hắn nở nụ cười tươi.

Ta trêu đùa: "Chuyên tâm vì ta mà học nấu sao?"

"Đâu có!" Hắn cà lăm phản bác.

Ta hít mũi giả bộ tủi thân: "Vốn tưởng Tạ đại ca thương ta, nào ngờ Ngọc Nương đa tình. Thôi cũng đành, vốn dĩ ta là kẻ cô đơn không ai đoái hoài, đâu xứng được chàng dành tâm ý."

Dứt lời, ta đẩy chén canh sang. Hắn cuống quýt giữ tay ta: "Không phải vậy..."

"Thế là thế nào?" Ánh mắt ta dán vào bàn tay hắn đang nắm ch/ặt. Hắn như bị lửa đ/ốt, vội vã rụt tay về: "Ngọc Nương, ta... ta..."

"Chàng chẳng thích ta?" Ta chăm chú nhìn hắn: "Học nấu canh ngọt để dành cho cô nương khác?"

"Tạ đại ca, ta mệt rồi." Hắn cứng họng không nói, ta đành phũ phàng đuổi khách.

Gỗ đ/á ơi! Bao giờ ngươi mới tỉnh ngộ?

Ta cố ý tránh mặt Tạ Đông. Hắn vào bếp, ta ra cửa hiệu thêu thùa. Hắn hâm rư/ợu, ta quay sang bảo Trân Châu pha trà. Ngay cả khi thăm Tạ Nam, ta cũng đi riêng.

Tạ Nam về nhà khẽ hỏi: "Tỷ tỷ, chị với đại ca cãi nhau sao?"

"Không có." Ta chăm chú châm kim, điểm sắc độ đậm nhạt cho đôi mắt tiên ông. Mấy mũi kim xuống, Tạ Nam quên hết chuyện anh trai, reo lên: "Tỷ tỷ! Tiên ông cười kìa!"

Đôi mắt truyền thần. Vài đường kim khéo léo khiến tiên ông bừng sinh khí.

"Chúc thọ thì phải có hỷ khí." Thêu xong tiên ông lại thêm năm phúc oa, ngụ ý ngũ phúc lâm môn. Phải đẩy nhanh tiến độ mới kịp.

"Tỷ tỷ đừng bỏ rơi đại ca." Tạ Nam lại lải nhải: "Tính cách quá nhân hậu, lúc nào cũng sợ liên lụy tỷ, nên mới..."

Ta thúc chú bé ôn bài: "Chuyện của ta với đại ca, cháu đừng lo. Đợi khi cháu đỗ trạng nguyên, mọi chuyện tự nhiên thông suốt."

Điều Tạ Đông lo lắng, chỉ cần bạc trắng là giải quyết. Nhưng trạng nguyên nào dễ đỗ? Chẳng nỗ lực sao thành?

Đêm đó Tạ Đông tìm ta. Ta vờ chăm chú thêu phúc oa, không theо hắn: "Có việc gì?"

"Ngọc Nương..." Hắn ngập ngừng: "Tạ Nam có nói gì với nàng không?"

"Chàng nghĩ chú ấy nên nói gì?" Ta múa kim dưới ánh nến lấp lánh. Hắn gãi đầu cười ngây: "Không có thì tốt."

Đồ ngốc này! Ta khẽ hừ: "Vai ta đ/au quá."

"Hả?" Hắn luống cuống: "Vậy... vậy để ta xoa bóp cho?"

Ta ra hiệu hắn lại gần. Bàn tay từng múa rìu như chong chóng nay r/un r/ẩy tựa lông chim, dò dẫm ấn lực vừa phải rồi miệt mài xoa bóp vai gáy.

Ta nhắm mắt thư thái. Thân thể mỏi nhừ sau ngày dần thêu thùa giờ thả lỏng, tựa hồ nhẹ bẫng.

Chợt tiếng cười khúc khích vang ngoài cửa. Ngoảnh đầu, thấy Tạ Nam dắt Tạ Trân Tạ Châu đang rúc rích nhìn tr/ộm. Thấy ta phát hiện, chúng cười toe toét bỏ chạy: "Bọn cháu đi ngang qua thôi!"

Lũ tiểu q/uỷ! Ta bật cười, trong gương đồng phản chiếu gương mặt Tạ Đông đỏ bừng tới tận mang tai.

"Tạ đại ca." Ta gọi hắn qua gương: "Còn nhớ lời hứa đêm ấy?"

Hắn gi/ật mình, gật đầu: "Vĩnh viễn không quên."

Thế thì tốt.

Hai tháng trời, bức Tiên Ông Chúc Thọ hoàn thành. Khi đóng khung gỗ thành bình phong, thọ yến của Lão phu nhân cũng tới.

Mấy ngày tuyết phủ, hồng mai điểm pha sắc trắng tinh khôi. Gió lốc cuốn hương mai thanh khiết, trong yến sảnh lại ấm áp tựa xuân.

Tú phẩm của ta và Tú Phường Khéo cùng được trưng bày. Ta thêu tiên ông chúc thọ, bên kia thêu tùng bất lão Nam Hải, kỹ pháp tinh xảo sống động.

Lão phu nhân xem qua rồi lắc đầu cười: "Làm sao lão thân phán đoán đây?"

Khách khứa cười theo: "Mỗi bên có sở trường, lão phu nhân ưng ai thì chọn người ấy."

"Thần tiên chúc thọ hợp với lão phu nhân hơn."

"Tùng bất lão cũng cát tường phú quý."

Mọi người tranh cãi không ngớt. Lão phu nhân hiền hậu phán: "Đã đều xuất sắc, vậy hai nhà đồng quán quân vậy."